研究表明，我们获取新信息的最大机会和最佳来源实际上来自我们的“弱关系”或“休眠关系”，即人际关系中我们不常见面或在相当长时间内不曾联络的人。
这意味着，如果我们想要了解新事物或调换工作，尝试联络我们的老朋友们会比仅联系我们最亲密的人从而将想法保持在“朋友之间”，效果要好得多。
洛伦佐·费尔蒂塔，赌场大亨弗兰克·费尔蒂塔的儿子，因为一位遥远的高中老朋友达纳·怀特。
他用20 年的青春年华，将一度一文不值的终极格斗冠军赛（UFC）专营权转变为估值超40 亿美元的全球品牌。
洛伦佐（左）和弗兰克·费尔蒂塔（右）
在外界看来，怀特和费尔蒂塔如同一对终生挚友。但事实上，他们“深厚的友谊”形成的时间并不长。
他们念的是同一所高中——毕晓普·戈尔曼高中，并且他们有着共同的朋友，但他们相互之间却很少有互动。
洛伦佐是模范生，成绩优秀，还是橄榄球队队员后来去了加州大学圣迭戈分校，随后获得了纽约大学的工商管理硕士学位。
至于怀特，在他被毕晓普·戈尔曼高中开除了两次之后，他的父母将他送到缅因州和他的祖母一起生活。从怀特离开戈尔曼高中，到他再次和费尔蒂塔交谈，已经过去了近十年。
他们是在拉斯维加斯参加一位共同的高中同学的婚礼时不期而遇的。达纳和洛伦佐出于对搏击运动的共同喜好，关系迅速“铁”了起来。
怀特对综合格斗运动的激情很快点燃了费尔蒂塔兄弟，使他们成了这项运动的新粉丝。
达纳·怀特
洛伦佐·费尔蒂塔当时已经在内华达州体育委员会供职，该委员会负责监管全州的格斗运动项目。那时候所有的格斗运动，尤其综合格斗运动，皆被打上“野蛮残忍”的标签。
参议员约翰·麦凯恩带头倡议禁止综合格斗运动，并且称之为“人肉斗鸡”。一个接一个地，每个州和州体育委员会都开始禁止这项运动，逼迫终极格斗冠军赛改变比赛形式。
美国参议员约翰·麦凯恩
最终，它失去了电视付费收看的配额，这意味着它不得不依靠现场门票收入作为主要经济来源。
怀特向他久未联系的朋友洛伦佐·费尔蒂塔抛出了橄榄枝。一个月之内，费尔蒂塔兄弟就通过私人基金，以200 万美元的价格买下了终极格斗冠军赛的专营权。
洛伦佐·费尔蒂塔说：“这可能是美国最糟糕的品牌了，因为环绕它的全是负面消息。”
怀特和费尔蒂塔兄弟一点点地壮大了这一处境艰难的联赛，将它从一潭死水的地下擂台搬到门票脱销的竞技赛场，并使它拥有了数以百万计的电视观众。
洛伦佐凭借他在体育委员会的关系，搞懂了他们将需要做出的改变并为之努力，以获得这份许可。
他们附加了一套新的规则系统，以体重为标准确立了挑战级别，某种程度上使终极格斗冠军赛成为比拳击更为安全的一项运动。
2004 年，他们赌了把更大的，把家族的一家赌场——绿谷牧场，变成了《探索》频道一档真人秀节目的举办地。两兄弟认为一档内容相关的节目或许能帮助他们提升搏击联赛的知名度。
他们抛出的这档真人秀节目拍摄的是一群充满抱负的年轻拳手在一起生活和训练的场景，这帮家伙要通过竞争来拿到终极格斗冠军赛的合约。
这档真人秀节目几乎从一开始就大受欢迎，并且迅速扩大了综合格斗运动的粉丝基础。
它也使达纳·怀特成了一位电视明星，展现了他傲慢的风格、他对拳击职业的理解，以及他对如何才能夺得冠军的认识。
这档节目迄今已播出逾20 季，并且仍在为这项运动吸粉。
2011 年，终极格斗冠军赛和福克斯体育媒体集团签署了估值为7 亿美元的7 年期电视广播合同。
2016年，费尔蒂塔兄弟和怀特成功以40 亿美元的价格将终极格斗冠军赛的专营权卖给了一帮私人投资机构，洛伦佐·费尔蒂塔当时说：“这是迄今体育史上最大的一笔交易。”他并没有夸张。
