提到骑士，我们马上会想到亚瑟王和圆桌骑士、为荣誉而战、女性的爱慕，以及英勇的决斗。
这些绝非凭空想象；事实上，早在中世纪之前，欧洲便已有骑士的概念，而且一直在发展演变。
骑士的起源
为了追溯骑士的起源，我们将目光投向古罗马及那里的骑士阶级。
当时的骑士被称为“equity”，其源于拉丁文“equus”，意为马。
在以财产论阶层的古罗马，骑士阶级处于社会的第二阶层，位列元老院之下。
在古罗马的传统中，三大部落各拥有100名骑士。这些骑在马背上的士兵是古罗马军队的重要组成部分，享有普通士兵的4倍薪酬。
成为选举大会的成员后，他们握有重权，后逐渐远离战斗，转而成为有权有势的商人和地主。
奥古斯都大帝改变了这一局面。他禁止骑士参与政治，使之重新回归军队。
▲奥古斯都像
想要加入军队的男性必须身心健康，且拥有可观的财富；如有妻子，则妻子不应处于孕期或哺乳期。加入后，他们还必须在下级军事岗位服役一段时间。
骑士之职令无数人趋之若鹜，这些人排着长队等待某个骑士退出以便取而代之。
1世纪，骑士阶层的地位更接近于现代的公务员。他们作为帝国代理人被分配至各个省份。埃及的骑士甚至拥有一定的军权。
中世纪骑士的许多传统都可以追溯到查理曼大帝时期。
比如，在骑士授封仪式上，年轻的贵族男性成为骑士后被授予武器，就源于查理曼大帝时期为青年授予武器的古老仪式。
查理曼大帝手下全副武装的战士助他攻城略地，打赢一场又一场胜仗，可谓英勇无匹。
他深知自己精英部队的意义非凡，于是赏赐他们城池作为圣俸，以保其忠诚。
▲查理曼大帝，永垂不朽的模范骑士
骑士阶级因而逐渐强大，并在查理曼大帝去世后仍保有势力，封地也被代代相传。
西罗马帝国陨落后，骑士阶层的重要性更加突显。
中央政府软弱无能，人们不仅要忍受本地强盗的骚扰，还要遭受维京海盗的威胁，而且还有一个贪婪而野心勃勃的“邻居”。
身强力壮的年轻男性深知武装力量的重要，于是聚集在一起，共同抵御面临的威胁。
为了嘉奖其贡献，国家将战利品赏赐给他们，后来发展为赏赐土地。
有了土地作为收入来源，他们得以支持高昂的装备支出，包括马匹、盔甲和武器。
▲为骑士的盔甲和武器等装备定期维护会耗费大量的时间和财力，但十分必要
在英格兰，“征服者”威廉引入了骑士思想。
当地的盎格鲁-撒克逊人多为步兵，少有骑兵，而诺曼人不仅给他们带来了新的国王，还有大量社会、文化和政治实践经验。
这些实践经验随后便演变为中世纪骑士的行为方式。
中世纪的骑士
骑士几乎与马是分不开的。骑士之所以能够声名鹊起，是因为一个骑在马上的人所具有的战斗力是具毁灭性的。
中世纪，一些地区的人未曾见过马，骑在马上的身影对他们来说如同鬼魅一般可怖。
因此在法国、西班牙、意大利、德国等许多国家，“马”或者“骑马”就是“骑士”一词的起源。
英格兰打破了这一惯例，英文中的“骑士”（Knight）源于盎格鲁-撒克逊语言中的“cniht”，意为“仆从”或“家仆”。
但随着中世纪骑士阶层的发展，英格兰的骑士与仆人也被逐渐区分开来。
中世纪的英格兰骑士一般会向更高级别的贵族或领主宣誓效忠，提供服务和保护以换取土地，甚至食物、住所、盔甲、武器、马匹，当然还有金钱。
▲盔甲样式也反映了时代潮流，如16世纪欧洲的百褶风
在骑士文化发展的早期，任何能够证明自己善于战斗的男性都可以成为骑士，但这一标准很快发生了改变。
随着土地被代代相传，骑士成为地主阶级，拥有了远高于雇佣兵的地位。
他们开始具有影响力，参与社会政治，并与国家权力者建立密切联系。
12世纪，这些“真正的骑士”已经远远不同于单纯全副武装的非贵族骑兵，也就是说，骑士不等同于骑在马上战斗的人。
