航天新观察2021/03/31
第 315期
【综合报道】韩国韩华集团所属韩华系统公司宣布,在2030年前建成由2000颗卫星组成的低轨通信星座,用于城市货运无人机和民用飞机通信。这项计划的试验服务将于2023年开始,也就是第一批卫星发射后不久。常规服务将在2025年提供,目标是到2030年实现年销售额5万亿韩元(约290亿元人民币)。虽然该公司将依靠外国运载火箭将其卫星送入轨道,但卫星、天线和支持系统的开发将主要依靠内部资源。
韩华集团成立于1952年,是韩国的十大企业之一,业务主要涵盖三大行业:制造业和建筑业、金融业、服务和休闲业。旗下的韩华系统公司开发航空航天、监视侦查、指挥控制及通信、海洋及地面系统领域的高端系统,满足韩国国家军队的需求。
2020年6月,韩华集团所属韩华系统公司收购了英国破产的相控阵天线的Phasor解决方案公司,进入了卫星天线业务领域。2020年12月,韩华系统与美国卫星通信公司Kymeta建立了战略合作伙伴关系。
宙叔评论
韩国总统刚刚发誓要在2030年前利用国产火箭发射该国首个无人月球着陆器,韩国企业就选择低轨通信星座这一全球热点,积极响应总统的誓言。
作为韩国国防承包商的韩华系统公司是韩华集团旗下从事国防与信息技术的子公司,在军事通信领域有着20多年的技术积累。此次宣布星座建设计划,本质上是以“小核心、大协作”的模式配套外部其他航天领域系统能力,将自身服务于韩国国防军事通信的能力拓展至全球正在增长的低轨通信市场,其服务领域包括军事、商业与民用。
韩华系统公司专长于国防电子及信息基础设施,包括空中、地面和海上,很少涉及大型航天系统。现在要建设大型低轨宽带互联网星座,光有钱是不够的,必须有资产重组和技术合作。更何况,到2030年总计4.4亿美元的投资计划,估计连火箭发射的成本都覆盖不了,更别说卫星和其他成本了。
来看看其策略。第一,分步融资,分板块投入。韩华系统公司计划为未来业务股权融资1.2万亿韩元,这一融资计划覆盖公司所有的未来业务。低轨通信星座目前的计划投资额度是4.4亿美元、也就是5000亿韩元。虽然额度小,也还是可以发展下去的。具体的投资计划包括:1900亿韩元用于发展通信技术和卫星发射;1200亿韩元用于获得卫星通信服务所需的技术资产;1100亿韩元用于制造设施建设;800亿韩元用于卫星通信技术。这基本覆盖了建设一个低轨星座所需的各板块,而且每一个板块都可以再次引入投资。
第二,不等本国研发,直接使用国外火箭。建设星座需要的火箭,目前韩国自己是研发不出来的。罗老2号火箭的火箭发动机刚刚地面点火试验,韩华系统公司是等不起的。韩国要使用国外火箭最大程度地加快建设,那必然会选择SpaceX公司的猎鹰9号这款性价比高、发射频次高的火箭。否则2023年不可能按计划试运行,2025年也难以进入常规服务状态。
第三,通过资产收购,快速拥有核心技术。2020年6月从英国收购的高性能天线制造商Phasor Solutions,让韩华系统公司得以实现低轨卫星与空中、海上、陆地之间的高速通信。今年1月韩华集团收购的Satrec Initiative (SI) 公司曾经研制过韩国中小型遥感卫星,很容易转换角色为韩华研制通信卫星。去年12月与美国卫星通信技术公司Kymeta达成战略合作,则引入了其通信总体技术方案。
宙叔上一期刚说过,“韩国要探月,八字没一撇”。和探月相比,建设低轨星座还是有一撇的。发展航天,各国有自己的选择。在航天基础工业体系不完整的国家,通过快速整合国际航天系统与能力并以灵活的市场和金融机制保障分阶段的持续发展,也是一种符合实际的路径。
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