天山北麓的昌吉州有一种与和田玉玉质非常相似的软玉，叫做玛纳斯碧玉。相传玛纳斯玉矿最初是北宋皇室所有，清乾隆皇帝对这种玉石也十分喜爱，还在玛纳斯开办碧玉厂。《西域图志》记载：“准噶尔部玉名哈司，色多青碧，不如和阗远甚” 。
玛纳斯碧玉是在新疆玛纳斯县生产的一种碧玉。由于其位于天山深处，也被称为天山碧玉。玛纳斯是世界三大碧玉产地之一，获得“中国碧玉之都”之称，一方面是具有丰厚的资源，另一方面是借此促进当地碧玉产业的发展。
玛纳斯碧玉的矿物成分与和田玉相似。玛纳斯碧玉属于中间档次，它的颜色相对较嫩，有青绿、暗绿、墨绿色、绿黑色，最好的玛纳斯碧玉是菠菜绿。玛纳斯碧玉的玉质细腻，光泽好。玉质中有不同形状的白色斑点或墨点。从外观上看，有山料和籽料，还有少量的山流水料，但它们基本上是块状的，主要是较大的山料。
2012年6月，一位“驴友”在新疆玛纳斯徒步旅行时捡回了一块3吨重的石头。经过权威机构的检测，发现这是一块玛纳斯碧玉原石。这块碧玉长2.07米、宽1.3米，厚0.65米颜色呈深灰绿。如果按当时普通碧玉1500元/公斤的价格计算，这块原石值450万元。
2016年， 国家质检总局对“玛纳斯碧玉”正式实施地理标志保护，玛纳斯碧玉成为新疆首个受地理标志保护的矿产品。
玛纳斯碧玉在市场上虽然名气不显，但是在雕刻界它却是一种比较好的材料。因为它的块头大，颜色呈菠菜绿、灰绿、深绿色等，但会夹有黑斑、黑点等杂质。质地细腻、半透明、呈油脂光泽，所以非常多的玉雕作品都会选择用它作为材料。
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