如一道长虹飞架于大地之上
圣路易斯拱门，坐落在美国密苏里州圣路易斯的密西西比河畔，是一座雄伟壮观的不锈钢悬链线建筑物。抛物线形状的拱门高宽都是192米，如同一道长虹飞架在大地之上。
圣路易斯被人们称为通往西部的大门，因此圣路易斯拱门也被称为美国“西进之门”，它是美国向西扩张的纪念碑，走过它便意味着进入了美国西部大地。
大拱门于1963年2月动工，1965年10月完工，是美国最高的自立型建筑物，比华盛顿纪念碑和自由女神像都还要高。
因为大拱门是用不锈钢建造的，所以免不了被雷击，它还创造了超高建筑物被雷击的最高纪录。但它拥有的先进的避雷电系统，让它至今没有任何损坏或人员伤亡。
美国的西进运动是一个长期的过程。
独立战争结束后，大量农民为了能获得更多肥沃的土地，不断向西迁徙，联邦政府对于西部土地的政策，更是促进了这一运动。
1848年欧洲革命失败后，大量欧洲移民涌入美国，为美国的西部开发提供了充足的劳动力。
美国内战（南北战争）时期，林肯总统颁布了《宅地法》：年满21岁的美国公民，只要支付10美元就能获得美国西部160英亩的土地，耕种5年后，该土地就归个人所有。大量穷苦人民进入西部，开垦荒地。
在开发农业的同时，美国联邦政府还鼓励西部各州建立州立大学，开展免费教育，为美国西部的建设培养了大量人才。
西进运动是美国人民艰苦创业的过程，圣路易斯拱门即为纪念这些不屈不饶的拓荒者们而建。
埃罗·沙里宁：建筑亦可震撼人心
圣路易斯拱门的设计师埃罗·沙里宁，是二十世纪美国最有创造性的建筑师之一。
1910年，小沙里宁在芬兰的一个艺术家庭出生，他的父亲就是大名鼎鼎芬兰建筑师埃里尔·沙里宁，母亲也是有名的雕塑家。
小沙里宁从小就表现出了极强的设计天赋，12岁时就在瑞典火柴盒设计比赛中赢得了第一名。
1925年，小沙里宁随全家移民到了美国的密歇根州。起初，他的父亲在密歇根大学的建筑系任客座教授，之后与老友一起创建了匡溪艺术设计学院，并担任第一任校长。
小沙里宁不仅跟随父亲学习了建筑设计，还研习了雕塑和家具设计。
1929年，小沙里宁赴巴黎学习雕塑，一年后，他又回到美国继续学习建筑，并考入耶鲁大学建筑系。
从耶鲁大学毕业时，小沙里宁获得了为期两年的旅游奖学金，在这两年里，他周游了欧洲，研究了欧洲的各种新式建筑。
回到美国后，小沙里宁加入了父亲的建筑事务所工作。在这里他总是按照父亲的要求去做事，但他并未放弃对于新建筑的喜爱。
1948年，为了证明自己的设计才华，他与父亲分别作为两支参赛团队，参与了圣路易斯国家纪念碑的设计竞赛。
就是在这次父子的较量中，小沙里宁凭借流畅的抛物线形拱门设计赢得了竞赛，它就是今天的圣路易斯拱门。
这座外贴不锈钢的抛物线拱门划过天空，让人耳目一新，它也被看作是美国开拓进取精神的代表。
1950年，埃里尔·沙里宁去世了，小沙里宁成立了自己的建筑事务所，他终于可以实现自己对于建筑的新想法，赋予建筑新的形式。
他设计了一系列的建筑物，表现了丰富多彩的建筑语言，如：纽约肯尼迪机场TWA飞行中心、北基督教堂、英格尔斯溜冰场等。
纽约肯尼迪机场TWA飞行中心
纽约肯尼迪机场TWA飞行中心
小沙里宁的设计理念是提倡源于自然的设计构思，同时又保有现代建筑功能化和非装饰化的基本特征，并开拓出建筑物的动感语言。
他设计的富有雕塑感甚至是充满动感的建筑物，似乎是有感情的，会说话的。他告诉人们，好的建筑物是可以震撼人心的。
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