从“传递爱情的工具”到“重要药材”——解读木瓜的“发家史”

作为重要的中药材，木瓜在我国历史发展中，有着较为悠久的发展过程。千百年来在历代中国人勤劳智慧的双手下，不断的被驯化和杂交，形成了许多新的品种，因此不管是从实用价值，观赏价值还是药物价值等方面来说，木瓜都占有绝对的优势，并且由于历史发展悠久，不同时期的人们也赋予了它不同的内涵。

那么这样一种浑身都是宝的优秀水果，在中国又有着怎样的发展历程呢？我们今天就一起走进木瓜的发展史，来了解一下它在不同的历史时期的不同发展吧。

一、木瓜的起源

关于木瓜在中国的起源与传播，有大致三种说法。

1.周朝以前说

第一种说法认为，木瓜早在商朝以前就出现在中国了，其依据在于《诗经 卫风》中就有一篇专门的《木瓜》，载曰“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”在《诗经》当中，这几句诗的背后，其实还暗含着一个当时著名的故事。

说的是在战国时期，春秋五霸并起，群雄割据，都在争夺天下霸主的地位，而卫国与狄国交战，卫国大败，卫国的君主在慌乱当中，顺着运送粮食的道路逃跑，在半路上被齐桓公所救，齐桓公并没有因为他的落魄而轻视他，反而还救济他，给他补充需要的粮食与草药。

卫国的君主深受齐桓公这一举动的感动，于是只好以这一首歌的方式来表达自己的感激之情，从此之后，卫国与齐国两个国家也结下了较为深厚的友谊。但是随着这一歌谣的不停传唱，到最后，木瓜就成为了相互倾慕的男女之间表达爱意的情感工具。

但是如果仅凭《诗经》当中有木瓜的记载，便推断木瓜是在周朝以前产生的未免太过于失于严谨。事实上，除了《诗经》以外，还有许多古籍当中也留下了木瓜的身影，如《尔雅》和《周礼》等书中，也有明确的木瓜的记载，《周礼 冬官下 弓人 》中就有“取幹之道，木瓜次果桑”的描述，由此可知，木瓜在周朝以前就已经出现的说法确实可信。

2.唐朝说

而关于木瓜的起源，第二种说法则认为，木瓜最早应该是在唐朝以前传入中国的，这种说法的根据在于宋代学者王谠的著作——《唐语林》。

这书中便提到了木瓜这一物种传入中国的故事，据说在浙江的湖州有一位郡守，他离官上任的时候，有许多朋友前来为他践行，也带来了很多随行的礼物。其中就有一位朋友带来了一个木瓜，宫中的一位太监也在此列，他认为这样的好东西自己之前没有见过，应该上供给皇帝才是，所以就把这个木瓜带走了。

太监坐船将木瓜带走之后，郡守非常懊悔，他害怕当太监回到宫里之后，皇帝会怪罪下来。这个时候一位歌姬知道了，便安慰郡守，她说不出一日，这个木瓜就会被抛进水里，根本没办法带进宫。果然一日之后，送这位太监回宫廷的人就来跟郡守说，当他拿到木瓜的第二天，木瓜就已经开始溃烂了，所以还没有来得及等到回到京城木瓜就已经完全的腐烂，太监只好把它都抛进了水里。

郡守觉得非常的稀奇，他再三询问当初那位歌姬才了解到，木瓜本身就是难以保存的，再加上在送到郡守手上之前已经经过了太多人的手，所以等到了太监的手上时，就更加难以保存了。

根据第2种说法，木瓜就是在唐朝以前传入中国，但是《唐语林》的故事都是民间传闻，因此可信度相对较低。

3.明朝说

而第三种说法则认为木瓜是在17世纪左右传入中国的，其依据在于《岭南尽杂记》中较为全面地记载了木瓜的生长习性、功效作用、具体分布和食用方法，并且根据现代的科学研究，木瓜本身就原产于南美洲。

而17世纪的时候，整个世界已基本实现了新航路的开辟。一些资本主义国家也开始走上了对外扩张的步伐，所以木瓜就经由欧洲人从美洲带到了欧洲，并且通过他们的扩张势力开始传播到亚洲，并且在明朝时期进入中国。从这一角度来看，木瓜明朝时传入中国的说法较为可信。

