武则天在感业寺出家的时候，唐高宗李治因为皇后王氏无子，逐渐冷落她而独宠萧淑妃。
王皇后为了干掉情敌萧淑妃，就怂恿唐高宗把武则天接回皇宫，企图联手对付萧氏，想不到此举如同引狼入室。
王皇后非但没有得到武则天的帮助，反而被武则天设计陷害，丢了皇后之位，萧淑妃也渐渐失宠。
武则天生下女儿，王皇后来探视，武则天自己掐死刚刚出生的女儿，嫁祸王皇后。
《资治通鉴》记载：王皇后百口莫辩，被唐高宗李治废黜，与同时被废的萧淑妃被幽禁在“别院”。
某一天，李治突然想念王氏和萧氏，于是就去探视，两人希望皇帝能有一天释放她们，并请求把幽禁的别院改称“回心院”，李治当时满口答应。
谁知这消息传到了武则天的宫内，武则天大怒，派人分别杖责王氏和萧氏各一百大板，斩断手足，丢入酒瓮里，还得意洋洋说：“令二妪骨醉！”
萧淑妃高声痛骂：“阿武妖猾，乃至于此！愿他生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉！”
《旧唐书》的记载略有不同：“庶人良娣初囚，大骂曰：‘愿阿武为老鼠，吾作猫儿，生生扼其喉！’武后怒，自是宫中不畜猫。”
萧淑妃在刚被囚禁的时候大骂武则天，武则天大怒，自此严禁宫中养猫。
王、萧被处死后，武则天虽然如愿做了皇后，可是她常常大白天遇见鬼，“频见王、萧二庶人披发沥血，如死时状。”
频频看到王、萧披头散发，浑身流血的吓人样子，仿佛是冤魂来索命。
武则天派巫师驱鬼，没有效果，从此不敢居住在长安而迁居洛阳，“故多在洛阳，终身不归长安”。
武则天做了皇帝的时候，早忘了当年萧淑妃“生生扼其喉”的诅咒，反而开始喜欢上了猫咪。
《朝野佥载》记载：“则天时，调猫儿与鹦鹉同器食，命御史彭先觉监，遍示百官及天下考使。传看未遍，猫儿饥，遂咬杀鹦鹉以餐之，则天甚愧。武者国姓，殆不祥之征也。”
这段文字非常有趣：武则天在位时期，派人训练猫和鹦鹉在一个食器中吃食，那意思是让臣民瞧瞧，女主天下，没什么不可能的事儿，在女皇的感化下，万物和谐，猫和鹦鹉可以和平相处。
武则天命御史彭先觉监督，京城百官和监中外官考使一个接一个参观。
也许是彭先觉只顾夸夸其谈，为女皇歌功颂德，忘记派人给猫喂食，猫咪饿急眼了，心里想：光特么拿老子当教材，不管饭吗？
于是，饥饿的猫就把鹦鹉当午餐吃掉了。
武则天超级尴尬，被猫咪当众打脸，大为惭愧，认为猫吃了鹦鹉很不吉利，因为鹦鹉的“鹉”和国姓“武”谐音的缘故。
《资治通鉴》也有类似的记载：“太后习猫，使与鹦鹉共处。出示百官，传观未遍，猫饥，搏鹦鹉食之，太后甚惭。”
武则天也许再度联想起萧淑妃的诅咒，于是再次下令禁止宫廷养猫，而以国姓“武”谐音的鹦鹉为宫廷第一宠物。
武则天喜爱鹦鹉，其实还有一个原因。
武则天崇信佛教，而传说鹦鹉是佛祖的化身。
《杂宝藏经》记载：一只鹦鹉的父母眼睛均盲，它就去采摘野果给父母吃，这只鹦鹉就是佛的化身。
武则天希望臣民把自己也当成佛祖的化身，心甘情愿接受其教化和统治。
武则天曾蓄养了一只白色的鹦鹉，取名“雪衣”，爱不释手。
《戒庵老人漫笔》记载：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右。一日戏曰：‘能作偶求脱，当放出笼’。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音’。”
这只鹦鹉非常聪明，能背诵《般若波罗蜜多心经》一卷。武则天非常喜爱，把它养在黄金制作的笼子里，整天不离左右。
有一天，武则天逗鹦鹉说：“你要是能作一首诗，朕就放你出来。”
雪衣表现出非常快乐的样子，不一会儿吟诵道：“憔悴的羽毛光秃秃的前胸脏兮兮，一别陇上的森林惨兮兮！若陛下打开笼子放了我雪衣，我会常年念诵南无观世音菩萨，祝福你！”
武则天大喜，于是就打开笼子，放了雪衣，可惜没多久，雪衣就死掉了。
武则天非常伤心，为之落泪，赏赐紫檀木制作的棺椁，厚葬雪衣于御花园，并常常前往凭吊。
武则天晚年，在选择皇位继承人的时候很纠结，按照武周正统来说，应当立侄子为嗣，而按照古代继承制度，又应该立儿子才对。
老臣狄仁杰给女皇解梦的时候，促使武则天下了决心还政李家。
《资治通鉴》记载：有一天，武则天对狄仁杰说：“朕梦大鹦鹉两翅皆折，何也？”
狄仁杰认为有机可乘，巧妙地解释说：“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣。”
武则天于是不再把侄子武承嗣、武三思做为继承人，而选择传位儿子李显。
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