击退第聂伯河方向红军——曼施坦因的反击

　　2月18日南方集团军群战斗序列：

　　兰茨战役集群

　　党卫军装甲军，“劳斯”军

　　第57装甲军、第48装甲军

　　第3装甲军，第40装甲军

　　霍利德战役集群

　　第17军，第29军，菲特尔-皮克战役集群

　　1943年2月18日，德军反击前夜，德南方集团军群，与当面的红军，从别尔哥罗德以西到塔甘罗格漫长战线上形成如下态势：

　　哈尔科夫以西，是逃出该城的兰茨—肯普夫战役集群。包括“劳斯”军、党卫装甲军。当面为红军沃罗涅日方面军左翼：哈尔科夫南面，德军主要以按照曼施坦因的计划，他首要的打击目标，就是bi近同时，他还将曼施坦因准备以党卫装甲军，从克拉斯诺格勒打击西南方面军反击德军序列：

　　党卫军装甲军：“帝国”、“骷髅”装甲步兵师

　　第48：第6、17装甲师

　　第3、40装甲军：第11、7、19装甲师、“维金”装甲步兵师，第333步兵师

　　预备队：第167、15步兵师

　《坦克战》、《对德军的兵力调动，苏联人并非不知情。2月19日下午，苏联侦察机就发现了正在克拉斯诺格勒以南集结的党卫装甲军坦克群。对于德军第1、4装甲集团军的动向，红军侦察部门也有所察觉。但沃罗涅日和西南方面军司令部都认为，这不过是德军为撤过第聂伯河而做的战术调整。瓦图京继续要求他的部队全力冲向扎波罗热和第聂伯彼得罗斯克。他力图在春季泥泞前在第聂伯河完成对南方集团军群的合围。然后，他就可以一路进攻，直到基辅。

1943年2月19日夜间，党卫装甲军首先对红军西南方面军坦克质量上的绝对优势加上战术得当，使德国军队取得了一边倒的胜利。“帝国”师击溃了红军第4近卫步兵军，德国人强大的装甲锲子得以在红军红军但在第二天的2月20日，波波夫集群也继在瓦图京的bi迫下，红军不顾德军在侧翼的凶猛打击，继续硬着头皮前进。2月22日，苏军第25坦克军距离扎波罗热东北面只有10-12公里。此前一天，扎波罗热的德军就可以看到苏联坦克；第1近卫坦克军也继续向第聂伯罗彼得罗夫斯克推进。

　　但苏联人还来不及欢庆，就已经意识到自己跳进了德国人的陷阱。就在这一天，德国但后撤已经晚了。为了完成占领扎波罗热的任务，苏为了帮助西南方面军，北邻的沃罗涅日方面军从2月21日开始，以掉入曼施坦因陷阱的前线苏军亲身感受到了事态的严重xing，而瓦图京和斯大林却依然没有意识到。在第25坦克军陷入包围的1943年2月23日，斯大林正为红军建军25周年发布第95号令。在这份命令中，斯大林罗列了最近3个月的战果，宣称德国军队遭到了惨败，“死板”的普鲁士战术已经不能适应新的战争形势。但在大吹大擂之余，前线开始不利的战况还是让独裁者在命令中有所保留：“敌人的军队已受了强大的打击，可是敌人还没有被彻底打败。”

　　直到苏军被截断二天后的2月25日，苏联统帅们才好像突然恍然大悟过来，决定将西南方面军右翼部队撤至北顿涅茨河地区。2月28日—3月3日，瓦图京的进攻狂潮开始倒流。在只有几条小河，无遮无掩地开阔地内，密集的苏军纵队冒着德军的炮火一路撤退，直到渡过结冰的北顿涅茨河，退至东岸。瓦图京“跃进”过第聂伯河的计划至此破产。

　　被包围的苏军也有相当一部分得以突围，曼施坦因只得到了9000名俘虏。这一方面归咎于德军兵力太少；另一方面，由于天寒地冻，德军的行动大都被限制在各个村庄之间，包围圈不够严密。不过曼施坦因依然在战场上发现了苏军遗留的23000具尸体，615辆坦克，354门火炮。这其中除了德军在反击中的战果外，也包括苏联人在此前战斗中的损失，以及那些因为没有油料和故障丢失的坦克。德方为此也付出了相当代价。党卫装甲军的坦克强击火炮下降为200多辆，第6、17装甲师只剩下13辆坦克。

　　曼施坦因现在没有时间陶醉于这些胜利。早在2月28日，他就已经向部队下达了命令：在打退了西南方面军后，曼施坦因的装甲锋芒将指向哈尔科夫。