就体育行业而言，这笔交易的金额是史蒂夫·鲍尔默2014 年买下洛杉矶快船队时花费的两倍。
就整个娱乐产业而言，40 亿美元抵得上沃尔特·迪士尼公司2012 年支付给乔治·卢卡斯用以买断整个《星球大战》系列专营权的钱，当时这可是被吹捧为“世纪交易”的。
《星际大战》导演乔治·卢卡斯
怀特个人在这笔买卖中分得的钱，据报道超过了3.5 亿美元。这对于一个前旅馆服务员和拳击教练员来说是相当不错的回报。
无论从哪个角度来衡量，终极格斗冠军赛的故事都称得上是一个传奇，而如果没有两位老同学的一次偶遇，这一切都不会发生。
怀特和费尔蒂塔的关系符合社会学家定义的弱关系，即保留了联络方式但罕有互动的关系。
相反，强关系则是指经常回聊的关系，联络对象是那些令我们感觉舒适的身边朋友和同事，因为我们彼此熟悉、喜欢，并相互信任。
当事情变得棘手的时候，人们往往会寻找他们信任、熟悉的“顾问”。举个例子，当我们需要一份新的工作，我们会下意识地向那些亲密的人寻求帮助。
我们会告诉我们的朋友和家人，然后跳过我们的弱关系，直接开始回复网上的招聘公告。
或者，当我们需要就一个重大问题征求建议时，我们倾向于和亲近的人——那些令我们感觉舒适的身边人，诉说我们的困扰。
但选择“舒适”是要付出代价的。我们关系网中的大多数强关系，彼此也互相联结。他们经常聚拢在一起，成员从中了解到的信息，往往已经是这个群体中对所有人公开的秘密。
与之相反，我们的弱关系通常会在不同的集群之间搭建联通的桥梁，从而给予我们了解新情况的途径。
尽管生活中的强关系更有可能被动员起来帮助我们，但对我们而言，弱关系接触新的信息资源的渠道可能比强关系的动机更有价值。
为了获取多样化的信息和尽最大可能地创造机会，我们需要走出依赖紧密联系的舒适圈并从我们的弱关系中获得新鲜的想法。
但不是所有的弱关系都是相同的。通过熟悉感和信任感缔结起来的强关系可能更易被激发，成为我们的助力。
但也有一种形式的弱关系，它对我们而言有着几乎同等的“善意”，同时仍为我们提供新信息：那些曾经是强关系的弱关系。
以前的同事和久违的朋友在提供私人帮助方面所发挥的作用。
研究人员将这种“曾经的强关系”的弱关系想出一个更简洁的名字，给它贴上“休眠关系”的标签，对休眠关系的研究揭示了关于它们（能给人们带来）好处的三个主要原因。
第一，和弱关系一样，休眠关系能给人们提供大量新颖、与众不同和出乎意料的见解。
仅仅因为我们和某人失去了联系并不意味着这个人消失了，相反，他们仍然在我们的身边，并通过与其他社交圈子的人之间的互动来获得新的经验知识。
第二，尤其是为征询意见主动联系久违的朋友，这种联系是很有效的；联系他们通常会比和现在的同事交流要快得多，因为后者可能在多个项目上都有合作。
第三，休眠关系和弱关系不同，它们曾一度是更强的关系，对方的信任和愿意提供帮助的动机的确要比现在的弱关系要强得多。
传统的人际关系的建议大多聚焦于拓展全新的人脉。
当然，这本身是个崇高的目标，而且新关系可能带来新的和有价值的信息与机会，我们在投入大量精力经营新关系之前，可以适当考虑我们已有的老关系、休眠关系。
毕竟，休眠关系有几乎同等的可能性为我们提供不错的建议，而且它们来得更快些，因为恢复老交情要比从零开始建设一段全新的友谊要快得多。
《朋友的朋友是朋友》
戴维·布尔库什
中信出版社
本文作者戴维•布尔库什 (David Burkus)，来自中信出版社。
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