撰文｜王聪
如今，衰老不再被认为是一个自然过程，而被越来越多地认为是一种疾病，既然是疾病，那么就可以针对性治疗，甚至逆转。
自古以来，人们都在追求健康长寿。尤其是近几年长寿相关的保健品热度甚高，从名人维多利亚·贝克汉姆，到李嘉诚、巴菲特、贝索斯等超级富豪，他们都在服用NAD+（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）相关的保健品，甚至直接投资抗衰老药物研发公司。据估计，抗衰老将有望发展成为一个价值数万亿美元的行业。
二甲双胍（Metformin）是一种被广泛使用的降糖药，1994年就被FDA批准用于治疗2型糖尿病。除了降血糖之外，越来越多的研究发现，二甲双胍还能改善血脂代谢、减肥、减少心血管并发症发生几率，甚至还有抗肿瘤的效用。有研究表明，二甲双胍能延长线虫57%的寿命，延长小鼠6%的寿命，卡迪夫大学对7.8万名60多岁的成年2型糖尿病患者的回顾性分析显示，服用二甲双胍的患者平均寿命比同龄的健康对照组更长。
因此，二甲双胍也成为近年来最受关注、最有潜力的抗衰老药物之一。
美国爱因斯坦医学院衰老研究所创始人Nir Barzilai博士，自20世纪90年代以来，一直致力于研究抗衰老和长寿，他通过对百岁长寿老人的研究，试图找到长寿基因，延长人类健康寿命。
Nir Barzilai的经历也颇为神奇，他1955年出生于以色列，之后以军医的身份加入以色列军队，并在1976年参与以色列解救被劫机人质行动，在他20多岁时已成为以色列军队首席军医。1985年，Nir Barzilai从以色列理工大学获得内科医学博士学位后，他前往美国学习，并获得了耶鲁大学奖学金，在耶鲁大学他开始研究口服降糖药，其中就包括二甲双胍，对二甲双胍的研究让他留在了美国。
Nir Barzilai曾有多项重要发现，他在百岁老人群体中发现了两个提高寿命的突变：IGF-1基因表达水平下调，以及他们的线粒体中产生更高水平的多肽Humanin。他还发现，寿命与生育率之间存在着反比关系，那些百岁老人往往子女更少，这意味着人类正在失去这些长寿相关基因。
TAME获得FDA批准
最近几年，Nir Barzilai博士和美国衰老研究联合会的研究人员一直致力于筹集资金，试图说服美国食品药品监督管理局（FDA）批准他们的二甲双胍抗衰老试验，这项试验名为“使用二甲双胍靶向衰老”（Targeting Ageing with Metaformin，TAME）。
该试验计划在3000名非糖尿病患者（65-79岁）中进行双盲实验，研究二甲双胍的抗衰老作用。
2015年，在他们的不懈努力和坚持下，FDA最终批准了他们的“使用二甲双胍靶向衰老”试验。
对3000名接受实验的人员进行连续6年的追踪研究，大概需要7500万美元研究经费。美国衰老研究联合会提供了3500万美元资金赞助，剩余4000万美元资金缺口迟迟没能补上，因此，这项开创性计划被搁置了四年多，许多人甚至猜测这笔资金永远到不了了。
神秘富豪捐赠4000万美元
幸运的是，最近该试验获得了一位著名科技富豪提供了4000万美元资助。但这笔巨额资助是匿名进行的，Nir Barzilai也不愿透露更多信息。据悉，该试验已于2019年11月启动。
这项试验，旨在证实二甲双胍的抗衰老作用，找到对抗衰老的途径，即使最终试验证实二甲双胍并不起作用，这项试验也可能会彻底改变目前对抗衰老的研究方式。
世界首个返老还童临床试验
2019年11月，美国一家名为Libella的基因治疗公司获得南美国家哥伦比亚伦理委员会批准，将开启返老还童临床试验，该试验通过基因治疗手段，使用AAV病毒导入人端粒酶逆转录酶基因，延长端粒长度，从而希望让人类逆转衰老20年。
但这项临床试验不仅需要收费，而且价格高昂，报名后须缴纳100万美元的临床试验费用，还需要自费前往哥伦比亚签署知情同意书，然后才可以在授权的医院内接受Libella公司提供的基因治疗。
该临床试验预期2021年1月结束，但目前尚未更新试验进度相关信息。
自古以来，人们都在追求健康长寿，随着科技的进步和经济水平的提高，人们的生活水平越来越好，社会平均寿命也在不断增长，人们对长寿的追求也越发强烈。
Nir Barzilai认为，对于健康寿命而言，遗传因素只占20%，剩下的80%受环境因素和生活方式的影响。活到120岁，暂时还是梦想，但改变不良生活习惯，更健康地生活，却是眼前可以做到的。
参考资料：
https://www.sciencemag.org/news/2015/09/feature-man-who-wants-beat-back-aging
https://www.longevity.technology/worlds-first-anti-aging-trial-gets-green-light/
https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT04133649?term=libella+gene+therapeutics&draw=2&rank=2
题图来自电影《本杰明·巴顿奇事》
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