有那么一个人，家境贫寒却好赌成性，狠下心自宫找了份正式工作，却在宫中默默无闻了大半辈子。年过半百突然变得只手遮天，甚至被称为朝廷官员们称为“九千岁”，他是怎么做到这一切的呢？下面就让我们一起来看看明末第一太监——魏忠贤的发家史。
赌上最后筹码：切掉胯下二两肉，找个“体面工作”
魏忠贤的家乡直隶河间府（今河北省河间）是个盛产太监的地方，究其原因，一来是离京城近，“找工作”方便；二来明清时期这个地方比较穷，为了混口饭吃，很多底层人民也顾不上传宗接代的使命了，只能“引刀成一快”，先让自己活下去再说。
魏忠贤就生活在这样的穷苦家庭，但他不是因为吃不上饭才做太监的。事实上，他家里虽然穷，但没到揭不开锅的地步，甚至还有闲钱留给他赌博。都说穷人家的孩子早当家，但这条定律在魏忠贤这里失效了。他不但不当家，还可劲儿败，家里分文没有，却敢在外面寻花问柳，一掷千金，整天厮混在妓院和赌坊这种地方。
但他运气实在不太好，没有“发哥”这样的赌神附身，很快就把仅剩的家底败光了。债主追上门，被逼急了的魏忠贤，突然发现在空荡荡的家里还有一件可抵债的东西——自己的女儿。
他把女儿卖了，妻子因为受不了他，也跟别人跑了。但魏忠贤不在乎，继续赌。
很快就引来了第二批债主，这让他犯了难。女儿老婆都没了，该抵押点什么呢？但人的潜力是无穷的，陷入绝境之后，魏忠贤幡然悔悟，发现自己并非身无长物，他还多了一件东西，只要去掉，就能找到一份正式工作——太监。
但想做太监也不是那么容易的，去正规“阉割机构”做个手术起码要四五两银子，他哪出的起。于是，魏忠贤发扬赌徒的狠劲，一气之下，挥刀就把自己剁了……
赌徒的触底反弹：攀附上层，逐渐走到高位
但朝廷对太监有年龄要求，从小进宫的那种好管理，魏忠贤这半路出家的，你肯剁，别人还不要呢。穷困至极的魏忠贤只好退而求其次，去京城一户人家里当佣人。可能是赌徒的时来运转，他找的这位雇主正好是宫中做事的，看他干活踏实，保举他进了宫，这一年是万历十七年（1589），魏忠贤二十一岁。
寻常人进宫，都是要从脏活累活干起的，魏忠贤当然不例外。事实上，他不仅要每天干洗马桶之类的粗活，作为一个大龄的“阉人”，他还要受同行们的嘲笑。这难受的日子一晃就是十几年，但他忍住了，这个赌徒在等待一个贵人。
这个贵人的名字，叫魏朝，也是个太监，不过比起当时的魏忠贤也高到不知哪里去了。
选定目标，立马下手，魏忠贤使出街边厮混时溜须拍马的本事，猛拍马屁勤送礼，终于搞定这位贵人，还认上了同宗兄弟，宫中人称“大魏小魏”。
兄弟一出手，对刷马桶的魏忠贤说：你别再干这个了，去厨房管理伙食吧。
从管理厕所到管理厨房，工作环境上来说，那是质的飞跃。更关键的是，他管得是王才人的伙食，而这个王才人，是此后天启帝朱由校的母亲。
这算是攀上皇亲国戚了，殷勤的魏忠贤很快与这位年幼的皇孙打成一片，经常带着小天启玩耍（不务正业）。
然而这还不够，魏忠贤明白，想要稳固这层关系，他需要发展其它人脉。很快，他将目光瞄向了一个女人——“客印月”，天启帝朱由校的奶妈。但巴结这位奶妈之前，魏忠贤必须先解决自己的兄弟魏朝。这又是为什么呢？原来长年呆在深宫，互相看对眼的太监和宫女们经常发展出一种畸形恋情，名为“对食”，就是搭伙一起吃饭的意思。而客印月的对食对象就是魏朝。
魏忠贤不愧是没人性的泼皮无赖，面对曾经帮过自己的兄弟，不仅抢了“朋友妻”，还在客印月的配合下，让魏朝免职发配，并在发配路上被暗杀致死。至此，他成功的通过本宗兄弟和“兄弟妻”与皇孙朱由校建立起牢固的关系。
1620年，天启帝朱由校即位，已经年过半百的魏忠贤也到达了权力的巅峰。所谓媚上者必定欺下，他仗着天启的庇佑不但迫害忠臣良将，还垄断了上升渠道，反阿谀奉承他的，都有官可封，整个朝廷几乎成了他的一言堂。史书记载，他所到之处，士大夫遮道拜服，欢呼九千岁。更有甚者叫他九千九百岁——只比皇帝少活100岁，做太监做到这份儿上，当真是荒诞至极。
当然，这种赌徒的结局多半是不好的，可以红极一时，但是不得善终。天启帝驾崩后，崇祯即位，立马对魏忠贤展开清算。魏忠贤上吊自杀想留个全尸，都让皇帝命人将尸首挖出，又砍了几千刀，做了个死后凌迟……所以，人还是应该行正道，投机取巧永远是条危机四伏的道路……
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