2017年6月，龙哥曾发布一文《前锐后斜话宋刀》。实际上除了《武经总要》列举的八种刀以外，还有一些变种，比如有的宋刀既不像偃月刀、笔刀那样安装长杆，也不像手刀那样安装单手的短柄，而是介于二者之间――长柄而非长杆，双手握持、易于携带，适应于近距离大力劈砍，斩马刀即是如此。
《宋史·卷一百九十七·志一百五十·兵十一·器甲之制》载：“(熙宁)五年，帝匣斩马刀以示蔡挺，挺谓制作精而操击便，乃命中人领工造数万口赐边臣，镡长尺余，刃三尺余，首为大环。”据此，宋代斩马刀的样式比较清楚，那就是长三四尺，刀首为环形，双手使用。
“熙宁”为北宋神宗赵顼的年号，“熙宁五年”即西元1072年，当时正是北宋面临内忧外患的时候。宋神宗是一位比较有进取心的皇帝，他对内重用王安石推行变法，对外经略熙河用兵西夏，想通过富国强兵实现“尽复汉唐旧疆”的壮志。
很多朋友以为斩马刀是大宋为对付辽金骑兵应运而生的，其实不尽然。斩马刀，最早其实是用来对付西夏的。西夏国家不大，人口不多，但党项人非常重视军事，其甲胄兵器之精良皆盛名一时。据李焘《续资治通鉴长编》中田况“上兵策十四事”之第十二事载：“今贼甲皆冷锻而成，坚滑光莹，非劲弩可入”，说明西夏擅长以冷锻方式制作极为坚固的铁甲；北宋《太平老人·袖中锦》一书记载：“……契丹鞍、夏国剑、高丽秘色……，皆为天下第一，他处虽效之，终不及。”据《宋史》记载，连宋钦宗都佩带夏国剑，可见其声名。在神宗元丰年间，宋夏之间发生了大规模战争，熙宁年间开始制作的斩马刀就真正派上战场了。
当时，西夏有两个特殊兵种：步跋子和铁鹞子。这两个兵种主要是适应西夏的地形环境而产生的。步跋子是矫捷的步兵，擅长上下山坡，出入溪涧，最能逾高超远，轻足善走，最适合山谷溪流作战。铁鹞子是重装骑兵，堪称西夏的王牌军，能够倏往忽来，若电击云飞，最适合平地冲锋。西夏每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵；山谷深险之处遇敌，则多用步跋子以为击刺掩袭之用。宋夏交界，既有山川，也有平原，因此步跋子和铁鹞子皆是宋兵的劲敌。
对宋军威胁最大的是铁鹞子。由于宋军马少，以步兵为主，因此一般会依靠用弩攒射以压制敌人。当两军开战，西夏首先会派出铁鹞子打冲锋，目的就是要打乱宋军阵脚，以便撕裂宋军阵形。对于全副武装防护的铁鹞子，弩箭效果大打折扣，斩马刀就该发挥作用了。宋军在步兵之中，选取魁健材力之卒，皆用斩马刀，别以一将统之，如唐李嗣业之用陌刀法。当遭遇铁鹞子冲突，或冲掠阵脚，或践踏步兵时，就用斩马刀以进，对准敌人的马腿马蹄等薄弱环节进行猛砍。可以说，宋代斩马刀虽然没有陌刀那样豪壮，但在战场上一定程度上起到了唐代陌刀的作用。
以后南宋岳飞对付金兀术时也曾使用了类似的做法。金兀术也有重装骑兵，皆披重铠，贯以韦索，三人为联，号称“拐子马”，宋军难敌。在郾城大战时，金兀术有一万五千骑拐子马前来碾压，岳飞则用步兵以麻札刀入阵，不仰视，专剁马蹄。由于拐子马是三马相连的，一马倒了另外两马就无法前进，因此终于获得大胜，当然也必然付出了很大代价。
可惜《宋史》并没有描述麻扎刀的样式。在岳飞之孙岳珂编纂的《金佗稡编》卷十六记载：“寻遣发背嵬、游奕马军，自申时后与敌战斗，将士各持麻扎刀、提刀、大斧与敌手拽厮劈。鏖战数十合，杀死敌兵满野，不计其数。”记述比《宋史》略详细，至少可以看到三种兵器。古代作战兵器虽杂，但每种兵器均应发挥其独到的作用。因此龙哥认为，麻扎刀既然是“第斫马足”的剁蹄专用兵器，可能就是斩马刀。之所以称为“麻扎”，最大可能是刀柄密密缠绕着起到防滑作用的麻绳。
年初，好友让给龙哥一口宋刀，刀首为环形，护手为桃心形，因年代久远，刀柄已腐朽殆尽。刀尖并不尖锐，可能与砍斫为主的功能定位有关。另外为了减轻整体重量并维持刃的锋利，刀身采取了瓦面的做法。该刀应该便是斩马刀。这类刀由于易于生产、易于使用，后世尽管名称各异，但近似的经典刀型一直延续到明清、甚至民国。
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