冷战初期，飞机设计师和空军都试图取消飞机上的枪炮，但这些武器通过实战证明了自身的价值，从未真正消失。
二战后，苏联为提高喷气式飞机的火力不仅在机身上安装更多的机炮，还通过挂载机炮吊舱的形式，让战机能够向前、向后，甚至是侧面射击。在上世纪50年代末，苏联因为导弹武器的出现而彻底取消了战机上的机炮，很快上世纪60年代在中东、东南亚的战争中的空中格斗再次显示出机炮的关键作用。同时，对地攻击任务的重要性日益提高，这同样要求战机配备机枪、机炮之类的武器，于是苏联对航空机炮重新重视起来。
本文将介绍苏联研制的那些航空机炮吊舱，为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。
苏联研制的各种机炮，其中许多采用了转管结构，从左至右转管武器分别是：GShG-7.62，GSh-6-23，GSh-6-30和AK-630海军型。
上世纪70年代初，苏联开始研制新一代先进战机，并且为其配备了火力更强，结构更精巧的机炮。1971年，苏联开始研制战斗机和武装直升机使用的机炮吊舱。这种吊舱采用米格-21和米格-23战斗机上安装的GSh-23型23mm机炮，然后将其安装在“统一的机炮容器（Unifitsirovannyi Pushechnyi Konteyner）”内，这就是UPK-23-250机炮吊舱。
GSh-23机炮采用加斯特原理，双管轮流发射，全重仅51千克，射速约3000发/分钟。
除了GSh-23双管机炮之外，3多米长的UPK-23-250吊舱内还有250枚炮弹和电击发装置。UPK-23-250比之后研制的机炮吊舱设计更加传统，需要飞行员将机头对准目标。尽管如此，这种吊舱还在持续生产，目前是俄罗斯军队装备最多的同类武器，可以装备多种战机和直升机。
2018年俄罗斯库宾卡“爱国者公园”举行的“军队2018”国际军事论坛现场，展示的一个UPK-23-250吊舱。
尽管UPK-23-250吊舱已经在实战中证明了自身强大的火力和出色的可靠性，但需要飞行员将战机对准攻击目标，并保持一定的航线，从而让自己的飞机处于敌方防空火力的威胁之下。为避免这样的情况，可以采用一种可以转动的支架，让载机可以在航向不对准目标的时候，就能够对其进行射击。并通过调整吊舱的安装方向，让载机在接近或远离目标时，向前或向后进行射击。似乎冷战时期，只有苏联研制并装备了这类武器。
波兰空军苏-22攻击机挂载SPPU-22-01机炮吊舱，可以看到机炮向下倾斜。
苏军首先装备的就是“可拆卸可转动航炮支座（Syomnaya Podvizhnaya Pushechnaya Ustanovka）”，第一个列装型号就是SPPU-22-01。这种吊舱同样使用了GSh-23双管机炮，备弹250发，炮身安装在一个铰接机构上，可以将炮管向下倾斜23°。飞行员必须在攻击之前选择机炮的偏转角度，在攻击时无法调整。
苏-22M战斗机向后挂载的SPPU-22-01吊舱，炮弹向斜后方发射。
SPPU-22-01吊舱全长3.8米，战斗全重320千克，主要配备苏-17 / 22攻击机，因此吊舱名称中的“22”就表示载机为苏-22。以上两种吊舱都采用GSh-23双管机炮，两根炮管交替开火，与普通的单管机炮相比在提高射速的前提下，同时减少了炮管的磨损。
米格-27攻击机配备的GSh-6-30机炮。
上世纪70年代中期，苏联开始研制转管机炮，原理与美国M61“火神”类似。“火神”口径为20mm，但苏联却偏爱较大口径的机炮，并根据23mm、30mm研制了六管加特林机炮，作为米格-31截击机和苏-24战斗轰炸机（23mm），以及米格-27攻击机（30mm）的固定武器。
米格-31截击机装备的GSh-6-23M机炮。
不仅各种战机装备了转管机炮，就连苏联海军也装备了类似的转管机炮，作为小口径舰炮和近防系统。
博物馆收藏的SPPU-6吊舱，可以看到机炮不仅向下，还向左侧偏转。
迄今为止，最不同寻常的苏联机炮吊舱SPPU-6就采用了GSh-6-23型六管23mm机炮，于1976年投产。保留了SPPU-22- 01的设计特点，机炮可以向下倾斜45°，并可以向侧面倾斜12°，从而避免了载机直接向目标进行俯冲。
博物馆中收藏的各种机炮吊舱，可以看到SPPU-22-01（上）与SPPU-6（中）吊舱的外形差异。
SPPU-6吊舱全长5.05米，采用低阻设计，战斗全重超过520千克。这种吊舱同样可以调转180°安装，从而向后发射炮弹。此外还生产了“左撇子”和“右撇子”两种类型，机炮安装在不同的位置，方便挂载到载机的两侧。目前，唯一使用过这种吊舱的就是苏-24战斗轰炸机，最多可以挂载三个。
GSh-6-23机炮射速4000～6000发/分钟。
SPPU-6很少使用，表明它可能并不如预期那样成功。但是，这样的机炮吊舱对敌方地面部队产生了巨大的心理阴影，苏-24在配备这种吊舱之后，几乎就相当于一架超音速的武装直升机。机翼两侧和机腹中线分别挂载SPPU-6吊舱，机身固定位置还有一门GSh-6-23机炮。不过，由于吊舱备弹有限，炮弹会在短短四秒内耗尽。
米-35配备的UPK-23-250（左）和GUV-8700（右）吊舱。
SPPU-6吊舱由于重量和后坐力相当大，因此仅适用于大型攻击机或战斗轰炸机，于是有人考虑研制专门适用于武装直升机的机炮吊舱。上世纪70年代后期，以研制空空导弹闻名的“信号旗（Vympel）”国家机械制造设计局研制成功GUV-8700吊舱。GUV是Gondola Universalnaya Vertolotnaya缩写，意为“通用直升机吊舱”。
米-35直升机挂载的GUV-8700，注意两个吊舱的武器设置并不相同。
GUV-8700采用模块化设计，有两种武器配置，可以满足武装直升机对地攻击的需求。
配备Plamya-A自动榴弹发射器的GUV-8700吊舱。
一种配备Plamya-A型30mm自动榴弹发射器，备弹300发，可以提供很好的面杀伤效果。为了防止发射管升温过快，采用了很粗的铝制套管。
配备三挺加特林机枪的GUV-8700吊舱。
另一种是配备三挺机枪，中间是YakB-12.7机枪，口径12.7×108mm，备弹750发，两侧是GShG-7.62机枪，口径7.62×54mmR，备弹1800发。两种都是四管加特林机枪，火力强度很高。
SPPU-687吊舱，配备GSh-30-1单管机炮。
现在知道苏联时代最先进的一种机炮吊舱就是SPPU-687，配备一门30mm机炮，但似乎只停留在测试阶段。炮身可以向下偏转，安装的GSh-30-1机炮就是苏-27、米格-29的固定机炮。除了备弹200发之外，其他性能参数知之甚少。
SPPU-22-01机炮吊舱。
作为炮兵的忠实拥趸，苏联做出了很多研究和巨大的努力，试图将战斗机也变成“飞行炮兵”。但是这样的机炮吊舱除了UPK-23-250之外，已经很少见到。目前尚不清楚为何没有广泛使用，似乎射击精度和操作复杂性是重要的因素。另外，机炮吊舱射击时巨大的震动很可能会对机体结构产生不利影响。尽管如此，苏联时代研制的机炮吊舱都是非常吸引人关注的航空武器。
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