2021年注定是一个特殊年份，是太空探索、发射任务和天文事件好戏连台的一年，真正的“中国的航天大年”。
中国科技的实力，在用天问落火、空间站工程11连发等事实来证明。
中国首次火星探测任务“天问一号”探测器着陆火星，第一辆火星车“祝融号”拍摄了着陆点全景、火星地形地貌、“中国印迹”和“着巡合影”等影像图。
对于地球人来说，火星近在眼前，不再那么“遥远”。
火星首批科学影像图发布，标志探火任务圆满成功，意味着中国成为全球首个在一次探火任务中实现环绕、着陆、巡视三大目标的国家。
这是人类火星探测史的新高度，中国人要么不干，一干就刷新高度，创造历史。
根据中国航天局介绍，首次火星探测任务于2013年全面启动论证，2016年1月正式批复立项。如今三大目标实现，满打满算8年多！
天问一号任务突破了第二宇宙速度发射、行星际飞行及测控通信、地外行星软着陆等关键技术，实现了中国首次地外行星着陆、巡视探测，一次里程碑式的星际旅行。
为什么落火值得大书特书？
火星有“航天器坟场”之称，航天历史上，只有美国“海盗一号”、“海盗二号”通过一次发射实现过环绕、着陆两项任务，欧洲的一次性发射实现环绕、着陆，都失败，只完成环绕探测。
苏联在1971年成为第一个让登陆器在火星着陆的国家，但仅几秒钟后登陆器即停止了通讯，只传送了一幅不完整、无法辨认的图像。
在中国成功前，全球真正成功着陆火星的国家只有美国，最近的一次是今年2月的美国“毅力号”火星车着陆。
中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥说，去火星的难度很大，到目前为止，整体的成功率50%左右，对于着陆类的任务成功率只有40%多一点。
中国航天团队在论证之初就对去火星的技术难度心知肚明，他透露说，“当初的方案是选择了一个风险相对较小的，也就是去环绕的方案。但是对这个方案，我们业界的专家，包括我们参与论证的同志却是又心有不甘”。
他说，中国跟国外相比，起步较晚，而且在论证时，在与国外还存在着不小差距的情况下，国家投钱让航天人来干这么一件事，航天人有基本共识，不能仅考虑风险，更要考虑对航天技术发展和科学研究的牵引、带动作用，对国家整体能力的提升作用。
在这种取舍面前，航天人的担当精神起了决定性作用，“踮踮脚、伸伸手”，最终定案就是“一次性实现绕着巡”。
“一步实现绕着巡，二步完成采样回”，其中的一步研制难度加大，失败的可能增加。
但是，中国“探火人”非常争气，回过头来看，这条技术路线的选择非常正确。整体上更节省经费，特别是在技术上能实现跨越发展，在较短的时间内使中国在行星探测领域，跨入世界先进行列。
首次火星探测任务是结合中国国情，走出了具有中国特色的航天发展道路。
这个成功，背后有国家支持，还有新型举国体制、社会主义集中力量办大事的制度优势；特别是疫情突发，飞机停运、人流冻结、铁路停止，航天人和设备设施照样上去，背后有多少个部门在协调支持。
没有这个制度保障，任凭马斯克技术再牛，遇到困难时，就不是他一个人能搞定和克服的。
中国航天发展战略专家们还有超前谋划的眼光，航天局一张蓝图绘到底的“钉钉子精神”。
中国火星探测项目到今天为止也没有超过10年时间，人家几十年前就开干了，中国只有8年，一步实现绕着巡。
中国速度已经不能用建楼和高铁去衡量了，而应该用“航天速度”，就是结合现有能力、基础和条件，再加上大胆创新的思路，成就“中国速度”。
我觉得还有“加速度”，几代航天人奠基太好，给后来航天人留下了非常好的基础，在这个基础之上的速度，就是有令人觉得不可思议的“加速度”。
如果在中国找一个最严谨、最谦虚、最冷静的群体，航天人肯定入选。
探火阶段性成功后，航天人仍然在说，还要继续深挖一锹，多找一找不足，多看一看还有什么地方需要进一步改进，多问一问下一次再去还能够这样顺利吗？
多么清醒冷静：越是在成功的时候，越要正视自己的水平。
从探月工程的几十万公里到火星任务的数亿公里，对深空弱信号的接收处理能力，对探测器的跟踪、测量和数据传输能力，已经不是同一个水平。
由于超长时延和弱信号的原因，地面飞控的模式，比近地航天和月球探测任务都有很大不同，大量环节都是机会唯一，只能一次性成功。
对航天人来说，一旦发射就没有试错机会，而且要保证一次性成功，背后的要求必然是：胆大、心细、技艺高超，宇宙级别的稳准狠！
航天迷真的有福气，会有应接不暇的任务在眼前。
2022年底，中国将建成长期有人照料的载人空间站，开展航天员长期驻留、空间科学试验、空间站平台维修维护等工作。
2025年前后，实施近地小行星取样返回和主带彗星环绕探测任务，实现近地小行星的绕飞探测、附着和取样返回。
2030年前后，实施火星取样返回；还将实施木星系的环绕探测和行星穿越探测任务。
探月方面，十四五期间，将发射嫦娥六、七号探测器，环境与资源勘查、采样返回等，后续还将发射嫦娥八号。
其实，这些高端、昂贵的航天任务，有非常接地气的民间应用。
如今，跟得上时代的基建叫“新基建”，航天工程能服务的范围包括：建设平安中国、美丽中国和数字中国。
卫星数据产品与服务应用领域，包括资源环境与生态保护、防灾减灾与应急响应、社会管理与公共服务、城镇化建设等。
遥感、通信、北斗导航应用，很多人在手机上都已经离不开这些服务，今后只会更丰富，更便捷。
浩瀚星空，来往很忙。
往返星际与地球最多的就是印有“中国”字样的各种航天器、探测器。
给航天人送上一句来自地表的祝福：开开心心出门，平平安安回家！
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