抗战时那支赫赫有名的虎贲师和虎贲将军们（下篇）

璿
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【接上篇】
战场上形势瞬息万变，有起必然就有伏。74军和第57师在上高会战中给予日军重创并获得极大荣誉，但由此日军也将74军视作头号“劲敌”，一心想要消灭而后快。
1941年的第二次长沙会战中，由于日军破译了第九战区的无线电密码，这样74军的所有行动几乎是完全暴露在日军视野之下。就在74军呈一字长蛇向西挺进时，日军以第3、第6两个王牌师团对74军实行腰斩和堵截行动，特别是行进在行军队列中间的58师，遭遇日军花谷旅团的侧击，损失极为惨重。而前锋部队第57师由于及时抢占了春华山要地，凭借地形拼死抵抗，顶住了日军第6联队的突袭。但在随后的撤退掩护作战中，第57师步兵指挥官李翰卿将军牺牲，74军也遭到了巨大损失。但第57师却在战后因为春华山战斗表现出色而受到嘉奖，但第58师师长廖龄奇却因擅自离队而被处决。

时任第58师副师长的张灵甫因此升任第58师师长一职。这里笔者想简单谈谈第74军和第57师此时内部人事情况。
作为第74军的开拓者，第一任军长俞济时为部队打下了坚实的基础。并且从1938年开始，为了让旗下部队团结融合，实行了军官在74军系统内有序流动。第二任军长王耀武实际是74军的铸造者。74军在王耀武手里大放光芒，获得的荣耀和战绩也最多。当然王耀武也非常感谢俞济时对他的鼎力支持。在俞济时的帮助下，将第74军中比王耀武资历更深，和俞济时关系更亲近的一些将领相继调离。例如第58师师长冯圣法、陈式正，副师长何凌霄等人。
第57师本来就是外来户，而余程万师长在57师也算个外来户，他仅仅是从老部队49师带来了自己的老部下陈嘘云。
对于第57师的人事，王耀武实行的是逐步同化的战略。先将原51师的副团长杜鼎调到了57师当团长，又先后将军直属工兵团团长孙进贤和原58师的参谋主任柴意新调到第57师任团长。
实际上57师3个团长，仅周义重一人是属于原来57师的，而其他人都有着极重的中央系和74军的背景。但57师内部并未传出多少纷争，一是原来57师的老人，如施中诚、李琰等人对此表现得非常大度和宽容，二则是进入57师的“外来户”军官们也用自己的英勇表现证明了配得上相应的职务。

到此，就要提到第57师最为著名也最为荣光的一战——常德保卫战。此战57师以一师之众顽强抵抗日军近1个半师团的强攻近半月之久，最后全师官兵战死4079人，战伤2037人，失踪358人，几乎伤亡殆尽。此次战役，第74军，第57师以及第74军炮兵团各获得一面荣誉旗。一个军在一次战役中就获三面荣誉旗，这在抗战八年中极其罕见，也是极大的荣誉。与此同时，第57师在常德城坚守到最后时刻壮烈牺牲的团长兼参谋长柴意新将军被破格追晋中将，率部重新夺回常德的团长杜鼎获五等云麾勋章。

常德保卫战后，张恨水以此为背景写下了《虎贲万岁》一书，更是让57师家喻户晓，但是第57师师长余程万却黯然离职。其中缘由笔者不想多费笔墨。
第57师常德会战后，剩余官兵不到三百人，另外还有一些官兵，如留守处和受训官兵以及尚在集训的新兵，加在一起总计也不到2000人。如此光荣而辉煌的部队不能就此解散，重建工作自然成为后续工作的重中之重。这时候王耀武选择了常德会战后在陆军大学毕业的李琰接任第57师师长。

前文已经反复提到过李琰将军，他是57师从建军开始就在57师的老人，而且抗战八年战绩彪炳。李琰在上任前给家中二弟书信中写道：
“57师牺牲殆尽，余师长率百人突出，领袖怒其不能以身殉国，必将处以极刑。兄此去抱定必死之决心，期以完成大忠大孝。至于家事，望弟等有以减兄之责……”
以此同时，原第57师师长，74军副军长后调任第100军军长的施中诚又调回74军任军长。施中诚将老部下，因田家镇战斗撤退受影响而离开57师的杨宗鼎调回74军任参谋长。
李琰在老长官的支持下，重建工作更为顺风顺水。一边嘉奖伤愈官兵，整训新兵，一边从74军各部中抽调基层军官补充57师。但就在该师还在重建阶段，豫湘桂会战爆发了。8月底，57师被调到邵阳执行守备任务。57师刚重建不久便又要接受巨大考验。

随后为掩护军主力向西撤退，第57师171团负责邵阳城守备任务，而面对的却是日军37师团近一个师团的攻击。第37师团在付出伤亡300余人的代价后占领邵阳城，而171团团长杜鼎也因守城的优异表现获得嘉奖。
也许会有读者质疑，造成日军三百多伤亡就能获嘉奖？要知道171团以区区一个团的兵力拖住了日军一个师团近10天。何况第37师团在豫中会战中全师团也仅仅伤亡九百余人而已，现在一个邵阳城就让该师团承受一次会战近三分之一的损失。由此可见，即使是重建的“虎贲师”，表现出的也是强悍的战力和顽强的意志。

1945年的湘西会战（日军称芷江作战），又成了第74军和第57师光辉的时刻。此次战役，以中国军队胜利告终，也是日军在其侵华战史上唯一承认的败仗。57师的宿敌116师团、34师团和68师团一部都再次遭遇重创，特别是109联队，此次战役战殁近八百余人，是该联队建队以来损失最为惨重的一次。战后74军军长张灵甫获四等云麾勋章，第57师师长李琰获四等宝鼎勋章。

应该说第57师在抗战八年中是一支光荣的部队，而且军纪严明，特别是驻守常德期间备受当地民众信赖。这一切都和该师所有官兵密切相关，特别是这支部队的军官们。笔者谨以此文，纪念第57师为抗战牺牲的团长龙子育、步兵指挥官李翰卿、参谋长兼团长柴意新，以及所有为国捐躯的英烈。