1896年，李鸿章身穿黄马褂访问美国：民众夹道欢迎，官员争相迎接

杜甫在《饮中八仙歌》曾经写道“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前”形容的是芊芊美少年。

在我国古代有举世闻名的四大美女，相对应的也有潘安、兰陵王、嵇康、卫玠这四大美男。而对于美的判定也不仅仅是在外貌，是要才貌双全，且文学修养高。

千百年来，世人经常用貌比潘安来形容美男，潘安到底美在哪里呢？潘安西晋著名文学家，长得倾国倾城，对妻子深情专一，但是却参与了政变，为谋朝篡位之徒做了嫁衣，他的一生集才情、美貌、专情和政治上的罪恶于一身。

而清晚期有人恰似潘安，这个人就是大名鼎鼎的清朝重臣李鸿章，1896年，已经74岁的李鸿章访问美国，身高180身穿一身黄马褂，惊艳众人，虽然年老，但风采依旧。

“大清国中唯一有能耐和世界列强一争长短之人。”这是日本首相对李鸿章的评价，连慈禧太后都说李鸿章是“再造玄黄之人。”那么李鸿章在历史上到底是个怎么样的人呢？

李鸿章生于安徽合肥，是清朝晚期政治家、外交家等，与左宗棠、曾国藩、张之洞并称清朝末期四大名臣。

出身于名臣之家，李鸿章六岁时就已经因为天资聪颖，先后拜堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓为师了。两个师傅在教导李鸿章的方面有相似之处，他们对李鸿章都非常严格，李鸿章在两位的教导下，积累了扎实的文学功底。道光20年间，李鸿章去应试，不负众望中了秀才。

道光23年间，李鸿章在庐州府学又被评选为优贡，前途无量。当时他的父亲已经被调到京中当官，听到儿子被评为优贡，望子成龙的他赶紧催促李鸿章前往京城参加来年的乡试。

李鸿章遵从父命，马不停蹄地赶往京都，父亲带着他拜访了很多的官员，每次遇见官员询问，李鸿章总能对答如流。他的才气，少年的意气风发得到了很多人的器重和赏识。

道光24年，等了一年的李鸿章如愿以偿参加了乡试并顺利考中举人。托父亲和熟人的关系，入曾国藩的府邸补习指导。

道光25年，李鸿章再次入京参加会试，可惜会试落榜，他就以“年家子”的身份拜在当时清朝名臣曾国藩的门下，跟着一代文学大儒身后学习经世之学。

可以说李鸿章的功成名就少不了曾国藩的循循善诱和他自己的努力。在李鸿章拜到曾国藩门下时，曾国藩患了肺病，为了清净养病便搬到寺庙居住，在那里曾国藩经常与朋友讨论经学，忧国忧民。

初时李鸿章就在一旁静静地听着，在听到曾国藩谈到治国以经世致用的时候，李鸿章忍不住抒发了自己的看法，这番话让曾国藩茅塞顿开，直言李鸿章是可造之材。经过此事以后曾国藩对李鸿章循循善诱，将自己的心得全部传授给了李鸿章。

咸丰帝便派两人一同前往平乱，在治兵团练这一方面，李鸿章深受曾国藩真传。他知道此次团练不可逞匹夫之勇，需要循序渐进。

受任之初，新官上任三把火，面对严峻的局势，李鸿章激励战士，与太平军浴血奋战，守下了上海。李鸿章还雇用外国教练准备训练出一批新式军队，在官僚方面他罢免了一大批不做实事的贪官污吏。

李鸿章在这方面的才能确实值得称道，后来他也在洋务运动中成为了四大重臣之一。可是甲午战败时，他也的的确确做了一次卖国贼。

1896年甲午战败，慈禧太后震怒对李鸿章进行降职处理，并派遣李鸿章和日本议和，在丧权辱国的条约上签字，自此李鸿章背上了卖国贼的骂名。

同年，李鸿章前往英国考察，李鸿章一身黄马褂显得十分高大，难以置信他已经是一个年逾74的老人，器宇轩昂身高足足有183，惊艳了在场的众人，同年他又被派往美国同样的装束，一身的气派，让纽约人赞不绝口。

初到美国，美国纽约的官员都争先恐后去迎接李鸿章，李鸿章登陆的那条海岸被美国民众围得水泄不通，当时美国政府为了显示尊重还特地放了30多门礼炮，那场面热闹极了，除此之外美国时报还一连几天持续报道李鸿章在美国的所见所闻。

李鸿章也在这次访问美国中，看到了直入云霄的高楼大厦，数不胜数的商业公司和街上显得有些新奇的电车，美国人民高水平的生活条件，感叹清王朝的落后并开始寻求救国之法。

1876年李鸿章在天津接见前往中国考察的伯兰特，当时伯兰特手持一根金属拐杖，看起来非常帅气。李鸿章忍不住多瞄了几眼，伯兰特看出李鸿章对拐杖的喜爱，便将拐杖送给了李鸿章。

虽然这种拐杖在晚清不常见，但在西方大国眼里不过是些小物件，李鸿章的爱不释手也侧面反映了中国已经在那时渐渐落后于西方诸国了。

早在18世纪以英国为首的西方国家就已经通过第一次工业革命，进入了蒸汽时代。工业化的程度也让那些国家可以腾出手来发展国际贸易。

而在19世纪的第二次工业革命更是让西方国家的工业化更是一层楼，以美国为首的国家率先进入电气时代，在西方国家，高楼大厦，商业公司遍布。而看看此时的中国，早已经脱节于世界的脚步，不重视发展反而退而求其次，闭关锁国。

西方国家已经将工业化进行得如火如荼的时候，中国还在重农抑商发展农业。中国统治者夜郎自大，自比为天朝上国，只重视朝贡贸易，其他的贸易交流几乎全部封锁。谁能想到，当外国侵略者已经打过来了，慈禧太后还在为自己的生日大肆挥霍海军的军饷，这样的清王朝怎么能不亡呢？

在大臣明白中外差距，企图以自强求富来挽救腐朽的清王朝时，得到的不过是慈禧太后等顽固守旧派的打压和杀害，连皇帝都被囚禁起来。

洋务运动的破产，北洋海师全军覆没，按响了这个王朝存在的倒计时。而李鸿章出访美国，也没有报道上那么光鲜亮丽，他求的是救清王朝之路，却在归来之后对清王朝更失望了。

大厦将倾，非李鸿章一个人能扶起来。李鸿章的一生在军事上，政治上所表现的出色能力有目共睹，他头脑清醒，在清王朝落后的时候主动提出和外国学习，可惜虽有想法却无大权，“有心杀敌，无力回天”，只能看着清王朝一点点从里面开始烂的彻底。

俗话说“弱国无外交”，“落后就要挨打”，只能看着被侵略，无能为力。而卖国贼无非是无可奈何之下给慈禧太后做了一回“替死鬼”。

在清朝大臣中，李鸿章可以说是忠心耿耿了，一心为了清王朝，可惜天不遂人愿，烂泥永远也扶不上墙。历史留给李鸿章的只有心酸和看着清朝灭亡的无奈罢了。