2021年的第一场流星雨将在北京时间4月22日20时40分达到顶峰！届时，每小时将有10到20颗流星划过天空。不过，由于当天是农历三月十一，接近满月的明亮月光可能会掩盖流星划过的痕迹，所以，最佳观察时间点为4月22日黎明时分，月亮落山而太阳尚未升起之时。
本次流星雨称为天琴座流星雨，是已知最古老、最著名的流星雨之一。我国最早记载的天琴座流星雨可以追溯到公元前687年，有近三千年的历史，以快速明亮而闻名，高峰期每小时可以看到10-20个流星。不过，需要科普的是，星座并不是流星的来源，只是流星雨高峰时靠近这个星座而已。确切地说，天琴座流星雨来自撒切尔彗星。
撒切尔彗星是于1861年首次发现的太空岩石，绕太阳公转周期为415年，到2276年的时候，我们才会再次看到它。撒切尔彗星绕太阳系旋转时，尾部留下尘土飞扬的痕迹和大量碎片。每年四月下旬，当地球穿过撒切尔彗星尾部时，碎片进入大气层燃烧，在天空留下持续数秒钟的道道流光，这就是天琴座流星雨。本次流星雨将持续到4月30日。
彗星和小行星靠近太阳时，会释放出内部的灰尘、沙粒或蒸气，形成“尘埃云”。 当彗星和小行星穿过地球运行轨道时，这些散落的碎片便进入大气层并燃烧。由于地球特有的运行轨道，在绕太阳旋转时，每年的特定时间都会穿过密集的“尘埃云”。因此，每年特定的时间都会看流星雨。
观测流星雨需要有宽敞的视野，最好的方法是肉眼观看，如果使用了望远镜，会大大缩小视野范围，观测到的流星数量反而会大大减少。在远离城市或路灯的地方，靠双眼和晴朗黑暗的天空即可看流星。
有人会问，流星雨有危险吗？如果流星产生的碎片没有燃烧完就掉落到地球上，称为陨石。每年都会有陨石造成损害的报道，但绝大多数流星在到达地面之前已经完全燃烧，不会对地面物体或人身构成威胁。
4月22日凌晨，让我们一起看流星雨！
责编：朱张航宇
信息源：ScienceAlert
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