据报道，在新冠肺炎大流行期间，人们比以往任何时候都更加孤独，日本的自杀率在11年中首次出现上升。日本政府将这样的结果归咎于疫情导致的社交失效以及失业等经济压力。
实际上，日本并不是第一个关注社会孤独现象的国家。2018年，英国成为全球首个设立“孤独大臣”的国家。英国向来被称作“欧洲的孤独之都”。研究发现，在总人口近6600万的英国，有超过900万人“总是或经常”感到孤独，约有20万老年人超过一个月未和亲朋好友聊过天。
英国面临的“孤独”困境在西方国家中绝非个例。就在英国任命“孤独大臣”后不久，有德国健康问题专家提议，本国应效仿英国经验，由德国联邦卫生部整合各方力量共同对抗孤独。数据显示，85岁以上的德国人中，五分之一都会感到孤独，而45岁至65岁的德国人里，感到孤独的比例为七分之一。
孤独是21世纪的流行病？
这本书告诉你，孤独并不可怕
来源 | 译林出版社（ID：yilinpress）
孤独，21世纪的流行病？
披头士乐队的名曲《埃莉诺·里格比》塑造了一个“孤独的未婚老人”形象。这首歌发表后大受欢迎，不仅因为音乐本身，还因为它承载的内容反应了20世纪60年代之后的社会变化：社会经济结构的改变和城市化的加剧，意味着更多人脱离了原有的传统家庭单元，选择独居。
据英国医学杂志《柳叶刀》报道，英国已然处于一场孤独流行病之中。
英国广播公司的调查显示，青少年是孤独感的高发人群，62%的青少年“有时颇感寂寞”，5%的青少年在周末更是从不和伙伴们玩耍；在伦敦地区调查到的难民和移民中，58%将“寂寞和孤独”列为他们遭遇到的最大挑战；75岁及以上的老年人中，三分之一表示自己无法控制孤独感；一个英国盲聋人士慈善组织则表示，半数残疾人“每天都孤孤单单的”。
孤独的历史，就是人类文明的演化史
如果翻阅人类文明史，人们会发现，孤独是一种现代情感。大约在1800年前后，表达孤独的语言开始出现在文献中。艾伯蒂认为，孤独是继社会交往和世俗主义观念之后，对社会和政治结构至关重要的第三大观念。从宗教的衰落到工业革命，再到数字革命以来社交媒体与线上社区的蓬勃兴起，孤独观念的演变史，也是人类文明的发展史。
《孤独传》详尽而系统地探究了以上问题，作者并没有试图给出标准答案。因为孤独是一个随着文化、人的欲望和期待而变化的复杂概念。例如，查尔斯·狄更斯笔下的雾都孤儿与21世纪痴迷各种APP的青少年或许都体验到了孤独，但他们的理解和表达是截然不同的。
“好的孤独” vs. “坏的孤独”
孤独都是负面的吗？
我们都承认，慢性孤独伤害极大。当一个人在社会和情感上与他人隔绝，他可能就会得病；被剥夺了人与人之间有意义的羁绊和接触，他甚至有可能死去。慢性孤独常常栖身于那些饱经折磨的人身上，他们患有精神或心理的健康问题，长期成瘾，遭受虐待。
孤独有其积极意义和教育功用，能为我们留出思考、成长和学习的空间。孤独可以成为一笔财富，促使我们去追寻、去赢得、去守护精神世界；孤独还可以是帮助我们理解自我与他者的途径。
很多时候，我们最不了解的人就是自己，甚至都不理解自己的情感和精神需求。此时此刻，如果你感到孤独，不妨将它看作一种情感信号，它提醒我们是时候冷静思考：我们在世上想要如何存在，我们想要拥有什么样的关系和依恋，我们心心念念、求之不得的是什么。
人生很长，我们尽可期待，前方是柳暗花明又一村。在《孤独传》中，我们读到了那些熟悉人物的故事，无论是权倾一时的女王还是流芳百世的作家，无论是举足轻重的大人物还是平凡如你我的普通人，人们都曾在某些时刻因为孤独而陷入低谷。
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原标题：《孤独是21世纪的流行病？这本书告诉你，孤独并不可怕》
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