人人皆赞曾国藩是“半圣”，一个英国士兵的讲述，却将其拉下神坛

曾国藩是清朝末年最有势力的汉族大臣，巅峰时期更是官至武英殿大学士，赐爵一等候，并可以世袭继承，风头一时无两。曾国藩在攻破南京，平定了太平天国运动后，拥有了一支30万战斗力的强大武装力量，被称为“湘军”。后世对他的评价甚高，蔡东藩《清史演义》第六十七回这样形容他：“文足安邦，武能御侮，清之不亡，赖有此耳”。而在《清史稿》评价其为“中兴以来，一人而已”，可见其对后世的影响力之广。

在儒家“忠君”思想的观念下，曾国藩凭借自己的力量，为晚清政权多续了几十年的时间。对于大清王朝而言，他的历史地位和巨大功绩不可否认。而曾国藩的人格修养及治家方略，学术成就等，也被后世广为传颂，将他评价为“完人”。那么，这个主要依靠平乱战功，而取得仕途成就的晚清地方武装首领，真的有那么完美吗？

也许残酷无情，才是曾国藩的真实形象。作为儒家学说的代表人物，曾子的后裔，曾国藩严格遵循儒家学说的教导，修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政。他能被后世称为“半圣”，也并非全是吹捧之词。但在军事指挥，尤其是镇压太平天国的实际操作中，他的一言一行绝对与“圣人”一点也不沾边，甚至可以说双手沾满血腥。

咸丰十一年(公元1861年)，曾国荃奉命调兵遣将，准备攻打安庆城。在攻城之前，他就收到曾国藩的指示：破城以后，如果敌方反抗，还是以杀戮为主，不可假仁慈而误了大事。随后，安庆城破，曾国荃把城中2万多太平军，全部杀了个精光。

这次大屠杀连一向心狠手辣的曾国荃，开始也于心不忍，向曾国藩表达了自己的想法。但是曾国藩这样表示：既然自己已经带兵打仗，当然是未达目的，不择手段，切不可怀有妇人之仁，打仗哪有不死人的。战场上只有胜负才是最重要的。

把南京城围困到粮草断绝后，太平军将领李秀成向曾国荃请求，给城中的老幼妇孺留条活路。但是曾国藩对曾国荃下了死命令，凡是城内放出的妇女儿童，一个都不准收留，把她们抓回送进城内，这样城内因为饥饿者太多，可能会发生内乱。那些妇幼有可能是那些太平军的家眷，想出城逃生，因此绝不能放过。可以说在军事指挥上，曾国藩简直是一个冷血到令人发指的杀人魔王，这样的人怎么配得上“完人”称号呢？

南京城被攻破以后，在曾国藩的授意下，曾国荃放纵士兵烧杀抢掠7天7夜，血洗全城。在后世的资料中，都有过相关记载，在《华北先驱报》就报道了一个英军士兵，亲眼看见那些清兵是如何对待那些太平军俘虏的场景：清军把那些妇女，交给一批流氓奸淫，然后再拖回来处死。

有的俘虏被清军剖腹，这些刽子手非常擅长剖腹，可以把一颗冒热气的心脏直接掏出来。更多的太平军俘虏，则是受到了最恐怖的凌迟酷刑。在这篇报道中，把清军形容成“可怕的魔鬼”。而当时的南京城变成了人间地狱。由此看来，其残暴嗜血的本性并不是凭空捏造，确实真有其事。

因为受到两次鸦片战争的冲击，对于当时清政府如何与西方列强建立正常外交关系，曾国藩也有自己独特的看法，一方面他极其痛恨西方人侵略，瓜分国家土地，始终认为“卧榻之上，岂容他人酣睡”。非常反对借助外国势力帮助剿匪，由于得到了外国的帮助而感到羞愧。另一方面曾国藩也主张不可盲目排外，应该向西方学习先进的科学技术。由曾国藩一手提拔起来的张之洞等人，发起的“洋务运动”等等，也可以看出来他并不迂腐。

如果说曾国藩是“完人”的话，未免过于牵强，但是他的成就，也并非浪得虚名。在治军方略上，他主张“用兵者必先自治，而后制敌。”其军事思想影响了好几代人，无论是蔡锷、袁世凯等都采纳了曾国藩的许多做法。除此之外，曾国藩在文学、书法上的造诣也受后世敬仰，著有《为学之道》、《曾文正公全集》等作品。同期幕僚李鸿章评价其为“旷世难逢天下才”，由此可见一斑。