公元942 年,石敬瑭一命呜呼。
这个当了七年皇帝的晋太祖,在其一生之中或许最值得回味的日子,就是追随后唐明宗李嗣源南征北战的日子。但是,他这段戎马生涯很快就被后世所遗忘。因为,他在面对后唐末帝李从珂的攻击时,将幽云十六州割让给契丹辽,并将比自己年轻10岁的辽太宗耶律德光称之为父皇,而且自谓后晋是契丹辽的"臣子"。所以,在中国历史上,对于石敬瑭最多的记录就是"儿皇帝"!
不过当这位"儿皇帝"故去之后,让他没想到的是他信任的托孤重臣冯道,居然与掌握实权的侍卫亲军都指挥使景延广合谋,拥护他的侄儿石重贵继承皇位。石重贵继位之初,后晋面临着诸多危机,由于连续遭遇旱、蝗、涝、饥灾害,统治区域内饿殍遍野;吴越、后蜀、南唐等割据政权也对不断对中原窥视;最大的威胁则来自契丹辽,自认为扶持立石敬瑭有功的契丹一支以此来挟制中原。不过,面对危机四伏的局面,后晋庙堂最先触碰的,却是最难解决的契丹辽。
经过石敬瑭数年的统治,后晋国力有所恢复,自持有实力与契丹辽一较短长。所以,景延广反对继续向契丹俯首称臣,宣称"致书称孙而已"。换而言之,就是只让石重贵自称是"孙皇帝",但是坚决反对继续称臣。景延广的话,几乎招致后晋朝堂的一直反对,但是却获得了石重贵的支持。毕竟,石重贵是沙陀人,其父是后唐庄宗李存勖麾下的著名的猛将,他本人也爱好驰马射箭,所以在其骨子里有一股罕有的豪气。只不过,石重贵和景延广拒绝称臣,
惹怒了那个号称控弦50万的契丹辽。这个对中原王朝早已窥探多时的庞大帝国,一边派人去进行问责,一边集结大军准备对后晋发起攻击。
契丹辽的使臣来到后晋都城汴梁,立即摆出一副天朝上国的架势,对于后晋横加指责。景延广对契丹使者说:"先皇帝北朝所立,今卫子中国自册,可以为孙,而不可为臣。且晋有横磨大剑十万口,翁要战则来,他日不禁孙子,取笑天下"。景延广的一番豪言壮语,并没有对契丹辽有任何震慑作用,反而招致了辽太宗耶律德光亲自领兵兴师问罪。
鏖战戚城
此次南下作战,耶律德光原本希望是东西两路对西晋形成钳形攻势,结果西线的辽军队从雁门关入侵河东之后,遭遇后晋大将刘知远打击,留下数千具尸体狼狈而逃。如此一来,只留下耶律德光亲自带领的东路主力独自南下。不过作为主力的辽军东路军,兵力堪称雄厚,前锋兵力就达5余人,耶律德光统帅的中军主力更是达到了10万余人。为了抵御辽军的攻击,后晋以高行周为北面行营都部署,率军进驻戚城(今河南濮阳北);派遣遣张彦泽负责黎阳地区的防御(今河南浚县东北);石重贵和景延广率领禁军进驻澶州(今河南濮阳)进行指挥并对各路后晋军队进行支援。
不过后晋军队这条沿着黄河部署的防线,并非万无一失。首先在戚城方向,后晋先锋部队石公霸在与辽军相遇后,由于寡不敌众,只能退守戚城。高行周和符彦卿立即领兵前去救援,不仅没有就出石公霸,反而自己也陷入了辽军的包围。虽然陷入辽军重围,不过高行周与儿子高怀德拼死力战,再加上符彦卿和石公霸的协助,让辽军也很难攻克戚城。于是耶律德光继续带领主力攻击戚城,另外派遣数万辽军攻博州(今山东聊城东北),抢渡马家口(今山东聊城东),后晋叛将杨远光由翼侧包抄,对晋军主力进行攻击。
辽军重新部署之后,后晋也做出了相应的调整。除了派兵加强各主要渡口的防御之外,另外还派遣侍卫马军都指挥使李守贞、神武统军皇甫遇等率兵万余人,沿河水陆并进,前往马家口阻击辽军。当李守贞率领军队赶到马家口附近时,发现已经有近万辽军已经抢先渡河,并且在河东修建堡垒,掩护后续部队继续渡河。李守贞立即对辽军展开进攻,一鼓作气攻下了辽军的营垒。然后,又对正在渡河的辽军进行攻击,结果河中的辽军很多溺毙而亡,河西的辽军见到后晋军队有防备,不得不撤军。
耶律德光见后晋军队已经加强了河防,不得已只能继续对戚城加强了攻击。结果,辽军多日围攻,还是无法攻克戚城。看见相持不下,耶律德光假意撤退,希望引诱戚城守军出城追击,然后利用伏兵将后晋军队歼灭。结果此时天降大雨,反而阻止了后晋军队的追击。虽然后晋军队没有遭到伏击,但是戚城还是被辽军重重围困。
其实,高行周早已派人到澶州向后晋主力求援。只可惜,曾经豪言"横磨大剑十万口"的景延广反而消极避战,不敢派出援兵。直到石重贵赶到澶州之后,才率领主力前往戚城救援高行周等人。两军在戚城外列开阵势。石重贵为了激励将士的士气,将马家口大捷中擒获的578个契丹兵,当着耶律德光的面"悉斩之"。辽军利用骑兵的冲击力,向后晋军队发起攻击,但是后晋将士岿然不动,同时用强弓劲弩对辽军骑兵进行打击,一时间"万弩齐发,飞矢蔽地",辽军骑兵损失惨重,不得不暂时后退。辽军经过休整之后,又对后晋军军阵的偏东之处发起攻击,结果后晋的两位猛将药元福和慕容邺,各率200骑兵冲出迎战。其中,药元福舞动手中铁挝,连毙敌军数人,左冲右突,所向披靡。契丹军队遭到迎头痛击,被打得溃不成军,根本无法冲击后晋阵形。两军从早晨,一直鏖战到傍晚,双方的伤亡都很惨重。不过,最先招架不住的是耶律德光的辽军,连夜撤退30余里。然后,带着各种遗憾撤军回到辽国。
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