波音公司自从2018年以来一直处于相当倒霉的状态，连续两架波音737MAX客机的坠毁事故，导致波音公司的口碑在世界范围内一落千丈。后来美国代理防长沙纳汉还被曝光出刻意打压波音的竞争对手洛克希德马丁，强行让美国空军减少了F-35隐身战斗机的采购数量。
美国空军在波音公司向他们交付的KC-46加油机之中又发现了严重的质量问题，导致波音公司被迫让自己的产品多次回炉重造。在新冠疫情的冲击之下，波音公司又被迫关停生产线并裁员，美国政府显然不希望这个老牌的航空巨头就此陨落，因此开始想尽一切办法给波音公司新增订单。
（F-15EX战斗机）
2020年7月的时候，美国空军给波音公司送去了一份堪称救命稻草的合同，美国空军将花12亿美元采购波音公司的8架F-15EX多用途战斗机。今年2月2号波音公司又宣布第1架F-15EX已经于当天完成了首飞，这架垂尾编号20001的F-15EX从圣路易斯兰伯特国际机场起飞，在进行了一个半小时的飞行之后平稳着陆。按照波音公司的新闻稿，他们表示F-15EX首飞的表现证实了飞机的性能符合计划。
（F-15EX战斗机首飞）
不过谁都没想到的是，刚过去一个月，波音的第一架F-15EX战斗机量产型号竟然已经入列美国空军了，此时距离其首飞仅仅过去了36天。按照《飞行国际》网站的最新报道，就在当地时间3月10号，美国空军已经在圣路易斯空军基地接收了第1架F-15EX。这款战斗机可谓是迄今为止F-15系列战斗机的最强形态，未来美国空军一共打算采购144架F-15EX，用来取代目前已经出现老化的F-15C/D多用途战斗机。
（F-15EX战斗机）
F-15EX相比于自己的前辈型号，主要升级之处在于武器的挂载能力，该战斗机最多可以携带多达20枚AIM-120D中距空空导弹和2枚AIM-9X格斗弹，堪称小型空中武器库了。而且其装备的两台美国通用电气航空集团的F110-GE-129发动机，推力强大而且油耗低，可以保障该战斗机在距离基地200海里左右的条件之下，实行接近三小时的空中战斗巡逻任务。不过该战斗机的航空电子设备并没有得到大幅度的升级，其AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达与经过升级的F-15C/D战斗机是完全一致的，主要在电传飞控系统上进行了小幅度的改进，而且使用了全新的数字化座舱，一定程度提高了战斗机的人机功效。
（F-15EX战斗机）
那么美国人为何要让这款战斗机如此火急火燎的服役呢？答案是多方面的。
首先是给波音公司送去救命稻草，上文已经提过。其次是美国空军对于F-35隐身战斗机感到相当不满意，该战斗机自从服役以来，迄今为止还存在着871个大大小小的各种缺陷，仅仅是能够危及飞行员生命的A类故障还有两位数之多，2020年F-35战斗机更是发生了多次严重事故，其中甚至有两次直接坠毁了。特朗普时期的最后一任美国国防部长米勒还还痛骂过F-35就是一坨谢特（翔），美国空军非常想要重开四代战斗机的生产线，而最强形态的F-15EX毫无疑问是首选，即使其出厂单价比F-35A还要高。
（F-15EX战斗机）
另外一点是，波音公司还十分想要推动这款战斗机的外销工作。此前在印度的班加罗尔航展期间，美国人就拿出了三款战斗机供印度挑选，其中就有F-15EX。印度空军的战斗机采购计划多达114架，如果波音公司的F-15EX能够成功拿下这笔订单的话，对于他们来说将会极大程度缓解目前紧张的财政状况。要知道F-15EX美国空军采购的价格都高达1.5亿美元，卖给印度的价钱至少会翻一倍，波音何乐而不为？
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