鬣狗是非洲草原上最强大的动物之一，有着非洲二哥的美誉，是非洲野生世界里第二强的猛兽，仅次于狮子，在整个食物链中具有很高的地位。鬣狗狩猎方式极为独特，也十分高效，有草原上的肛肠科主任的称呼，这是因为鬣狗非常善于袭击猎物的肛门，一旦被它们咬住肛门，就死不撒口，而猎物吃痛后会更加剧烈的跳动，这样下来反而受伤越发严重，最终肛肠被拉破而亡。别看鬣狗这种狩猎方式十分残忍，但是效率却极高，草原上的生存法则就是弱肉强食，这也不能被指责。不过正是由于这种残忍的狩猎方式，让草原上的很多野生动物都闻风丧胆，宁可丧命于鳄鱼之口，也不愿意被鬣狗捕杀。同时，这也让很多人对鬣狗这种动物产生厌恶感。
一、纠正一个长期的误解，很多人认为鬣狗是犬科，但事实上鬣狗并不是狗，它是正宗的猫科动物，属于鬣狗属。
鬣狗事实上是猫科动物中独有的鬣狗属，从基因上来说，它们与狮虎豹之间的亲缘关系要更近一些。不过物竞天择，在不同的环境下造就不同的动物特性，并非猫科动物就必须与其他猫科动物长得相似。在非洲草原这片特别的自然环境下，一些猫科动物逐渐改变了生活习性，比如狮子，狮子是典型的猫科猛兽，但一度有很多人认为狮子是犬科，因为狮子与其他的猫科动物在形态和习性上差异巨大，比如狮子群居，不喜欢干净，以及猛扎猛打式的狩猎方式与典型猫科动物独居；爱清洁以及善于伏击猎物的特性都不相符，反而与犬科动物极为相似。
同样的，鬣狗比狮子更近一步，不但生活习性更接近犬科，且样子形态更是有着显著的犬科动物的特点，让人一目了然，这就是一只大狗！但实际上，这一切都是鬣狗为了适应环境的一种改变而已。在辽阔的非洲草原上，独居动物很难生存，除非有花豹一样会爬树躲避，或者如同猎豹一样能飞速逃离的本领，其他的动物都需要报团取暖，这也是它们为了生存而做出的环境适应性。
二、鬣狗起源于现今我国甘肃地区，随后迁徙到西亚，如今仅幸存于非洲。
在几千到几百万年前，现今我国甘肃地区还不是高原，当时的喜马拉雅山脉尚未形成，而甘肃地区地势平坦，水草茂盛，在这里孕育了一大批古老的野生动物，比如犀牛的祖先高达三四米古巨犀；长颈鹿的祖先，如同绵羊一般大小的古长颈鹿；老虎的祖先，从濒临淘汰的中华古猫中脱颖而出的早期龙虎等等，除此之外，还有一个角色就是巨鬣狗。
当时这里是野生动物的天堂，但是俗语说福兮祸所依，这里也是残酷的猛兽竞争场，剑齿虎、巨狮等一系列猛兽云集，而巨鬣狗只是其中之一，凭借着巨大的体型和团队的优势，它们也顺利地繁衍下来，直到环境发生变化，气候变化使得这里变得干燥，密林变成草原，很难支撑大量的野生动物生存，同时喜马拉雅山脉开始抬升，使得气候进一步恶化，为了适应环境，食草动物率先迁徙，它们向西跨过还未形成的喜马拉雅高地，一步步走向了非洲，而巨鬣狗也随之而来。
随着岁月变迁，很多种野生动物此消彼长，逐渐消失，而巨鬣狗也随着环境变化逐渐演化成了如今的鬣狗，它们成功的经历了岁月的洗礼，是成功的猎食者。
三、草原上的肛肠科主任，掏肛圣手的非洲二哥，让猎物闻风丧胆，却从未伤害过人类。
鬣狗被称为草原上的肛肠科主任，有掏肛圣手的称呼，这源于它们特殊的狩猎方式，它们攻击猎物的时候只需要咬住猎物肛门，就能让猎物自寻死路，这也是自然界中最节约体力也是最残酷的方法。不过，这也是由于鬣狗不善于快速奔跑，不能持久地追逐猎物而进化出来的技能。
由于这种方式太过残忍，所以草原上的动物们凡是亲眼目睹同类被鬣狗猎杀的，都会胆战心惊，在被鬣狗围捕的情况下，宁可跳到河水里成为鳄鱼的猎物也不愿意被鬣狗猎杀。不单单是食草动物，即使是狮子在面对鬣狗群的时候，也不得不蹲下身子，保护好自己的臀部。
不过，鬣狗虽然凶猛，但却与人类十分友好，与它的同族花豹不同的是，它们几乎从未伤害过人类，反观花豹，却曾经是古人类的梦魇，是历史上吃人最多的猛兽。鬣狗与人为善，甚至会主动接近人类部落，而非洲有些部落也有喂养鬣狗的传统，他们将残羹冷炙留给鬣狗，而鬣狗则保卫部落不受到其他猛兽的骚扰。
现在，有的部落甚至将鬣狗作为伙伴，发展旅游项目，经过人类喂养的鬣狗，可以和游客友好合影，可见，鬣狗着实是一种极为聪慧的动物。
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