要了解钻石为何如此昂贵，我们得从钻石矿到零售店，跟随钻石展开旅程。
采矿是一个非常耗费资源、耗时且破坏性很大的工程。根据美国地质勘探局(United States Geological Survey (USGS)的研究，每生产一枚订婚戒指，平均每颗钻石 需要去除相等于它体积2亿到4亿倍的矿石。以毛坯钻石每年1.33亿克拉的产出量而言，要提取数量有限的钻石，需要去除惊人数量的的泥土。事实上，每年除掉的泥土，相等于34,000次填满美国洛杉矶玫瑰杯球场(Rose Bowl Stadium) 。
根据Better Diamond Initiative 机构的研究，开采每一克拉钻石会导致的结果是：
- 3.10吨排土量(1,600个玫瑰杯球场填满了泥土﹗ )
- 0.056 C02e吨温室气体排放量
- 8.9升燃油排放
- 0.34 GJ的能源消耗
- 2,534.87升用水量
为应对开采钻石对环境造成的破坏，钻石生产商协会(Diamond Producers Association (DPA) )的成员，例如戴尔比斯(De Beers Group)、力拓集团(Rio Tinto)、加拿大卢卡拉钻石公司(Lucara Diamond)，每年动用约55亿英镑，致力于对其采矿地区的保护及环境修复工作。DPA成员与地方政府紧密合作以改善环境、建立基建措施、协助当地企业蓬勃发展。
当一枚钻石被开采出来，它会经过三个或以上的「中间人」，过程中他们会渐次提高钻石价格以获利。这种加价链令钻石远远超出作为自然资源的成本，导致客户最终在珠宝店需要以高昂价格购买钻石。
以下是钻石价格在4个不同阶段以后渐次提高的例子(仅作为说明加价过程的示例)：
- 一名钻石矿工以100英磅向钻石制造商售出钻石；
- 该位钻石制造商后以125英磅向钻石经销商售出钻石；
- 该位钻石经销商又以150英磅向零售商售出钻石；
- 该零售商最后以300英磅向顾客售出钻石。
由此可见，同一颗钻石，经历从钻石矿到珠宝店之间的转售阶段，最终或比最初矿工的开出成本价格多出300%。钻石的价格提高多少，取决于您在哪里购买钻石、过程中的加价。举例来说，实体珠宝店往往标记更高的价格，作为营运成本，包含缴付帐单、支付员工薪水，及应付缓慢的库存。
我的钻石价值多少？
现在您知道为什么钻石的零售价格如此高昂，应该也想晓得您的钻石价值多少了。无论您拥有的时间有多长，您售出的价格也一定比您购买的时候更低。这是因为钻石在发行过程中一直加价，而且某些钻石在推出市面前，需要再切割、再加工，提高其成本费用。
钻石的价值根据4C法则，那是全球通用的钻石评级。4C包括：
- 克拉重量(Carat Weight)：以克拉指出您的钻石有多重，克拉(carats)的缩写是ct. 。克拉重量愈高，钻石愈显珍贵。
- 净度等级(Clarity Grade)：表示钻石内部与外部缺陷的数量，这些缺陷分别为外部破损造成的「瑕疵」和造成内部裂纹的「内含物」。净度等级由FL (完美无瑕)至I3 (明显有瑕疵)。钻石愈高净度，价值愈高。
- 颜色等级(Colour Grade)：指的是白色钻石于D(无色)至Z (淡黄色)刻度上显示所含的颜色量。Tiffany只会使用D(无色)至I (接近无色)等级的钻石。但这等级不适用于彩钻，彩钻是以颜色的密度、从淡彩( Fancy light)至艳彩(Fancy Vivid)衡量。
- 切工等级(Cut Grade)：以从优到劣，说明您的钻石切割效果如何。切工等级只适用于毛坯钻石，其他形状如椭圆形和心形，则没有官方切割等级。
当您购买钻石时，大多会附上如GIA一类的钻石等级研究的权威机构所发出的钻石证书。该证书会详尽记录钻石的4C等级，并记载其他有用资讯如：萤光度及对称性等，这些资料也会影响钻石的价格。
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