从浓缩马提尼、白俄罗斯到爱尔兰咖啡，咖啡和酒精已经携手并进了几个世纪。这其中的原因显而易见，任何平衡咖啡因和酒精的饮料都可能在消费者中受欢迎。
咖啡利口酒也是如此，在过去的几十年里，它们和各种咖啡鸡尾酒一起变得流行起来。然而，随着越来越多的新兴消费者对品质和可持续性的关注，情况正在发生怎样的变化？咖啡利口酒变好喝了吗？而精品咖啡文化是否发挥了作用？
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什么是咖啡利口酒？
利口酒是一种通过向蒸馏酒中注入额外的调味剂而制成的饮品。在咖啡利口酒中，这种额外的调味剂是烘焙咖啡，通常是以全豆、咖啡粉或浓缩的形式。
先将咖啡与酒的混合物放置几天或几周进行充分浸泡，再过滤掉咖啡，也可以加入糖来使利口酒变甜。
虽然烘焙咖啡一直是历史上极受欢迎的调味剂，但近年来，某些酒厂开始将冷萃咖啡加入到烈酒中。这是咖啡利口酒领域最新的趋势之一，随着冷萃咖啡越来越受欢迎，这种趋势变得越来越普遍。
这是因为酒精的高乙醇含量会破坏咖啡中敏感的挥发性化合物，改变最终的味道。然而，冷萃咖啡的味道已经被萃取到水中，这意味着它们不会以完全相同的方式受到影响。
Andrew Rall是031酿酒厂（一家位于南非德班的蒸馏酒厂）的CEO和创始人。他认为：“咖啡的味道很好地补充了烈酒的风味。同时，咖啡是一种兴奋剂，酒精是一种中枢神经系统抑制剂，当两者一同摄入时，意味着饮用者有更多的精力去聊天和享受生活，而不是犯困。”
到目前为止，031酿酒厂已经推出了两种咖啡酒：其一是D'城市猩红杜松子酒，这是世界上第一款用咖啡果皮干和杜松子酒共同酿造的酒；其二是黑暗之心，是一种咖啡利口酒。
用来制作D'城市猩红杜松子酒的咖啡果皮干来自南非的咖啡庄园，赋予杜松子酒一种“微妙的浆果味”而不被掩盖，更添上一层明亮的红色。
而黑暗之心是一种纯天然的“手工制作”利口酒，使用来自坦桑尼亚梅鲁地区的单一产地阿拉比卡咖啡豆。
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咖啡与酒精的协作
随着咖啡烈酒的流行，咖啡厂商与酿酒厂的跨界合作也越来越频繁，这是将来自不同领域的两个品牌和不同的追随者聚集在一起，交付通常只在有限时间内可用的产品。
2017年，Vigilante与Flying Dog Brewery合作生产了Kujo——一种加入6%冷萃咖啡的咖啡波特酒。自发行以来，它一直是该公司最畅销的酒，尤其是在秋季。
传统上，咖啡利口酒是用烈酒制成的。朗姆酒是一种受欢迎的基酒，因为它的天然甜味很好地补充了咖啡的风味。而近年来，更广泛的酒类被用作基酒。
将优质的咖啡放在这些酿酒师面前，让他们的味蕾来进行选择。他们很清楚自己想要什么样的产品。
Franklin Ventura是Vigilante咖啡的首席烘焙师。他说：“Flying Dog Brewery团队，通过杯测，从一众咖啡豆中挑选出他们认为可能有效的咖啡，带回实验室进行萃取，并最终决定使用哪一种。”
“对Kujo这款酒来说，他们想把咖啡和黑麦芽配在一起，因此需要深烘。最后，他们选择了一种我们称之为‘Caturrita’的咖啡豆，因为它的烘焙度最深。”
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精品咖啡在利口酒市场有一席之地吗？
尽管精品咖啡在几个主要消费市场的增长速度很快，但在咖啡利口酒市场上，很大程度背负着使用低质量商品级咖啡豆的声誉。
咖啡正在发生变化，这要归功于精品咖啡的兴起及第三波咖啡浪潮。但是咖啡利口酒并未随之改变，他们被困在过去。现在是时候采取更现代的方法改变咖啡利口酒的声誉了。
许多咖啡利口酒通常是用有缺陷的商业级罗布斯塔咖啡豆制成的。因此，酿酒师会添加大量的糖或人工香料来掩盖强烈的苦味。
其实，制造高质量咖啡利口酒的方法很简单——尽可能使用最好的原料。必须确保所使用的咖啡是高质量的，酒精也一样要好。
Mr. Black是位于澳大利亚的咖啡利口酒公司。在Mr. Black，他们会使用伏特加来代替朗姆酒，因为伏特加有一种不那么甜的更中性的味道，这意味着它能够更有效地“携带”出咖啡的潜在味道。
当Mr. Black在2013年成立时，它是第一批倡导咖啡作为利口酒最重要成分的咖啡利口酒公司之一。这种哲学让他们选择精品级的咖啡豆，自己烘焙，然后再与“味道最清”的烈酒和尽可能低的糖混合。
作为第一批在利口酒中使用精品咖啡的主要品牌之一，Mr. Black取得的成绩证明了这种方法的行之有效。
在2016年与Campos Coffee的合作中，他们在限量版利口酒中使用了一种屡获殊荣的日晒瑰夏，这种利口酒仅在两周内就销售一空。
生产高质量的利口酒会得到更好的反馈，它揭示了高端咖啡可以有多美味。譬如，可以在咖啡利口酒中品尝到茉莉花风味——这是所用的巴拿马瑰夏所特有的味道。
随着精品咖啡行业的持续增长，周边行业和细分市场似乎开始注意到这一点。例如，酿酒厂开始重新评估他们产品中所使用到的咖啡。
咖啡开始被视为增加味道的一种方式，而不仅仅是咖啡因。随着其质量的提高，产品的整体质量也随之提高。考虑到像野格和Jameson这样家喻户晓的品牌都开始推出咖啡酒精饮品，这种对咖啡利口酒质量的关注正日益加强。
编译 ｜ Sandy
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