超越SpaceX？蓝箭航天先进运载火箭即将首飞，成败在此一举！

　　2018年2月份，世界现役最强运载火箭“重型猎鹰”成功在美国的卡纳维拉尔角发射升空，让人觉得不可思议的是，如此强大的运载火箭居然还是出自一家民营航天企业：SpaceX。这让人们不禁感叹，我们中国什么时候才有这样的企业。

　　其实在同年2018年10月份时，蓝箭航天公司的“朱雀·南太湖号”在酒泉卫星发射中心发射升空，那次发射的载荷是央视《加油向未来的》节目的“未来号”卫星。在描述这件历史时，我很想加上成功发射二字。但是我不能加，因为那次发射失败了。“朱雀·南太湖号”运载火箭的第一级和第二级均工作正常且分离成功，连关键的整流罩都分离成功了，但是就败在了第三级火箭上。由于第三级在飞行过程中出现异常，导致卫星未能达到预定速度在引力作用下坠毁。

　　火箭全箭总长19米，箭体直径仅长1.35 米，起飞重量 27吨，起飞推力也只有45吨，一枚小型的固体运载火箭。在性能上不怎么样，并且还失败了，但是我们要知道那是中国的第一枚由民营航天制造的运载火箭。从某种意义上讲，这是中国民营航天一个伟大的开端。

　　当然，这并不是第一枚中国民营企业发射的火箭，第一枚火箭是另一家公司零壹空间发射的。2018年5月份，零壹空间成功发射了中国首枚民营自研商业火箭OS-X型“重庆两江之星”号，不同的地方在于这款火箭体积较小，因此只是亚轨道火箭，无法发射卫星。类似的亚轨道级火箭还有美国民营航天企业蓝色起源的谢新泼德火箭。

　　而2019年7月份时，中国另一家民营航天企业星际荣耀公司发射升空了“双曲线一号”运载火箭。这一次我可以用上成功二字，因为它真的成功了！成功把载荷送上预定轨道。这是中国民营航天的第一次成功发射任务。不过说实在的我是较反感这次任务的：这枚火箭还有另一个名字“长安欧尚号”，没错，一个汽车品牌的名字。为此那广告打得铺天满地飞，与蓝箭航天的“朱雀一号”火箭形成鲜明对比，要知道“双曲线一号”其实也只比“朱雀一号”大一点罢了。甚至我发现出了一个宣传误区，有人说这次发射上去的还有一辆汽车。但如图，在比较上也可以看出这枚火箭都没有一辆汽车大，又怎么能把汽车发射上去呢？

　　2020年11月份，中国另一家民营航天企业星河动力也成功发射了“谷神星一号”运载火箭，卫星也顺利进入预定轨道。星河动力的广告不多，甚至等发射完后人们才知道，这家公司发射了一枚火箭。不过这枚火箭的运载能力，却是中国民营航天企业目前最强的火箭。

　　打的

　　在这些民营航天企业中，还有一个另类：翎客航天。之所以说它另类是因为，翎客航天一上来就玩液体火箭。在2019年8月份时，翎客航天的RLV-T5型火箭发射升空，经过数十秒飞行高度上升至300米，之后开始快速下降并着陆在试验场中心。没错，这枚火箭不是打到太空去，而是打到半空中又降落下来，为的是验证回收火箭技术。

　　这听上去似乎很厉害，也是离SpcaeX最近的一家中国民营航天企业了。然而我却觉得，这应该是公司中最没有技术含量的了。

　　上叙

　　从这款火箭的参数上看，RLV-T5仅仅是高8.1米，直径更是只有0.65米，重量也只有1.5吨。虽然其是先进的液体火箭，但是其使用的发动机使用的燃料还是上世纪才会使用的乙醇，现在早已被淘汰。而且1.5吨重的火箭就已经使用了5台发动机，与前面的相比这技术含量高吗？

　　回归话题，在“朱雀一号”发射之前，蓝箭航天就已经公布了第二代的“朱雀二号”运载火箭。我认为，朱雀二号才像是真正有技术含量的火箭。

　　根据蓝箭航天给出的信息显示，朱雀二号为两级液体运载火箭。之前包括蓝箭航天自己，中国的民营航天企业发射的都是固体运载火箭。固体与液体火箭，一字之差，千里之别啊。不仅是根本上的改变，朱雀二号的直径也增大到了3.35m，一个标准的直径。火箭全长也提高至48.8m，质量也增加到了216吨，起飞总推力268吨，可以将两辆大型SUV轿车同时送入太空。 当然那时候还只是2018年7月，因此给的也只是PPT，不过蓝箭航天是真的在默默实现这个计划。

　　液体火箭的心脏就是发动机，而“朱雀二号”是搭载了一款新奇的发动机：天鹊发动机。这款火箭新奇在使用了甲烷为燃料，俗称天然气。目前主流的燃料要么煤油，要么是液氢，不过甲烷是一个热点。甲烷的好处体现在，比冲比煤油高一些，也没有煤油的结碳问题。虽然比冲没有液氢的高，但是技术难度和价格都较低。

　　在推力方面，这款发动机的拥有80吨的推力。大家可能对这个数值没什么概念，那我举些例子吧。80吨这个数值比中国国家航天最强的液氢液氧发动机YF-77的推力高出30吨，就是长征5号芯级使用的发动机。只比中国推力最强的YF-100少40吨的推力，要知道YF-100已经是中国航天目前最强的发动机了。

　　这几年风头最盛的就是YF-77和YF-100这两款发动机了，但我们最常用的发动机还是上世纪的YF-20发动机。之所以说最常用是因为，长征2号系列，长征3号系列，长征4号系列火箭都使用了这款发动机，然而这款发动机的推力也只是单台80吨左右。

　　而且天鹊发动机还是继美国SpaceX的猛禽发动机、蓝色起源的BE-4发动机之后，世界第三台完成全系统试车考核的大推力液氧甲烷火箭发动机。就是开头所说的那家SpaceX。

　　而在作者写稿的今天，也就是1月30日。蓝箭航天更是宣布“天鹊”发动机完成长程可靠性试车考核，试车时间长达400秒。值得一提的是，该台发动机于23-30日连续进行了五次长程试车，累计时长超过2000秒，覆盖了13倍飞行时长。也就是说这台发动机已经使用多次了，这也是一个技术难点。因为许多液体火箭发动机都不可以多次点火，点一次就废一台了。这一点很有用，特别是在回收火箭上。

　　单凭发动机这点，就已经把中国其它的民营航天企业远远甩在了后头。虽然与世界最强的民营企业SpaceX仍存在较大差距，但是我们也不能不努力。况且蓝箭航天是比SpaceX晚成立了近13年，时间上都存在差距。

　　而在近日，蓝箭航天公司还宣布已经完成了朱雀二号运载火箭整流罩的分离试验。试验验证了整流罩分离火工品的工作性能、工作时序以及整个分离动作的全过程。

　　重要的试验工作也都做得差不多了，接下来最引人期待的就是火箭的发射了。根据蓝箭航天给的信息，朱雀二号是会在今年内进行首飞任务。并且，未来该型火箭会开发出可回收型的。