按照现在的汉语的语境，女丑之尸的名号，颇有些吓死人不偿命的意思。不过，如果我们穿越回到2-3000年之前，在感觉上，恐怕就没有这么恐怖了。
《山海经》源自远古神话，也反映了那时候的某些现实
女丑是《山海经》中记载的兼具神鬼特质的怪物。《山海经·大荒东经》上说：
海内有两人，名曰女丑。女丑有大蟹。有人衣青，以袂蔽面，名曰女丑之尸。
显然，女丑是一名女性，还随身带着一只大螃蟹，可见她应该常年生活在水里。她被天上的10个太阳晒死了，所以就成了干尸，此情节也昭示着当时天气的干旱。正因为如此，那位英雄后羿射日也就有了合适的理由。
女丑之尸
干尸看上去当然比较丑陋。其实，女丑的名字不止这一个，她也叫女仞。也许，叫女丑比较形象吧，大多数的外号都是这么来的。所以，我们不能单从字面上理解这个丑字。
另外，尸体的尸字也不是一个特别不好的词。尸，也有立在那里不动，供人祭拜的意思。我们常说的尸位素餐，就是如此。
晋代的道士葛洪在《抱朴子内篇》中有云：
君子为鹤，小人成沙，女丑倚枯，贰负抱桎。
意思是说，每一个人的归宿都是不同的。可以往生为鹤，也可以往生成沙。女丑被晒干巴了，贰负（背叛的人）只好抱着手铐脚镣过活啦。
葛洪像
那么，女丑这个人为什么会被晒成干尸呢？当然是因为干旱了。不过，更是因为人们需要避免干旱的来临。也就是为了求雨的需要，才造就出了女丑和女丑之尸。
较为合理的解释是，女丑是古时的女巫，被献祭用于求雨。比如，大家都熟悉《西门豹治邺》的故事吧？投少女于河，目的也是为了根治水患。可见，古时用女性献祭是常有的事。
西门豹治邺
用女巫献祭，体现了古人当时的封建男权思想的泛滥。那么，女丑之尸变，有什么寓意呢？寓意为大旱来临之时，要防止旱魃（音服）肆虐。《诗·大雅·云汉》曰：
旱魃为虐，如惔如焚。
大旱之年，往往旱魃出没，并且，阳光灼热烤人。我们再看看清代袁枚的《续子不语》：
尸初变旱魃，再变即为犼（音吼）。
所以说，女巫变成干尸（女丑之尸），然后干尸有变为旱魃的可能，而旱魃呢？更有继续变为犼的潜在的更大的大问题。
旱魃的拟人形象
总之，女丑之尸反映了古人用女巫献祭求雨的真实场景。把雄武有力的男性后羿当做拯救黎民的英雄，与此同时，把无辜的所谓的女巫当做献祭求雨的牺牲。
那么，为什么还特意对女性污名化为丑呢？因为，只有这样，才可以体现出人们之所以这么干的正当性呀。
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