这是最古老、最原始的哺乳动物，子宫双重，产卵哺乳，如今濒临灭绝！

导语：这是最古老、最原始的哺乳动物，子宫双重，产卵哺乳，如今濒临灭绝！

我们知道，在动物王国里，哺乳动物，其中包括人类，是地球上进化最为高级的一类动物。在哺乳动物中，除单孔目动物为卵生外，其他所有动物均为胎生，通过乳腺分泌乳汁哺乳还是幼儿的小动物。

一般情况下，哺乳动物基本上都是全身披毛、体温恒定、拥有四肢和爪子、两性生殖。由于哺乳动物的大脑和神经组织在动物世界是绝无仅有的，基于此，哺乳动物才得以在全球广泛分布，随着许多爬行动物的灭绝，哺乳动物的地位得以提升，成为大陆上无可争议的霸主。

绝大多数的哺乳动物后代在出生前，都已经在母体内完成前几个阶段的身体发育过程，不过，也有极少数哺乳动物不是，虽然它们也是通过乳腺分泌乳汁哺乳幼崽，但是它们会像鸟类一样能够生蛋，这便是鸭嘴兽，可以说是最原始的哺乳动物。

鸭嘴兽

鸭嘴兽属于哺乳纲下单孔目动物，单孔目动物最独特的一点便是能够生蛋，说到这里，好像乌龟也能生蛋，但乌龟属于爬行动物纲，是卵生动物，不像鸭嘴兽这样，虽产卵，却属于哺乳动物。

鸭嘴兽是澳大利亚和塔斯马尼亚岛极具代表性的动物，它的头小小的，鼻子和嘴巴向前突出，嘴巴酷似鸭嘴，又宽又扁。鸭嘴兽的眼睛很小，身体扁平，尾巴大约有15厘米长，四肢短小，五趾上长着钩爪，方便攀爬、挖掘和游泳。

鸭嘴兽还拥有棕黑色柔软的皮毛，非常漂亮，这在我们人类社会中曾一度十分流行，因此人类对鸭嘴兽的捕猎活动也曾十分猖獗，现在，鸭嘴兽已经是被严格保护起来的物种，差点濒临灭绝！

生活习性

嘴巴、爪子和身体赋予鸭嘴兽适应水中生活的理想条件，不过，它们大多数时间都是待在洞穴里。洞穴长约25米，沿河或者沿湖挖掘，像一条水平隧道。一般多条通道可同时通往洞穴，而这些通道最终均通往同一个房间。

它们一般在黎明和黄昏时外出觅食，鸭嘴兽捕猎的天堂就在水中，蠕虫、小型甲壳类动物、软体动物、昆虫等都是它们的美食。在捕猎的过程中，鸭嘴兽也会收集砂石，砂石可以帮助它们消化食物。

除此之外，鸭嘴兽还十分适应两栖生活，当它们钻进淤泥里寻找食物时，皱皱巴巴的皮肤能保护眼睛和耳朵不受伤害。

致命武器

值得一提的是，雄性鸭嘴兽的腿部后侧长有一根有毒的骨刺，这在哺乳动物中是绝无仅有的，毒刺与分泌有毒物质的腺体相连。

鸭嘴兽的毒液能够使敌人血液凝固，大多数情况下，这毒液能导致敌人死亡。鸭嘴兽的毒刺主要用在交配季节与其他雄性的竞争中。

子宫双重，产卵却哺乳

通常情况下，哺乳动物都是生下完成型的后代，虽然单孔目动物属于哺乳动物，但它们的生育方式和生殖器官与一般的哺乳动物略有不同，最突出的一点就是单孔目和有袋目动物的子宫都是双重的，而胎盘哺乳动物的子宫却是唯一的。单孔目动物的卵比较大，直径大约为12毫米，其他哺乳动物的胚胎非常小，直径约为0.2毫米。

总的来说，其实单孔目动物就是卵生脊椎动物到胎盘哺乳动物的过渡阶段产物，也就是“产卵却哺乳”。

交配后，雌性鸭嘴兽会独自挖掘一条长长的洞穴，并在洞穴最后的房间里填满树叶和一些软质东西。在这个房间里，雌性鸭嘴兽会产1～3颗卵，并孵化7～10天，一直到幼崽孵出。在此期间，它不许雄性鸭嘴兽靠近卵，雌性鸭嘴兽只有在寻找食物和润湿皮毛的时候会走出洞穴。外出时，它会用土把唯一的入口封住，以保持洞穴的温度，并保护卵免遭天敌侵害。

与其他哺乳动物不同，鸭嘴兽没有固定的乳头，乳腺由大量的乳孔组成，乳汁通过导管流到乳孔区。鸭嘴兽的乳孔区位于腹部，鸭嘴兽幼崽会舔食滴落在皮肤间的乳汁。

为了方便宝宝进食，鸭嘴兽妈妈会背部朝下躺在地面上，这样宝宝就能趴在妈妈的腹部，很容易够到乳孔区舔食乳汁，通常鸭嘴兽的哺乳期大约4个月左右。

求爱

和其他哺乳动物一样，鸭嘴兽也是通过交配进行体内受精的，它们的交配过程在水中进行。

鸭嘴兽的求爱方式比较独特，雄性一边游泳一边追赶雌性，直到嘴巴咬到雌性的尾巴，此时，两只鸭嘴兽开始绕圈游泳，直到雌性用嘴巴咬住雄性的尾巴。

交配完成后，两只鸭嘴兽还会继续绕圈游泳1小时左右，鸭嘴兽一般在春季交配，所以，我们可以看见春季时的鸭嘴兽会更多地待在水中。