苏北乡村扫盐土和硝土的事，还有人记得吗？

文：孙立文图：来自网络提起盐土和硝土，青年人恐怕很难了解它们是什么？五六十岁以上的老人，虽然知道，但印象也不会太深刻了，而我一直却记忆犹新，这与我幼年苦难的经历有着千丝万缕关系。

当年，我出生于沛县唐楼乡桑庄村一个极其贫寒的家庭茅屋中，在我十六岁之前，基本没有吃过一顿正儿八经的饱饭。记得我八九岁时，因家里的日子实在难以为继，在我鹿楼乡沙河东岸的姑姑家住了两年，那时沙河两岸多是大面积白茫茫的不毛盐碱地。说起盐碱地，还真有一个可笑的故事，我有一个年过半百近千度近视的朋友，在某个夏天的晚上，他去水塘里洗澡，还没到塘前，有月光下看到面前银光闪闪，觉着水塘到了，脱了衣服，向前猛一跳，重重摔了一个大跟头，众人知道后都传为笑谈。再就是茅草丛生的荒芜土地。即使能种庄稼的耕地，也是收成极低，群众终年难以糊口。为了生计，赚点零花钱，多数人家春冬两季，都争相黎明前早起扫硝土，白天下田再去扫盐土。我跟着表哥干过两年扫盐土和硝土的苦事。每天黎明前鸡叫四遍时起床，带上扫把、盛土的口袋、箢子等，在村庄里宅基地或砖土墙上刮扫硝土，早饭后推着土车（一种木制的独轮双把的平板车）带上工具，到田野的盐碱地上扫盐土。

无论盐土或硝土，必须在大点的土缸底部钻个小孔作水眼，水眼里再插上二、三寸长的秫桔篾，把盐土或硝土分别装入土缸，装八成满之后并压实，上开始倒水，让水慢慢浸渗至缸底。溶解的盐或硝这时，就会随着水从水眼顺着秫篾细细流到容器里，直到土里的盐或硝已溶解流出差不多了，就停止加水。接的盐水或硝水，分别放到烧热的大铁锅里，熬成稠糊状的浓液，盐液摊在地上或大篰栏里晒干轧碎，就是过去常说的小盐，色白味咸微苦，除自家食用外，多是卖掉换点钱补贴家用。而硝液倒入小形沙盆等容器里晒干，成为硝垛子，卖给制鞭炮的作坊换钱。盐、硝土都是春冬两季有，夏秋雨季没有。青白色的土盐多碱少为盐土，纯白色的碱多盐少为碱土，扫盐土必须首先会识别盐土能扫，碱土不能扫。硝土都是村里宅基地上或砖土墙上，夜里乏起的一层青灰色松软含硝的浮土，捏点撒到火苗上会啪啪爆炸，冒出细小的火星。我在姑姑家扫了两年的盐土和硝土，每天除了吃饭，一直干到傍晚。冬天时手和脸冻肿起痒，重了流血流浓溃烂特别疼，干活时浑身冒汗，一停下来浑身冰凉，肢痛腰酸，苦不堪言。那时有顺口溜：穷人日子实在苦，大人小孩扫盐土，不怕寒冷不怕累，想着好能填饱肚。

一次天刚蒙蒙亮时，我出去扫硝土，冷不防窜出一只大黑狗，突然咬住我的棉裤角，把我拉倒磕破了脸，我忙用扫把把狗打跑，满脸是血的跑回家，连吓加冻，结果我病了七八天，这可把姑姑吓坏了，她再也不想让我早起扫硝土了，可我为了糊口没有听她的。还有一次我在地里扫盐土时，忽然窜出一只地老鼠，正好扎进右腿的裤筒，幸好我反应快，把它搦死在裤筒膝盖下边，可把我吓坏了，引得老年人扼腕叹息，青年人捧腹大笑。扫盐土和硝土一事，已过去六十余年，历史的变迁无穷尽，鹿楼那里已起了天翻地覆地变化，白天白茫茫，夜里反月光的盐碱地和荒芜的茅草地，早已变成亩产千斤的良田，村里建起了各式楼房。旱天沙土没脚的村路已硬化成水泥路，窗明路坦，草绿花香，公园广场，舞美歌扬，沙河水清鱼欢鸭唱，不是城里，胜似城厢。我也由过去苦不堪言的小叫花子变成了国家退休干部，如今年近八旬高龄，身体无大恙，生活有保障，丝毫无忧虑，心情特舒畅，虽无夕阳的光辉灿烂，却有桑榆暮景的心旷神怡。

但不知为什么，我总会想起那段“穷并充实”着的经历，也许，只有经历过生活困苦的人，才更懂得珍惜眼前的幸福！