虽然现代智人的始祖已经被确认来自于非洲，但在直立人进化的100多万年时间里，世界各地都有原生人种，只不过这些人种都消失了。其中最让人感到惋惜的，是在欧洲生存了40万年以上的尼安德特人。
作为欧洲人种的祖先，尼安德特人一直是古人类学研究的重点。要知道，人类的文明史才只有几千年，尼安德特人在这么漫长的生存年代中，竟然没有进化出属于自己的文明，并在环境突变和非洲智人的压力下，从欧洲默默消失了。
尼安德特人到底存在哪些问题？作为欧亚大陆的古老人种，尼安德特人在距今40多万年前就出现了，一直到4万年前灭绝。人类找到了许多尼安德特人当年的生存痕迹，并利用骨骼化石复原了尼安德特人的容貌。通过简单的对比，我们就可以发现尼安德特人比我们的身体更结实，也更强壮，但身高相对较矮。彼时欧亚大陆的北方十分寒冷，这样的身体结构，更有利于适应寒冷环境。
尤为让古人类学家疑惑的是，尼安德特人的大脑容量，甚至比现在人类还要大。不过，脑容量大并不意味着更聪明。考古学家在尼安德特人遗址中，几乎没有发现什么高级工具，只有一些十分原始的小刮刀。考古学家们不得不承认，尼安德特人就是一群空有脑容量，而头脑简单的物种。
考古学家至今没有找到尼安德特人创造艺术的证据，包括饰品及壁画，这是人类早期文明的重要标志。尼安德特人，很可能也是从非洲走出来的一只人种，在欧洲这个缺乏大型猎食者的地方，尼安德特人的生活更加惬意，靠捕猎为主的日子就能满足族群的生存需要。
或许相对安逸的生活环境，成为了尼安德特人进化道路上的巨大阻碍。大家怎么看？
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