整整31年，哈勃望远镜究竟花了多少钱？

哈勃望远镜到底花了多少钱？NASA在哈勃望远镜之上究竟投入了多少？这是一个有趣的问题。这篇文章将深入哈勃的发射历程，带你走进哈勃和NASA背后的故事。探讨哈勃究竟花了NASA多少钱？

哈勃望远镜是人类有史以来最强大的空间望远镜，也是人类进入航天时代以来最伟大的天文设备。自1990年发射升空以来，哈勃已经在地球上空运行了31年之久，在这31年的时间中，哈勃为我们拍摄了大量美轮美奂的宇宙照片，更为我们带来的大量的天文资料，为我们揭开宇宙奥秘提供了重要的科学依据。而哈勃之所以能够发射成功，这都源于一个伟大的女性，她就是有着哈勃之母之称的南希格蕾斯罗曼博士。

罗曼博士是NASA第一位首席天文学家，也是第一位在NASA担任领导的女性。他曾负责执行包含宇宙背景探测者和哈勃空间望远镜等数个天文卫星计划。早在上世纪70年代，罗曼博士就已经开始主导并为哈勃望远镜的发射争取资金支持。而在当时由于航天领域所消耗的资金十分巨大，大部分项目都无法获得足够的资金顺利展开，因此在当时的NASA大部分项目都有一个特定的套路，那就是他们会以一个较低的金额来争取国会的通过，并在通过之后迅速的加大资金预算，而哈勃也一样。在当时正是罗曼博士领导了哈勃望远镜的论证立项工作。

为了争取到足够的资金支持。罗曼博士告诉国会，每个纳税人只要付一晚上的电影票钱，就可以得到15年令人兴奋的科学成果，事实最终证明，罗曼博士的前段话骗到了来自国会的资金支持，换来的却是足足30多年的科学探索结果。在上世纪70年代，罗曼博士所领导的哈勃望远镜最开始的预算大约为2亿美元。在当时的国会看来，投资2亿美元就可以获得一个前所未有的空间探测项目，这是十分划算的。

然而没有想到，当哈勃项目正式开始实施后，所需要的资金就开始急速增加。早在1986年，NASA就已经计划在当年十月份发射哈勃空间望远镜。然而由于挑战者号航天飞机爆炸事件的影响，使得当时NASA的很多太空计划停滞不前。航天飞机的暂停升空迫使哈勃空间望远镜的发射延迟了数年。由于望远镜和所有附件都必须分门别类地储藏在无尘室内，直到能够排出发射的日期，这就使得已经超支的总成本越来越高，而这一拖就是整整的四年时间。直到1990年4月24日，哈勃空间望远镜才得以在美国肯尼迪航天中心由发现号航天飞成功发射。而哈勃的耗费资金也从最初的2亿美元达到了惊人的12亿美元，足足相当于最初预算的六倍之多。

然而，令人没有想到的是哈勃的烧钱之路才刚刚开始，由于人类是第一次发射如此大型的光学望远镜到距离地球数百千米的高空之上，就使得哈勃望远镜在后续的使用阶段曾经多次出现了问题。NASA不得不使用航天飞机运送航天员前往到数百千米的高空之上，对哈勃进行多次维修，而每一次进行维修都花费了大量的资金和人力。根据NASA公布的数据表明，NASA在哈勃空间望远镜轨道上一共进行了五次维修任务。这五次任务分别被命名为1、2、3a、3b以及四。

第一次维修是在1993年。宇航员在这次维修任务中移除了广角和行星照相仪，并安装了功能更强大的二号广角和行星照相仪。第二次维修任务是在1997年2月，美国七名宇航员搭乘发现号航天飞机升空，对在太空飞行了七年的哈勃太空望远镜进行改造，从2月13日深夜到18日凌晨，宇航员为哈勃更换了包括近红外照相机、多目标分光仪和太空望远镜图像射谱仪在内的11种新设备，并修补了望远镜上部分剥落的绝缘层。第三次维修任务是在1999年12月，NASA在这次维护中更换了全部的六台陀螺仪，也更换了一个精细导星传感器和计算器，安装一套组装好的电压温度改善工具，以防止电池的过热，并且更换绝热的毯子。

第四次维修任务是在2001年。NASA的宇航员们乘坐哥伦比亚航天飞机，安装测绘照相机，更换太阳能电池板以及已工作11年的电力控制装置，并激活了休眠状态的近红外照相机和多目标分光计。第五次维修任务是在2009年，NASA的宇航员为哈勃安装了两套全新的仪器：宇宙起源光谱仪和宽视场相机3，并对望远镜的另外两台仪器-高级巡寻天相机和太空望远镜成像光谱仪，进行了现场维修。此外还用新电池替换了哈勃用了18年的旧电池，安装了六个负责望远镜指向的新陀螺仪，并添加了一套全新的精细制导系统来帮助望远镜指向正确的方向。

这五次维修任务一共涉及了16位宇航员23次太空行走，每一次维修任务都会花费十几亿美元，截止到2009年第五次维修任务以后，哈勃的总花费已经超过了96亿美元。而在2009年之后，由于航天飞机的退役，许多哈勃望远镜失去了维修它的工具。然而尽管如此，NASA每年的哈勃运营成本仍然高达数千万美元。可以毫不夸张的说，这个最初预算只有2亿美元的空间望远镜总花费超过了100亿美元。这100亿美元换来的却是一幅幅壮观到极致的宇宙真实画面，它为我们带来了一个全新的宇宙，刷新了整个人类文明的宇宙认知，它留给人类的财富是这100亿美元所无法媲美的。而如今的哈勃望远镜已经服役了近31年之久，他已经垂垂老矣，即将退役。而它也将迎来自己的继任者，一个也曾多次“跳票”的空间望远镜，他就是比哈勃更加强大的韦伯太空望远镜。

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