本文首发生命时报
如果我问你：香蕉是什么，你可能会觉得这个问题非常幼稚。谁还不知道香蕉是啥！不就是那种市场上的常见水果吗--宽阔的果把上像梳子一样排列着好几个果子。但是有不少朋友在买香蕉时，往往因为没看清，等到买回去吃过了才发现：这“香蕉”怎么是酸的啊，以为变质了，其实，不是“香蕉”变质了，而是你买到了芭蕉。那么，对于蕉类还分不清楚的朋友，该怎么去区分蕉类中的“兄弟”，避免以后不再搞混了呢？
我国香蕉主要以鲜食蕉为主，市售的鲜食蕉包括香牙蕉、大蕉、粉蕉和龙牙蕉4个主要品种。这些蕉在不同的地区又着不同的叫法，香牙蕉又称华蕉；大蕉又称芭蕉、板蕉；粉蕉又称米蕉、奶蕉；龙牙蕉又称过山香、美蕉等。所以，要搞明白谁是谁不是那么容易的，要从他们的基因层面来做区分。
这四个品种都属于芭蕉属，长得像是因为他们都是小果野蕉和野蕉的后代，其中又甜又糯的蕉的口感多来源于小果野蕉的特性，而韧性、酸涩多来源于野蕉。因栽培方式及条件的不同，四种蕉继承上一代小果野蕉和野蕉的特征并不一致，所以他们各自的形态和口味也不相同。正如古语中说道：“龙生有九子，九子不成龙，各有所好”。由于基因型上的差异，加上有目的的品种选育的结果，使蕉类的果实呈现了多种多样的形态和口感，比如果实可长可短，可弯可直，可粗可细，可甜可酸，既可圆润又可有棱角，既可是黄色又可是褐色、红色、绿色。
根据芭蕉属果实的口感和食用方式，西方人把它们分成了Plantain和Banana，中文则称其为芭蕉和香蕉。在中国，芭蕉和香蕉都是可直接食用的水果，在欧美地区Plantain则用作蔬菜。香牙蕉、龙牙蕉这两个品种比较甜或糯，所以可以统称为香蕉，而大蕉、粉蕉略有韧或涩，往往称之为芭蕉。
下面来看下如何根据形态和口感来区分它们：香牙蕉，果形呈月牙形，有5、6个棱，果皮较厚，果肉呈黄白色，味甜而浓香，果皮容易剥离，包括高秆、高把、中把、中矮把、短杆等品种；大蕉，果身直，有3个棱且棱角明显，果皮稍薄有韧性，呈灰黄色，无梅花点，成熟时果实偶有种子，味甜中带酸；粉蕉给人一种“矮胖”的感觉，果柄短，果身近圆形，成熟时棱角不明显，果皮薄，果肉柔滑，口感甜糯且略带酸感，味清甜微香，糯米蕉、西贡蕉、粉沙蕉、苹果蕉、油蕉、蛋蕉等属此类型；龙牙蕉果形纹短而略弯，果指长13-16.5厘米，两端钝尖，果皮特薄，成熟后表皮光滑油亮，果肉柔软甜滑，有特殊的香味。
本期作者：赵力超 左丽娜
审稿：赵力超 | 美编：刘亚文
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