在西非的马里共和国生活着一个古老的民族——多贡人。他们没有文字，仅仅靠口授传述知识。但是就是这个看似非常落后的非洲土著民族，却对天狼星有着惊人的了解。他们知道天狼星是一个双星系统，其中的小天狼星是一颗白矮星。并且他们还知道天狼星和它的伴星相互绕转的周期是50年。
非洲多贡人
也许有朋友不以为然：“这有什么好惊讶的！天狼星是夜空中最明亮的恒星，我们要看到它很容易啊！”但是我们看到天狼星是双恒星系统。它的身边还有一颗肉眼无法看到的伴星。
的确天狼星很明亮。估计在原始时代，人类就已经发现它了。但是直到1862年天文学家才通过望远镜发现了天狼星的伴星。所以，天狼星的伴星是在近代才发现的。与世隔绝的非洲多贡人却知道天狼星的伴星以及它们之间的轨道绕转周期，着实令人感到惊讶。
1976年，一本叫做《天狼星的秘密》的书中写道，多贡人其实是天狼星人的后裔。很多人对此深信不疑，当然也有很多人提出了质疑。多贡人是不是来自天狼星呢？这些疑惑其实早已经被辟谣了。
咱们今天来聊一聊天狼星这个双恒星系统。从我们现在所了解的关于天狼星的知识来分析一下，看看天狼星那里会不会出现生命呢？如果生命都难以出现，那么多贡人是天狼星人的后裔一说就不攻自破了。
天狼星
我们如何在天空中找到天狼星呢？观察天狼星的最佳季节是冬季。在冬季有一个非常明显的星象——冬季大三角。天狼星就是其中的一个角。它和猎户座的参宿四、小犬座的南河三共同组成了一个巨大的等边三角形。冬季大三角很好辨认，因此在冬季找到天狼星很容易。然而到了夏季它是在太阳升起之后才会升起，因此我们就看不到它了。
前面提到，天狼星是一个双恒星系统。天文学家为了区分这两颗恒星，把肉眼可见的天狼星叫做天狼星A，肉眼看不到的那颗叫做天狼星B或者是小天狼星。
天狼星距离地球大约8.6光年。天狼星A是一颗蓝矮星。它的质量是太阳的2倍，直径是太阳的1.7倍，亮度是太阳的25.4倍，表面温度大约9700℃。太阳的表面温度大约是5700℃。天狼星的表面温度比太阳高出了4000℃。如果我们把天狼星A和太阳放在一起就像下面这样。
天狼星A和太阳
科学家认为太阳的亮度大约每10亿年就会增加10%。在未来的10亿年，太阳的亮度又会比现在亮10%，这样10亿年后，地球就会因为太阳亮度的增加而变得温度过高，变得不适合人类生存了。
那么如果亮度是太阳的25.4倍，温度比太阳高出4000℃的天狼星A放在太阳系太阳的位置上，地球会怎么样呢？我想地球很快就会被烤干了。
一个天狼星A就够地球受的了。然而在天狼星A的身边还有一个天狼星B。天狼星B是一颗白矮星。天狼星的质量是太阳的98%，接近于太阳的质量。有趣的是，天狼星B的直径却和地球直径相当。一个质量和太阳相当的恒星，直径却只有地球直径大小，天狼星B的密度可是够大的。高密度是白矮星的共同特点。天狼星B的密度可高达200万吨/立方米。天狼星B的表面温度比天狼星A还高，大约25000℃，是太阳表面温度的4倍多。
天狼星B和地球
天狼星A和天狼星B之间的平均距离仅有30亿公里。这相当于天王星到太阳的距离。试想一下，把地球放进天狼星的双星系统中会怎样呢？这是要把地球烤焦的节奏啊！
在一些恒星演化的末期，它们内部的核聚变反应停止了。恒星内部的物质在引力的作用下收缩坍塌，将物质压缩成了致密的简并态。这就是白矮星。白矮星其实就是死去的恒星。也就是说，天狼星B已死。现在它只是将以前产生的余热释放到宇宙中。
那么，它在死亡前经历了什么呢？科学家认为天狼星B在年轻的时候（主序星阶段）还是一颗5倍太阳质量的恒星。大约在1.2亿年前，它进入到了生命演化末期，变成了一颗红巨星。红巨星时期的恒星体积会变得非常庞大。
科学家估计，当太阳变成红巨星时，它的表面会膨胀到地球轨道附近。地球有被太阳吞没的危险。天狼星B的质量比太阳大许多，它也会膨胀到非常可怕的程度。
红巨星和行星
在红巨星时期，恒星还会不时地发生氦闪。因此在天狼星B的红巨星阶段，它会摧毁周围存在的所有行星。如果天狼星B身边曾经存在着适合生命生存的宜居星球，那么在它变成白矮星之时，所有的一切都终结了。
有朋友也许会问：“天狼星B已经死亡了，不是还有天狼星A么？它身边有没有可能存在着一颗宜居星球，出现生命呢？”
天狼星A和天狼星B本身在相互绕转，每50年就会绕行一周。如果它们身边有一颗行星，那么这颗行星就会有些不知所措：“请告诉我，我该围绕着谁转啊！”在天狼星这样的双星系统中，行星的运行轨道是很不稳定的。它很可能会一头扎进其中的一颗恒星中，或者被恒星强大的引力给扔了出去。所以，在天狼星A和B跟前是很难有行星存在的。到目前为止科学家还没有发现天狼星系中存在行星。没有行星，生命从哪里出现呢？
双恒星系统
天文学家研究发现，天狼星A和天狼星B形成于大约2亿年前。质量大一些的天狼星B早早地结束了自己的一生，变成了一颗白矮星。质量小一些的天狼星A的主序星阶段大约是10亿年，它还有8亿年的时间。参考一下地球生命的出现历程，地球从形成到生命的出现用了差不多8亿年的时间，而天狼星的区区2亿年好干什么？
天狼星系是很难出现生命的。那么。天狼星系是怎么做到在短短的两亿年内，一颗行星上的物质开始形成原始低等的生命，再由原始低等生命演化为高级智慧生命，然后超过人类科技水平成千上万倍，能够驾驶者宇宙飞船飞越8.6光年的遥远距离来到地球呢？生命演化不带这么加速快进的啊！所以，非洲的多贡人怎么可能是天狼星人的后裔呢？
对此朋友们是怎么看的呢？一起聊一聊吧！
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