美人自古如名将，不许人间见白头，诗人为何把美人比作名将？

前天看到了一个问题：“自古美人如名将，不许人间见白头”是什么意思？一说是美人会活不到白头的年纪，一说是美人怕活到白头的年纪？

老街觉得，题主说的两个意思都有一定道理。在古代的无数故事中，有很多美人名将或者活不到白头，或者不让别人见到自己白头。

另外，这两句诗的正确版本不是“自古美人如名将”，而是：

美人自古如名将，不许人间见白头

仄平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。诗的作者也不一般，是一个清朝的女子，身份是一个姬妾。

最早看到这两句诗，出自袁枚的《随园诗话》：

查恂叔言其叔心谷《悼亡姬》诗，和者甚众。有佟氏姬人名艳雪者，一绝甚佳，其结句云：“美人自古如名将，不许人间见白头。”此与宋笠田明府“白发从无到美人”之句相似。

心谷是清代诗人查为仁(1695～1749)的字，查为仁号莲坡，又号莲坡居士。 他与厉鹗合笺《绝妙好词笺》，自己又有《莲坡诗话》传世。

《随园诗话》中说的“佟氏姬人名艳雪者”，意思是某个姓佟的人有一个妾叫做艳雪。

查为仁的妻子亡故，所以查为仁写了一首悼亡诗纪念亡妻。当时的唱和者很多，在众多的诗歌中，最受好评的却是艳雪的七言绝句，其后两句为：美人自古如名将，不许人间见白头。

宋笠田是与袁枚同时代的杭州人， 他有诗云：白发从无到美人。意思差不多。

不过，为什么艳雪要把美人和名将相比呢？

二、为何把美人比作名将呢？

清代的诗人孙枟[yùn]在《余墨偶谈》中，讲了美人和名将的故事：

陈眉公书姚平仲小传后云，人不得道，生老病死四字关，谁能透过，独美人名将老病之状，尤为可怜，李夫人马伏波是也。《余墨偶谈》

美人和名将老病以后，最令人怜惜。

像李夫人和马援就是例子。倾国倾城的李延年妹妹李夫人重病时，担心破坏在皇帝心中的形象，影响到兄弟和儿子的前途，不肯让汉武帝看见她憔悴的容貌。

伏波将军马援倥偬一生，老迈之时讨伐五溪蛮身染重病， 《后汉书·马援传》说：

贼每升险鼓噪，援辄曳足以观之，左右哀其壮意，莫不为之流涕。

每当敌人鼓噪示威，老将军马援都拖着重病之躯出来观察敌情。手下将士为其感动和伤心， 热泪横流。

《余墨偶谈》中还说道：

夫红颜化为白发，虎头健儿化作鸡皮老翁，亦复何乐西子入五湖，姚平仲入青城山。他年未必不死，直是不见末后一段丑境耳。后佟氏姬艳雪有句云：“美人自古如名将，不许人间见白头。”语虽出於此，而简括胜之。

李夫人和马援的故事告诉我们，无论当年多么美丽的女人和多么威武的将军，也会被老病击倒，从被人崇敬羡慕，到被人可怜。

而西施泛舟五湖，姚平仲隐入青城山，并不是不会死，只是别人见不到他们老病之时的可怜模样而已。

知道了这四个人的故事，自然也就理解了艳雪的诗句：“美人自古如名将，不许人间见白头。”

题主说，是美人会活不到白头的年纪，还是美人怕活到白头的年纪呢？

所谓见白头，即孙枟《余墨偶谈》中所说的老病之状。假如见了白头，则粉丝心目中美人的形象、英雄的形象都会晚节不保，曾经的美好可能荡然无存。所以，这里是美人自己不想活到白头的意思。

艳雪这两句诗的潜台词是，为什么您的夫人早早就去世了呢？是因为她不愿意别人见到她的老病之态，希望她留给大家的印象永远是最美丽的那一刻。诗人把无可奈何花落去，说成了美人有意辞别俗世。