科学史上6大著名的错误理论，从冷聚变到“无中生有”的生命理论

　　科学理论是人类发展的基石。无论是相对论如何改变了人们对现代物理学的看法，还是试图解释生命起源的进化论。然而，并非所有的理论都是成功的，有时候，即使它们一开始看起来似乎是正确的，但最终它们被证明是错误。

　　证明理论的正确性有时是非常困难的。因此，我们更应该对那些试图帮助人类文明发展的伟大头脑所取得的成就心怀敬意。话虽如此，看看那些最终被否定的理论也是有价值和有趣的。让我们深入研究一些后来被否定的最著名的理论。

　　弗莱西曼-庞斯的核聚变

　　核聚变是一种在太阳等恒星中经常自然发生的反应。发生核聚变就要非常高的温度和压力，以克服正电荷核之间的斥力。如果有人能在常温下触发核聚变反应，那将是一项伟大的突破。

　　当斯坦利·庞斯（Stanley Pons）和马丁·弗莱西曼（Martin Fleischmann）宣布他们在室温下成功地完成了核聚变反应时，就出现了这样一个理论（冷聚变）。他们的实验基于这样一个事实，即电解盐溶液时使用重水可以实现核聚变。它将通过使氘原子以高密度的方式吸收到钯电极中，从而使它们的原子核融合。理论上，这将产生能量、中子和γ射线的辐射，证明已经发生了核聚变。

　　1989年3月是一个混乱的时期，因为这个发现让科学界陷入了疯狂。当时有多名科学家对该理论进行了测试，在接下来的几周内，该理论的缺陷遭到了批评。当时许多著名的科学家对弗莱西曼和庞斯的理论写了大量的评论，甚至称他们是骗子。很快，人们又做了其他实验，这些实验实际上也否定了室温下聚变的任何可能。虽然他们的理论失败了，但它确实给核物理学界带来了一个新的领域，该领域致力于测试室温下核聚变的优点。

　　以太假说

　　在爱因斯坦的相对论之前，光的概念与我们今天对它的理解有很大的不同。大多数人相信有一种东西叫以太，它是光传播的载体。许多科学家提出了方程式来证明这一点，有些甚至试图通过实验来证明。

　　证明以太存在的最著名的例子是阿尔伯特·迈克尔逊和爱德华·莫利（Albert Michelson and Edward Morley）的实验。他们两人一起发明了一种叫做干涉仪的设备。他们确信这将证实以太的存在，并证明光是如何在真空中以波的形式传播的。然而，他们实验的理论和结果却截然不同。

　　从理论上讲，以太的存在会导致不同速度的光在不同的时间间隔击中探测器。然而，当他们使用干涉仪分离光束，并将其从不同角度反射到镜子上时，他们没有发现变化。无论他们怎么调试，两束光都同时到达探测器。后来，爱因斯坦通过他的相对论彻底证明了以太的不存在。

　　爱因斯坦的静止宇宙观

　　在完成相对论之后，爱因斯坦致力于在宇宙中应用引力理论。为了这个目的，他必须创建一个遵循物理定律的方程式。

　　爱因斯坦认为宇宙是一个整体。然而，他假设宇宙是一个有限的空间，在时间上是静止的。由于这个假设（爱因斯坦最大的错误），爱因斯坦不得不提出一个适用于有限宇宙的常数。他说，不用深入研究本质，宇宙常数只是抵消引力影响的一种方法。

　　然而，很快，爱因斯坦不得不放弃他的静止宇宙的观点，随后也放弃了他的场方程中的宇宙常数。这主要是由于埃德温·哈勃发现了星系红移与其距离之间的关系。这一发现推翻了静态宇宙的概念，爱因斯坦很快接受了这一观点。哈勃的发现让他的宇宙常数被假定为零，但在发现了一个加速膨胀的宇宙后，宇宙常数再次登上舞台。

　　膨胀或生长的地球理论

　　地球在膨胀的理论现在已成为伪科学。这个曾经被许多科学家接受的理论，现在已经完全被推翻了。在过去，由于我们掌握地质学的知识和数据有限，很难解释地形的变化。

　　查尔斯·达尔文就是这样一个人，他在观察了南美洲的海滩之后，提出了地球在体积和质量上的大规模扩张的观点。另一些人将膨胀归因于宇宙中物质的不断增加。

　　然而，在解释了整个地球地质变化的板块构造理论被引入之后，地球不断膨胀的理论就被推翻了。先进的仪器精确测量了地球的体积和面积，精确到毫米，证明地球没有膨胀。事实上，过去的数据和分析证实，地球在过去的6亿年里没有经历过任何显著的膨胀。

　　火神星的预测

　　据说，火神星曾在水星附近存在，并于1859年被乌尔班·勒维耶（Urbain Le Verrier）证实。从科学角度讲，这颗行星在水星旁边也是有道理的。其原因源于牛顿的万有引力定律。如果你相信牛顿的理论，这在当时是很有可能的，你就会认为是其他行星引起了水星的进动。

　　这导致了人们一度相信火神星的存在，对此几乎没有什么怀疑。事实上，通过观察天王星的进动，同样的原理导致了海王星的发现。维耶声称火神星的存在，并得到了其他人的支持，他们发誓在望远镜中看到了它，这让我们确信太阳系里有一颗新行星。

　　阿尔伯特·爱因斯坦再次登场，他即将证明自己的相对论。然而，为了证明他的理论准确且令人信服，他不得不证明火神星的不存在。这被认为是一个不可能的任务，因为火神的存在已经是公认的，并且被科学界所接受。然而，当爱因斯坦用广义相对论正确地预测了水星的轨道时，他证明了我们必须以一种更深刻的方式看待引力。

　　通过否定火神星的存在，爱因斯坦不仅给自己的理论增加了可信度，而且向世界表明时空不是静止的。只有通过这个引力透镜，水星的进动才能在附近没有另一颗行星存在的情况下得到解释。1919年5月29日的日食之后，这个新的解释很快就被接受了。

　　生命自发生成理论

　　生命自发产生的理论已经存在了一千多年。关于“自然生成”这一观点的最早记载可以追溯到亚里士多德，当时他声称，只要非生命物质中存在着生命的能量，生命就可以从虚无中出现。

　　亚里士多德想说的是，生物可以从虚无中出现，前提是有一个环境可以容纳它们。例如，洪水发生后，青蛙突然出现，或者鱼在干净池塘里迅速繁殖，这些都是自然发生的例子。这个理论甚至在整个18世纪都是被接受的。事实上，一些科学家也提出了实验来证明这个理论。

　　1745年，约翰·李约瑟（John Needham）的实验是为了检验自然生成理论而进行的众多实验之一。他取了一些动植物，将其浸泡在肉汤中，然后煮沸，希望能消灭所有微生物。之后，他将肉汤分离并密封在一个烧瓶中。当他后来观察时，发现在肉汤中存在微生物，证实了自然发生的理论。然而，今天的科学家认为，这只是因为它可能没有彻底杀死所有微生物。

　　直到路易·巴斯德（ Louis Pasteur ）出现，这个理论才被彻底否定。1858年，巴斯德证明了空气中的微生物是生命力量的来源，即使没有动物/植物物质的引入。巴斯德的理论被他的实验证实了，他不允许空气中的粒子接触到装有肉汤的烧瓶。实验结束时，在他烧瓶里的肉汤里没有发现生命，他还因为反驳了自然生成理论而获得了一项大奖。

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