美石为玉，玉是石头的精华。用玉八千年，历朝不绝。玉之五德“仁义智勇洁”更是深深地影响了国人的思想。
和田玉作为的“国玉”，历史悠久，有很多别称，如昆仑玉、禺氏玉、钟山玉、回部玉、真玉等。
和田玉正式命名仅130年
和田玉开发利用有7000多年的历史，沟通中西文化的“丝绸之路”，前身就是输送和田玉的“玉石之路”，长城的玉门关，也由此而得名。
秦始皇统一的时候，和田玉因产于昆仑山脉一带，被称为“昆山玉”，因位于于田国境内，又被称为“于田玉”。
直到清光绪九年，在此处设立了和田直隶州，公元1883年，和田玉才被正式命名为“和田玉”。
已发掘最早的和田玉文物不在妇好墓
虽然公认的、最早最精美的和田玉文物，是出土于河南安阳殷墟遗址妇好墓的玉器，为商代晚期。
图|妇好墓出土的玉器 跪坐玉人
但事实上，内蒙古赤峰市敖汉旗兴隆洼文化遗址和辽宁阜新市查海文化遗址出土的数十件玉器，年代更早，约为7000-8000年前。
和田玉历代开采量近万吨
从夏商周一直到清末，有文字记载的4000多年历史里，和田玉的产量预计在9968吨，平均年产量2.5吨。
夏商周春秋战国时期，1900年间，共采和田玉3800吨，平均年产量2吨；秦汉魏晋南北朝时期，810年间，共采和田玉1215吨，平均年产量1.5吨；隋唐宋时期，699年间，共采和田玉1957吨，平均年产量2.8吨；元明时期，438年间，共采和田玉1496吨，平均年产量3.4吨；清朝，295年间，共采和田玉1500吨，平均年产量5吨；
新成立后，从1957年到1995年间，共采和田玉9459吨，已经接近古代4000多年全部的开采量总和。
和田玉是不可再生资源，为什么如今已经越来越难开采到优质的和田玉料？为什么和田玉的市场价格越来越高？原因大概无外乎于此。
全球透闪石类玉矿床不足130处
全世界共有透闪石玉矿床120多处，分布于20多个国家和地区，如俄罗斯、美国、巴西、加拿大、澳大利亚等。
虽然同为透闪石类的软玉，但不是任意一条矿床，都能开采出足以媲美和田玉品质的玉石的，而且大多产出的为蛇纹岩型透闪石玉，也就是碧玉。
而像俄罗斯、韩国、朝鲜等地，出产的是相对优质的白玉。
唯独新疆和田玉，由于特殊的地质成因，其玉石性质温润，可以说是独一无二，这也是新疆和田玉倍受全球市场追捧的原因之一。
和田玉的韧性超过钢铁
一般我们谈论一种材质的物理性质，分为硬度和韧性两方面，硬度决定了材质的坚固程度，韧性决定了材质的抗形变能力。
金刚石是目前硬度最高的材质，以其硬度为参照，为满10，和田玉的硬度则只有6.5左右。但是，和田玉的韧性极高，它的抗压强度甚至超过了钢铁，让人不敢置信。
经科学测试，中碳钢的抗压强度为1600公斤每平方厘米，而和田玉的抗压强度最高可达到6541公斤每平方厘米，这得益于和田玉特殊的毡状结构。
新和田玉开采现状
新成立后，和田玉产地成立公私合营的玉石收购站，60年代后改为国营，并开始使用炸药开采，年产量30到40吨，但质量较差，可利用率不到一半。
据央广《祖国各地》节目组资料，1981年和田玉产量为74吨，比1980年增长1.28倍。90年代后，平均每年开采120至150吨。
1999年，国家地矿部和宝玉石协会联合启动国石评选，用四年选出了和田玉“国石”的地位。
港台玉商是早期庄家
和田玉市场的繁荣，有一部分功劳在港台地区的玉商。
80年代初，全国经济市场复苏，玉石从贵族豪绅专享的奢侈艺术品，变为了老百姓人人都能买到的商品，港台玉商发现了这一新市场的价值。
从80年代末开始，港台玉商疯狂收购和田玉籽料，企图坐庄控制市场价格，也确实使和田玉市场在短时间内快速扩张。
如今和田玉摆件常用的抛光工艺，就是台湾玉商提出的。
和田玉资源面临枯竭
和田玉是不可再生、同时也无法重复利用和提纯的资源，无法像黄金和白银一样看待。
考虑到现如今全球市场对和田玉资源的巨大需求，以及科学技术进步带来的高速疯狂开采，或许在不久的未来，和田玉就会面临资源枯竭的问题。
作者/来源：东方文化产业
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