他们是一个社会阶层，一个需要权力和地位的阶层。
对于高升几乎无望的下层贵族，成为骑士是少有的向上攀登阶层的机会，但很难实现。
他们需要足够努力，需要证明自己拥有与骑士身份相匹配的勇气和战斗能力。
一个男性成为骑士最简单的方法就是带着骑士身份出生。
骑士和王室的子嗣享受着早已铺就好的骑士之路。他们在8岁时会被送给当地贵族做侍童，并借此学习政治、写作、音乐和武器知识。
13岁时成为扈从，接受武器、骑马和战斗技能的训练。训练完成后，经过授封仪式升为骑士。
仪式通常在盛大节日期间举行。准骑士需要沐浴净身，彻夜祈祷，然后进行宣誓。
剑尖在肩膀上轻点的那一刻，一名新的骑士就诞生了。
骑士与骑士精神
在欧洲流传的传奇故事使骑士精神成为骑士身份中最重要的部分。
查理曼大帝的圣骑士在英雄颂歌中永垂不朽；亚瑟王和圆桌骑士在中世纪文学中经久不衰…… 这些让勇敢、尊贵与骑士风范广为流传。
此外，骑士精神还源于天主教和骑士之间的密切联系。
在十字军东征的故事中，骑士形象得以突显，人们也逐渐把骑士当作基督教会的士兵。
▲ “狮心王”理查率领军队向耶路撒冷进军
但事实上，十字军的故事并非这一概念的起源，它实则源自10世纪的法国，并经过数百年的孕育和发展。
当时法兰克人的野蛮暴力是出了名的，武力与战斗被视为专业能力被代代相传。
然而，当他们信奉基督后，野蛮暴力则被变成克制与守序。
基督教会对武力加以约束，形成了针对骑兵的一套法典，即人们所知的骑士精神。这对后世的骑士行为准则产生了深远影响。
在不同年代，骑士精神的具体内容有所不同，但其主要内涵始终不变，那就是对领主忠诚，保护自己的土地和人民。
▲骑士传说中，女性通常被描绘为温顺、手无缚鸡之力、需要保护的少女形象
骑士有义务保护弱小，特别是社会地位较低的人，比如穷人和女性。在战场上，骑士要英勇战斗，展现专业的军事能力。
久而久之，原本只在战场上流行的行为准则逐渐扩展到社会层面。
人们要求骑士脱下盔甲后依然是彬彬有礼的绅士，熟知教义，善于写作、音律，甚至法律。
尽管这些都是中世纪骑士的理想化标准，但骑士精神就像历史一样，几个世纪以来被各种传说故事浪漫化。
▲骑士精神与典雅之爱通常被联系在一起
事实上，直到中世纪后期，骑士精神才完全融入骑士文化。
纵观历史，有许多骑士不过是嗜血的战士，残酷无情，只为一己私利。
骑士团
随着骑士的名望日渐提高，他们开始建立一些除正常骑士—领主关系之外的联盟。
这些组织通常带有宗教及军事性质，有些直到今天还吸引着人们。
医院骑士团和圣墓骑士团是最早的骑士团，成立于1099年第一次十字军东征期间，信奉天主教。
随后，其他类似团体逐渐出现，如条顿骑士团和圣殿骑士团。
迄今为止，圣殿骑士团是这些团体中最为出名的一个，这主要是由于有太多关于他们的引人入胜的秘闻。
由于圣殿骑士团在银行业的飞跃式发展，他们成为了中世纪最有钱有势的团体之一。
历史为他们的财富罩上了一层神秘的面纱，留给世人的只有流传至今的传闻。
▲人们发现，雇佣兵是维持职业军队或解决冲突的理想选择，因此对骑士的需求相应地减少了
除此之外还有许多其他骑士团，其大多形成于中世纪后期。
还有一些骑士团甚至存续至今，但已不再具有当初的军事性质，仅保留了其宗教意义和骑士精神。
如今，骑士身披盔甲、骑在马背上驰骋疆场的时代已经过去，但骑士精神和荣誉却不曾消逝，仍对人们产生深远的影响。
《中世纪骑士》
[英] 艾米·贝斯特 编著
定价：65.00
中国画报出版社
出版时间：2021.4
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