北京动物园的前世今生，它不只是动物园，更是中国历史的见证者

在北京有这么一个地方，它见证了从清朝到新中国历时1个世纪的时代变迁。很多朋友，都不止一次从这里进出过，它就是北京动物园。

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清朝时期，北京动物园曾经是乾隆皇帝的行宫，每当乾隆皇帝去西郊游玩的时候，都会在这里休息一晚。后来乾隆皇帝将这处院子赐给了他身边的一位近臣福康安，因为福康安的爵位是贝子，在家里行三，所以这里也被称之为三贝子花园。到了清朝晚期，几位公派留洋的大臣回国后，和慈禧老佛爷、光绪皇帝念叨着，说人家国外都有动物园、植物园，咱们是不是也兴建一个呢？于是慈禧太后便下令，将这处花园改成了“农工商部农事试验场”。当时在这个试验场内，总共分为三个部分，第一部分以种植花卉为主的植物园，第二部分以种植粮食、棉、桑、麻、茶、蔬菜、果树和豆类等为主的农业园，第三部分就是饲养各种动物的京师万牲园，也就是我们今天的动物园。从此以后，我国有了第一座城市动物园。在试验场正式竣工之后，便开始对外营业。根据史料记载，当时的定价还算公允，每张门票售价八枚铜板，小孩和家里随从还可以享受半价优惠。

辛亥革命后，民国政府接管了试验场。这期间，北京动物园的命运就像我国当时的国运一样，日渐萧条。纵观民国时期，几乎没有一天是消停的，不是正在打仗，就是正在打仗的路上。在这种大环境下，动物园的动物们也跟着遭了殃，很多动物都冻饿而死了。到了抗日战争初期，动物园内唯一一头亚洲象，也因为没人照料，最后竟活活饿死了。那些凭借顽强的意志力勉强活下来的狮子、老虎、猎豹等猛兽，还是没能善终，日本人竟然以防空的理由，将它们全部毒杀了。等到战争结束，动物园重新开放的时候，园内还活着的，就只有十只猴子、两只鹅、两只兔子、两只鸽子，火鸡、鸵鸟、孔雀、鹰、葵花鹦鹉、白鹦鹉、桃红鹦鹉各剩一只。

到了1949年，北京市人民政府接管动物园的时候，园里只剩下了13只猕猴、一只鹦鹉、一只鸸鹋。一座国家动物园，混到这步田地，简直是太丢人了，随便一户大户人家的动物都比这多。因为当时已经园子内已经不再适合进行农桑等试验，于是市政府决定将这里改名为西郊公园。在市政府的管理下，园内的动物如雨后春笋般，慢慢多了起来。当时的工作人员先是从各地购买了一大批珍贵的小型动物，后来国家领导人也将国外赠与的很多珍贵动物也都交给了西郊公园，比如亚洲象、长臂猿、猞猁、黑熊、麋鹿、印度犀牛等动物。经过一年时间的运营管理，市政府认为西郊公园非常适合建设成一座大规模的动物园，于是先后派出了多只考察团，向西方国家学习管理运营经验，并借机和西方国家建立了交换动物的关系，这才有了如今的规模。

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北京动物园的曾用名有很多，比如万牲园、农事试验场、天然博物馆、西郊公园等等，直到1955年，才由我国的著名学者郭沫若先生正式命名为“北京动物园”，并亲手题写了一块匾额，悬挂在北京动物园的正门。但不幸的是，郭沫若先生在后来的那场浩劫中受到了冲击，他题写的匾额也被当做不祥之物，被摘了下来。可是这么大的动物园，也不能没有招牌啊？这时候有人提出了一个建议，在毛主席的众多书法中，分别找出“北京动物园”这五个字，再把他们拼凑在一起，这才有了我们今天看到的匾额。

北京动物园是一个非常适合小朋友游玩的地方，因为它不仅是一个观赏动物的好去处，同时也是一个学习历史的好地方，从封建的大清王朝，到如今的新时代，它见证了我国从弱到强的历史变迁。而且在在今年春节假期期间，北京动物园将免费开放，有兴趣的朋友们可以提前在网上进行实名登记预约，届时凭借身份证或二维码，就可以免费游览，预祝朋友们玩的开心。