励志！贩毒坐牢15年，他靠自学拼进斯坦福...

美国一名男子曾因贩毒被判刑服监15年，他在监狱中发愤图强，靠着家人寄来教育影片的字幕自学，最终考入斯坦福大学，现年39岁的他是一名大四学生，主修电脑科学，他的励志故事引发媒体争相报道。

1998年，当时在加利福尼亚州雷德布拉夫（Red Bluff）读高中的斯派尔斯（Spyres）正在计划他的十七岁生日聚会。他想用一些酒精或大麻来庆祝，但无法说服任何有许可证的人来购买啤酒，因此他的朋友向他推荐了一个大麻经销商。斯派尔斯支付了35美元购买了半盎司的“brick weed”，这是一种低级大麻，通常与种子和茎一起以高度压缩的包装形式提供。第二天他上学时，同学们缠着他，让他分享自己的藏匿处，并向他购买了一小部分。斯派尔斯受宠若惊，他只是拿出一点点，什么都没做就赚了5美元，还仍然有足够的大麻用来聚会。

这件事情为斯派尔斯的未来毒品交易埋下了种子。他说，“我给自己的借口是帮助我已经认识的人得到大麻，但后来一发不可收拾。” 当时，根据加州的法律，出售大麻是一种犯罪。

毕业后，他搬到了伊利诺伊州（父亲的家人居住的地方），并在Decatur正式开始从事非法大麻产业。“我成为了一个成熟的大麻经销商，” 斯派尔斯说。一位朋友通过将大麻用电工胶带包裹并通过UPS邮寄来帮助他在全州运送大麻。自己很少抽的斯派尔斯将大麻卖给了一些他认为值得信赖的顾客，每月赚取30,000至40,000美元。他用这笔钱支付账单，养家糊口，发展自己的毒品交易业务。

2001年6月，加利福尼亚州的执法部门向伊利诺伊州的警察发出了关于他们截获的一袋大麻的警告，这些大麻是寄送给Decatur住所的。警察在包裹内藏了一个发射装置，并派出一名卧底人员冒充送货员到斯派尔斯家中。他们逮捕了这名19岁的年轻人，令他大为震惊，他被判处30年监禁和20万美元以上的罚款。

伊利诺伊州将拥有5,000克大麻归类为意图实施“ X级”犯罪。X类罪犯可能面临6至30年的监禁，被视为“令人发指”。当斯派尔斯入狱后，即使他犯下了非暴力犯罪，他也无法参加诸如大学课程和奖励计划之类的课程。

斯派尔斯要求自己接受教育。他从监狱图书馆借书，写信给大学索要二手教科书。

他说：“我只有一支铅笔、一本笔记簿，几张邮票和一张监狱图书证”。斯派尔斯制定了一套读书计划，每天清晨在监狱一角借用桌子读书，每周6天、每天6小时自学。

他从监狱图书馆借的第一本书是经济学，之后还借了物理、有机化学、微积分。他说：“学会微积分之后，我变得有信心，可以回头再念一次物理；我没有计算机，所以全部用纸笔计算”。

斯派尔斯累积的手抄笔记厚厚一叠，比1000页的教科书还要厚。他当时的目标是出狱之后，先念社区大学再转学到四年制大学。

由于没有网络，就看着母亲寄给他的从可汗学院影片下载的字幕练习数学。服刑期满后，他继续利用可汗学院的教材影片自学，包括美国标准考试SAT的相关资源，最后考了不错的成绩。

在泰勒维尔教养中心服役15年后，斯派尔斯因非暴力行为而被提前释放。在监狱外，他提倡进行刑事司法改革，帮助犯有毒品罪行的囚犯确保就业。他继续在社区大学学习，决定转学。

斯坦福大学候补了他，但斯派尔斯并没有放弃。招生办公室的一名招聘人员原定与其他大学的代表一起出现在芝加哥万豪酒店，与潜在的学生见面，所以斯派尔斯“找到了她”。他提前三小时到达活动现场，发现招生官Abby Jones坐在酒店大堂。他走向她并自我介绍，对被列入候补名单表示感谢。

当琼斯问斯派尔斯是否还想说些什么时，他回答：“您知道，我不足以说我比候补名单上的其他任何申请人都更好或更聪明，但是我所知道的是我想要更多，” 斯派尔斯说，“我一直在等待进入斯坦福大学10年了，为此我做出了种种牺牲。如果您同意，我会在那里。”

几周后，在斯派尔斯开车时，他收到一封电子邮件，说他的申请状态已更新。他笑着说：“我看到'恭喜'一词，从车上跳下来。” “那绝对是幸福。”

根据斯坦福大学校园新闻网站，今年39岁的斯派尔斯主修电脑工程，他是一名大四学生。去年，他通过一笔公共服务奖助金与非营利机构“监狱学人基金”（Prison Scholar Fund）合作，鼓励并帮助更多服刑人士勇敢追求大学教育。

“如果你被剥夺权利，无论是因为重罪、贫穷或是身为少数族裔，我恳请你不要放弃希望。”他说，“追逐你的梦想，仿佛这世上没有什么可以阻止你。”