说起泰国大家都不陌生，许多朋友会奔着它的海岛美景、异域风光而去，也有许多朋友是冲着泰国的大象表演、骑大象项目而去，想体验一把骑大象的快乐。体验过的朋友可能会觉得整个过程是十分有趣和刺激的，不过，大家知道吗，其实大象并不适合被乘骑，沉重的座椅和游客的重量都会让大象脊柱变形、向下塌陷。
不知大家有没有疑惑过，大象可是陆地上最大的动物，狮子老虎见了也要绕着走，如今在人类手下怎么会这么“温和”呢？其实，这所谓的“温和”是被一种“精神折磨”的方式训练而来的。
小象是怎么被训练的？
相比已经成年的大象而言，小象战斗力弱，更容易被驯服。驯象师们会将小象直接和大象妈妈分开，单独关进特质的木质挤压笼中，并用锁链将小象锁住。在这个挤压笼中，小象只能保持站立并且没有多余的活动空间，在此期间没有水和食物。
接下来会开始长达半年的精神折磨，这期间训练师会采取用钩子扎进小象皮肤、木棍敲打鼻子的方式，并不断制造噪音，一点点瓦解小象的意志力，慢慢让小象失去抵抗力和攻击性。
当驯服小象之后，便开始用象钩控制小象，训练小象完成各种动作，如果没做好、做错了，直接用象钩扎进小象的身体，直到小象可以完成所指定的动作，每一个动作后面都是看不到的血和绝望。
大象为什么会这么听话？
与小象相比，大象看起来更加危险，战斗力也不容小觑。驯象师训练大象的法子与小象也基本一致，无法反抗的木质挤压笼、痛苦的象钩、绝望的训练，可能需要付出的时间更长一点，但最终大象也不得不屈服在象钩之下。
大象的皮肤是很敏感的，并且记忆力很强。虽然大象看起来好像皮糙肉厚的，但是蚊虫叮咬它们都能清楚感受到，更不用说这种锋利的象钩。说起来，大象的记忆力甚至比人类的还要好，这种精神和肉体折磨的痛苦记忆会深深印在它们脑海中，这些疼痛感觉即使大象再怎么强大，也会慢慢变得无法抵抗。
大象也是有感觉的动物，然而就算累了撑不住了，它们也无法停下来。比如看似十分聪明的大象画画，其实都是用木架架着画笔，强行卡在大象鼻子中，每画一笔都是钻心的疼痛，但是是停不下来的，如果大象撑不住了，有些驯象师会偷偷在一旁用指甲掐大象的耳朵，疼痛会让大象不得不继续工作。
骑大象也是，虽然大象很强壮，但它的背部其实十分脆弱，沉重的椅子再加上两三个游客的重量，长期下来，背部会变成凹陷状，脊椎会受到严重损害。
换一种双赢的方式
用大象来吸引游客确实是带动当地旅游业的发展，但是通过残忍的训练来进行大象表演真的是旅游业的“无奈之举”吗？难道没有其他更好的方式吗？
在过去100年里，泰国大象的数量已经从30万头变成了如今的千余头野生大象，以及三千多头人工驯养的大象。
如今，也有越来越多的呼声要求停止大象表演和骑大象项目，希望可以避免对大象造成不必要的伤害，这些呼声也在实现，许多旅游企业已经停止了这些项目。
那么，这表示大象旅游业发展不了了吗？不是，除了伤害大象，也有“大象友好型旅游”。与大象保持安全距离，静静观赏大象进食、洗澡、嬉戏的画面，不一样很美好？我相信，相比于所谓的花样大象表演，自然的大象相处时光会更加吸引人吧？
也许我们能做的不多，但远离大象表演，摆出我们的态度，小小的力量终究会汇聚成河，星星之火也可燎原。
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