这世界上很少有“取之不尽,用之不竭”的资源。如果要举一个例子的话,南极有一种奇异的节肢动物,勉强符合“取之不尽”的标准。它就是南极磷虾。
磷虾,是我们这颗星球上最为庞大的生物种群,磷虾的总资源储量接近5亿吨,它是许多海洋生物的主要食物,比如蓝鲸,企鹅等。作为地球名义上的统治者,人类也有资格分一杯羹,对南极磷虾的商业捕捞,从上世纪60年代就开始了。
南极磷虾不但数量巨大,而且营养丰富。这种不过4-6厘米的小虾,含有丰富的蛋白质,氨基酸,脂肪含量却很低,非常适合现代人的口味。有人担心,南极磷虾总有一天会因为人类陷入危机,至少从目前来看,还不至于到这种程度。
人类对南极磷虾的捕捞量,最多不过50余万吨。虽然参与捕捞磷虾的国家越来越多,但捕捞总量不但没有提升,反而有些下降。目前每年的磷虾捕捞量,只有巅峰期的一半左右。
人类向南极索取的这二三十万吨磷虾,只不过是南极磷虾总量的九牛一毛,并不会对磷虾种群数量带来危机。按照这样的规模,并不会影响南极的生态平衡。也有不少人认为,随着将来人类人口越来越多,南极磷虾有可能成为人类未来的重要食物。
可惜的是,人类活动还是影响了南极生态,主要因素竟然是捕捞船的活动。南极是许多鲸鱼的“餐厅”,人类捕捞船在磷虾最多的地区活动,就让这些鲸鱼陷入困扰。鲸鱼总是会避开人类渔船,这就迫使鲸鱼们到磷虾数量少的地方捕食,影响了鲸鱼的食物摄入量。
2019年,科学家在北美洲和中美洲沿岸,发现了70多头灰鲸死亡的遗骸,死亡的原因主要是食物摄入不足,营养不良所致!
目前,人类对磷虾的商业化捕捞还在继续,但已经注意避开鲸鱼捕食磷虾的敏感海域。如果我们能跟鲸鱼们和谐共处,或许会有越来越多的人,能够品尝到南极磷虾的鲜美滋味。
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