二、木瓜发展迅速的原因

不管木瓜起源于何时，有一点可以确定的是从古至今，它就在整个中国迅速的发展。但是若论起木瓜能够在中国发展迅速的原因，我认为无非有以下几点。

1.木瓜有着极强的适应能力

如今木瓜广泛地分布在中国的华北、重庆、安徽、广东、广西、福建等地。而其分布范围之广主要与其自身耐寒耐寒的特点有关，就其本身特质来说，它比较适合在阳光充足、酸性的红壤或黄壤中生长，理想的生长环境也是海拔两百米左右的丘陵地带。

而我们国家刚好南方地区的主要地形也是丘陵，并且红让遍布。水热条件也满足木瓜所需，因此在这些综合条件的作用之下，木瓜得以广泛的分布在中国各个角落，并且迅速的发展起来。

2.古代人们对木瓜锲而不舍的栽培与驯化技术的不断进步

自从人们发现了木瓜的各种优点之后，就从来没有停止过对他的培育与驯化。贾思勰在《齐民要术》中，就根据原有的树种栽种和树枝栽种的方法，对木瓜的移植进行过研究， 这两种方法一直流传到现在都是我们最主要的种植木瓜的方法。

贾思勰提出了种子繁殖和压枝繁殖的方法，在此基础之上，由于唐宋时期科学技术水平的不断提高，人们的生产力也不断地得到了发展，这些都为木瓜产量的提高提供了坚实的物质前提。

3.人们饮食结构的逐渐多元化

不管木瓜还是周长以前就已出现在中国还是直到十七世纪才在中国开始发展，人们的饮食结构一直都是在呈现出多元化的特征。

从原始的南米北面的饮食格局，发展到后来各种膳食的全面摄入，这都与整个社会的经济发展程度与开放化程度息息相关。在生产技术水平相对来说较为低下的先秦时期，人们对饮食的要求仅限于能够果腹满足温饱，西汉时期开辟的丝绸之路，大大的推动了中国与西域的经济文化交流，也将许多外来的品种带到了中原地区，丰富了人们的饮食结构。

隋唐时期由于整个社会的开放程度较高，特别是唐朝有许多的遣唐使来华，也有力地推动了物种之间的交流。而宋朝时期，市民阶层不断的崛起，再加上交通的发展和社会的开放程度提高，形成了许多中小型以及大中型的城市，因此也有很多人来到中国从事商业活动，这些也都将很多外来的粮食带入了中国，大大的丰富了中国的饮食文化。

因此纵观整个中国古代封建社会的发展，大致可以看出，饮食结构整体上是呈现出多元化和丰富的特征，在这样的大背景之下，木瓜也就逐渐的受到了人们的重视。

三、木瓜的综合价值

1.木瓜的药用价值

木瓜具有非常高的药用价值，但并不是所有的木瓜都可以入药。李时珍就曾经在《本草纲目》中提到“木瓜处处有之，而宣城者最佳”因此要以宣城所产的木瓜入药最好，有“宣木瓜”之称。

其功效主要有促进人体肠道蠕动，从而达到通便促消化的效果，同时能够有效促进伤口愈合，对于上火所引发的咽炎与扁桃体炎，木瓜也能够起到一定的缓解和镇定作用。以宣木瓜煮粥，还能够有效治疗人体的风湿与抽筋。

2.木瓜的食用价值

作为一种水果，木瓜汁水充足，香气浓郁，在夏日炎炎的午后来半个木瓜，能起到一定止渴作用，同时含有丰富的维生素c，能够有效补充人体所需的能量。

对于女性来说，常吃木瓜能有效地促进人体的新陈代谢，减少皱纹，令肌肤好颜色，有光泽。对于正在成长中的青少年来说，木瓜也能够补充其生长所需的氨基酸，蛋白质等营养元素，木瓜中所含有的霉也能够对体内的寄生虫如绦虫、蛔虫等起到杀虫抗痨的作用。

四、结语

不管是《诗经》当中男女互赠表达爱情的工具，还是《唐语林》当中令郡守提心吊胆但实际上娇贵异常的贡品，又或者是记载在《本草纲目》当中有着极大药用价值的药物。

木瓜在不同的场合扮演着不同的身份，见证的都是整个历史长河中社会生产力的变化、人们饮食文化的丰富过程，还有木瓜在不同的时代所承载的不同文化内涵，也是我们历史文化宝库中的丰富宝贵遗产。因此从这个角度看，木瓜的历史价值早已远远超过了它的药用价值与食用价值。