有句话叫，“有钱难买老来瘦”，其实这个说法并不完全正确。即使老了，有“肉”也不一定是坏事，但关键要看是肌肉、还是“肥肉”（脂肪）。
作为人体的重要组成部分，肌肉不仅可以让身体形态更美观，保持年轻健康的体态，对于运动、平衡、力量也有非常重要的帮助，同时它也在各种代谢中起着积极作用。
但是，肌肉的衰减非常容易。
肌肉衰减“很容易”
人上了年纪，都会程度不同地感觉腿脚不利索，但总以为这是关节出了问题，其实，真正的原因是腿部肌肉减少，肌肉质量下降。
从30岁左右开始，人体内的肌肉质量会下降，从而使健康风险升高，一旦长时间不运动或者患有疾病，肌肉质量下降会更加迅速。
2015年一项刊发在《康复医学杂志》的研究显示，丹麦哥本哈根大学研究者将参试者一条腿用腿部固定器绑定，保持不动2个星期后，年轻人腿部肌肉平均减少485克，老年人腿部肌肉平均减少250克。这意味着年轻人肌肉力量降低了1/3，其腿部肌肉力量衰退程度相当于衰老40至50年，老年人肌肉力量大约降低了1/4。①
而对于本身患有疾病的人来说，肌肉质量的下降，会使患者更难以抵抗疾病。损失10%的肌肉会导致免疫力下降和感染风险增加；损失20%会出现浑身无力，康复缓慢；损失30%的患者，会因太虚弱而无法坐下；而损失40%通常会有致命危险。②
所以，年龄一过四十岁，大多会感到体力明显不支，其中一个重要原因是肌肉开始减少，特别是参与运动的骨骼肌。从四十岁开始，它就会以每年8%的速度开始减少，这就是越来越被重视的“骨骼肌减少症”，它是运动能力减弱，甚至摔倒的根本原因，从这个意义上说，从四十岁开始，储存肌肉就变得非常重要。③
“存肌肉”比“存钱”还重要！
1、肌肉量高有助于对抗疾病
增加肌肉质量，对于本身患有疾病的人来说，非常重要。很多癌症患者在患病后会很虚弱，而研究发现较高的肌肉质量有助于对抗疾病，愈后更好。
2008年一项发表在医学期刊《柳叶刀》上的研究显示，肌肉质量低的癌症患者会经历更多的并发症、更长的住院时间和更低的生存率。研究人员认为，通过营养干预提升肌肉质量，可以改善癌症患者的治疗及预后情况。
而相比于肌肉质量低的人群，肌肉质量高的人群，患乳腺癌（女性）后，生存机会也比较高；在重症监护病房（ICU）内花费的时间更少，并且有更好的生存机会。
2、肌肉量高能降低心血管病风险
骨骼肌质量还与心脏病、中风的风险有关。
2019年一项研究显示，与骨骼肌质量最低的人相比，中年时期骨骼肌质量最高的人患心血管疾病（如中风或心梗）的风险降低了81%；调整性别、教育程度、社会经济水平、吸烟、体育活动、地中海饮食、高血压、糖尿病、高胆固醇血症和肥胖等因素后，研究开始时骨骼肌质量越高的受试者，10年内罹患心血管病的风险越低。
而且与那些骨骼肌质量最低的人相比，他们更不容易肥胖、患糖尿病或高血压。
3、肌肉量高有助于预防骨折
2020年9月20日，在“健康中国说——2020防骨折大会”上，著名中央电视台评论员白岩松表示，“我强烈倡议中国人开始练力量，进行肌肉力量锻炼，这对我们骨骼具有非常有效的保护。”
白岩松说，2007年的时候他39岁，因一次踢球导致骨折。在5个多月的康复训练中，他注重加强肌肉力量的训练。这使得如今已经50多岁的他，依然活跃在球场上，并且再也没有出现骨折的问题。
骨骼肌是人体运动系统的动力，肌肉的衰老和萎缩，是人体开始衰老的重要标志，也是骨折以及关节损伤的原因之一。
增肌记住“管对嘴，迈对腿”
肌肉遵循“用进废退”的原则，而我们国人的体质，原本就不是肌肉发达的类型，加之我们传统饮食中，蛋白质摄入量不及欧美，也是造成我们肌肉量少的原因。
我们常对减肥的人说“管住嘴，迈开腿”，增肌、保证肌肉质量也是一样的，但主要为“管对嘴，迈对腿”。
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