大名之下,功成名就之时,范蠡带着西施提出隐退,把家财全部散尽,赠与奴仆亲人。退隐前劝挚友文种
“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”
范蠡离开越国之后,来到楚国隐居,靠着经营有道很快富甲一方,范蠡又说做官做到相国,现在财富又富可敌国,极盛之时必定走向衰败,就把所有财富赠送左邻右舍。
散尽家财再次隐姓埋名去往齐国,他为了纪念伍子胥更名改姓为鸱夷子,在东海之畔耕作经商,不出几年,范蠡的家财就达数十万,名声大噪。远在临淄的齐王也听到了范蠡的名声,派遣使者请他去王都为相。他说:“我是一介商人而已,不敢劳大王厚爱。所有的财富愿赠送国库,还请大王开恩,放草民隐居,日后不要再打听,草民必定感恩戴德。”齐王应允。
范蠡散尽家财之后,辗转隐形埋名来到了定陶,开始第三次白手创业。发财后富而好德,与人善仁。人称陶朱公。
有一年,范蠡和西施的二儿子在楚国因为失手杀人被下了狱。范蠡救子心切,赶紧准备了一车的金银财宝,准备让小儿子赶赴楚国救他的哥哥。但他的大儿子却站出来说:“现在二弟有罪却让小弟去营救,外人必定以为是我不孝。”我宁愿一死。西施赶紧劝他说:“你如果派小儿子去,不一定就能救得出二儿子,而大儿子却因此就先死了,这样就可能失去两个儿子!”范蠡明明知道派大儿子去几乎不可能成功,怎奈其以死相逼,无奈之下,只好派大儿子前往,并百般叮咛,告诉他到楚国后就立马去找自己的老朋友庄生,然后把所有的金银财宝给庄生,听从他的安排,不可违逆。
大儿子嘴上答应,但心里却有所怀疑,特别是到了庄生家,看到他家一贫如洗,野草丛生后,就更加怀疑了,怀疑庄胜是否有能力救出自己的弟弟?但他毕竟还是个孝顺孩子,所以,还是按父亲的意思,把一车的金银财宝都交给了庄生。庄生对他说:“好了,剩下的事情交给我办,你回去定陶去把,不要留在楚国,免得生变!你的弟弟被放了以后,也不要问具体原因。”
于是,范蠡的大儿子急匆匆地又去见庄生。庄生看到他,吃惊地问道:“你怎么还在楚国?”大儿子说:“是的,我担心弟弟所以留下来了,现在听说楚王已经大赦天下,那就不用再麻烦你了,所以特地来向您辞行。”庄生这样的聪明人,如何能不明白他的意思呢,马上说到:“你带来的东西在那里,你就带走吧。”范蠡的大儿子一点也没有推辞,就真的把那一车金银财宝带走了。庄生虽为名士,但受后生小辈如此戏弄,也难受羞辱,于是立刻又去见楚王,说:“我听说陶朱公的二儿子因为杀了人被囚禁在我国的监狱,而他家里人带了很多金银珠宝来贿赂您的手下,百姓们认为这才是您这次大赦天下的原因,而不是因为怜惜他们。”楚王听后,为了挽回民意,立马下令处死了范蠡的二儿子。
范蠡得知消息后,仰天苦笑,对已经赶回家的大儿说:“你是和我一起苦过来的,因此你知道赚钱的不易和钱的珍贵,但却因此不舍得钱财,这就是你救弟弟最大的障碍啊。而你的三弟出生时,我们家已经富甲一方了,他在锦衣玉食的伺候中长大,对金钱看得很轻,所以派他去才是万无一失啊!”
故事到这里告一段落,但是范蠡为何知道大儿子救不回二儿子还要让大儿子去呢?难道仅仅是因为大儿子自杀威胁吗?其实他知道儿子要自杀只是说说,之所以同意让大儿子去,只是为了家族更好的传承下去,给子孙后代留一个教育的案例,因为他大儿子从小跟他吃苦长大,知道赚钱的不易,对钱财看的极重要,这是穷人思维,不是源于财富上的贫穷,而是源于认知上的贫穷,会导致一个人只注重眼前和局部利益,而忽视长远和整体利益,能省的钱就不会愿意多花,这样如果让他继承家族基业,必定不能长久,而小儿子又及其奢靡吃不得苦,而且当时长幼次序看的比较重,如果让小儿子接手也并非合适,还容易让家族产生矛盾,而二儿子也确实犯法了,如果通过手段就回儿子,必定也会让家族的人以为,任何事情都能做到,必定更加肆无忌惮,家族必将倾覆,思考过后只有牺牲二儿子,这样不仅能让子孙记住不可做违法之事,也可让大儿子受到教育,不可把钱财看的过重,大儿子经过此事之后便合适做继承人了,相比于家族的传承二儿子的性命也就没那么重要了。
范蠡最终成为商圣,他的妻子就是西施。
到现在,在浙江、山东、河南等地,很多人都养成出门做生意之前拜商圣范蠡的习惯,以求生意兴隆,可见范蠡之神奇。
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