近日，英国知名鞋履制造商 Clarks（其乐）的股东投票决定，同意中国香港的私募股权投资公司莱恩资本（LionRock Capital）收购 Clarks 的交易。这家拥有200年历史的英国老牌在苦苦挣扎了相当一段时间后，终于避免了破产的厄运。
中国资本出手，将为这家英国老牌带来什么？
莱恩资本表示，根据协议，将使 Clarks 的业务定位于未来的长期可持续增长，并施行其品牌振兴战略。
Clarks 首席财务官 Philip de Klerk 在一份声明中说：“莱恩资本的投资，我们零售业务的重组，加上现有贷款机构的持续支持，以及我们对现金管理和成本控制的关注，将为公司的季节性营运及转型战略提供资金。”
莱恩资本创始人兼董事总经理 Daniel Tseung（蒋家强）补充说：“我们非常高兴有机会与 Clarks 合作，一同扩张其全球业务版图。在巩固其原有地位之余，LionRock 更将聚焦品牌在全球关键新兴市场的成长。”
“我们相信，我们的投资将为公司创造一个稳定的平台，使公司能够渡过这场前所未有的危机，全面重组和转型业务，并进一步加快品牌在全球的发展。”
莱恩资本副主席陈志宏表示：“我们认为本次合作会为公司创造一个稳定的平台，莱恩资本将利用其业内资源和行业顾问为 Clarks 提供长期可持续增长的动力。”
莱恩资本（LionRock）是谁？
莱恩资本（LionRock）成立于2011年1月，是一家总部位于香港的私募股权投资基金，在上海及苏黎世设有办公室。LionRock 创始人美籍华裔商人蒋家强拥有超过25年的股权投资经验。在创办莱恩资本前，他担任新鸿基地产直接投资有限公司的董事总经理。
奥运冠军及李宁公司的创始人李宁先生目前担任莱恩资本的非执行董事长。据称李宁与 LionRock 的关系始于2019年。2019年8月李宁公司曾在中期业绩会上表示，与莱恩资本合作成立了私募基金，“李宁公司投资大约6100万美元，希望通过该基金投资国外合适的消费及体育品牌。”
李宁先生表示：“Clarks 是全球最知名消费品牌之一，我们期待与创始家族合作，持续为消费者提供优秀产品及服务。”
LionRock 创立至今已完成多笔投资，其中最为知名的是2019年初对苏宁旗下国际米兰足球俱乐部（Inter Milan）的投资。它以1.5亿欧元收购了国际米兰前主席托希尔手中持有的31.05%股份，一举成为国际米兰第二大股东。
据 LionRock 官网介绍，此前投资还包括：印尼打车服务运营商 GO-JEK、英国打车应用 Hailo、全球最大的内衣材料供应商超盈国际、国内互联网家具零售商美乐乐、陆金所、苏宁体育、85度C母公司美食达人集团、锦欣生殖、滴滴出行等。
英国零售业一片哀鸿下难得的好消息
Clarks 的交易被视为英国零售业难得的好消息，因为今年疫情重创了英国零售业，尤其是高街时尚。
本月，英国两大零售商——著名的高街品牌 Topshop 的母公司、英国时尚零售集团 Arcadia 和232年历史的英国百货 Debenhams 先后宣告破产，最多可能会导致超过600家门店关闭，超过2万人失去工作。
疫情也导致一连串英国时尚品牌进入了 “公司自愿偿债安排 company voluntary arrangement”（类似美国的“破产保护”安排，以下简称“CVA”，包括 Aspinal of London、L.K. Bennett、New Look、AllSaints、Bair Group、Hotter Shoes 和 Monsoon Accessorize 等。老牌时尚家居零售商 Laura Ashley 则进入了破产流程，Oliver Sweeney、SuperDry 等品牌大规模闭店。据 Centre for Retail Research 的研究显示，今年英国零售行业预计将会失去23.5万个工作岗位。
详见《华丽志》相关报道：
- 英国著名高街品牌 Topshop 的母公司正式进入破产程序，未来路在何方？
- 232年历史的英国百货 Debenhams 未能找到买家，将关闭旗下所有业务
- 英国奢侈品百货公司 Harrods 首度开设奥特莱斯门店，处理因疫情积压的库存
- 英国轻奢皮具品牌 Aspinal of London 申请破产保护，将关闭所有门店，聚焦线上业务
- 英国百年行李箱品牌 Antler 破产重组迈出第一步：老东家ATR 集团收购品牌线上零售业务
- 维密英国分公司陷入破产管理，线上渠道将不受影响
- 疫情致股价大跌64%，英国老牌时尚家居零售商 Laura Ashley 将启动破产流程
- 疫情导致英国潮牌 SuperDry 大规模关闭门店，公司表示资金充裕，未陷入困境
- 英国高级男鞋品牌 Oliver Sweeney 永久关闭五家门店，将业务重心转移至线上
- 伦敦商店重新开业，从高级手表零售商到高定裁缝店都在经历深刻变革
疫情对鞋业的打击尤其严重。持续的封锁和居家办公趋势，导致为工作或社交活动购买鞋子的需求大幅下降。
成立于1825年、以“沙漠靴”闻名的 Clarks 近年来本已处境艰难，截至2019年2月2日的2018/2019 财年税后亏损为8290万英镑，是2017/18年度3130万英镑亏损的两倍以上，销售额同比下跌4.6%至14.68亿英镑。（详见《华丽志》报道：英国老牌鞋履品牌 Clarks 2018财年再度出现大幅亏损，英美零售业务显著下滑）
Clarks 在疫情封锁期间实施了重组战略“Made to Last”，包括在全球范围内裁员900人（其中超过100人是英国 Somerset 总部的员工）、关闭一些不盈利的门店，并重新划分市场，组建三个全新的业务部门，设立200个新岗位。
自今年春天以来，Clarks 家族一直在寻求出售股权。（详见《华丽志》历史报道：传：200年历史的英国鞋履品牌 Clarks 与中国莱恩资本展开独家收购谈判）
11月，莱恩资本宣布了一项救助协议，将向处于财务危机中的 Clarks 注入超过1亿英镑的新资金。这将使莱恩资本获得 Clarks 51%的股权，Clarks 家族将保留部分股权。（详见《华丽志》此前报道：李宁领导的香港莱恩资本注资1亿英镑控股英国老牌鞋履企业 Clarks，将保留全部门店）近日 Clarks 的股东投票通过了这一协议，结束了 Clarks 家族对品牌多数股权近两个世纪的控制。收购交易预计将于明年完成。
根据 Clarks 的多数债权人上个月批准的 CVA 条款，其全部的320家门店暂时得以生存，4000名员工无需裁员。尽管遭到一些房东的反对，CVA 还将使 Clarks 的60家门店免除租金，其余260家门店的租金将与实际销售额挂钩。（详见《华丽志》：Clarks “自愿偿债安排”获债权人批准，为香港莱恩资本收购铺平了道路）
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