德文郡公爵：欠700万遗产税，为保祖宅拼命工作，24年才缴清

唐代诗人刘禹锡曾有诗云:"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"，世事变迁，沧海桑田，权倾一时地王侯将相终有衰弱之时。

同样的，英国的德文郡公爵也曾经说煊赫一时的权贵之家，是一个有着将近300年历史的贵族，德文郡公爵不仅仅有首相这样的一流政客，也有艺术家这样的风流人物，无一例外的都是富豪之家，生活无忧。

然而十一世德文郡公爵安德鲁却是个"奇葩"，在父亲死后欠下700万遗产税，曾经为了保住祖宅，他拼命工作，花了24年才得以缴清遗产税，令人唏嘘不已。

一:世袭罔替，英国显贵

德文郡公爵是英国卡文迪许家族的世袭爵位，1618年威廉·卡文迪许受封为德文郡伯爵，1640年受封为德文郡公爵，世人也称之为德文郡公爵一世。

德文郡公爵一世是英国著名的政治家和军事家，以支持君主立宪和光荣革命而出名，对德文郡公爵一生促进英国民主革命进程的中坚力量之一。德文郡公爵一世之后娶了奥蒙德公爵的女儿为妻，彻底的奠定了德文郡公爵一家在英国的政治地位。

之后的德文郡公爵也绝非是泛泛之辈，同样为英国的发展做出巨大的贡献，例如德文郡公爵四世就是英国有名的首相，在英国享有巨大的声望，德文郡公爵八世、九世也是有名的政治家，对英国的政局产生过深远的影响。

德文郡公爵家族经过百年的发展，不仅仅在政治上有着无与伦比的影响力，在经济实力上也是英国首屈一指的存在。

据统计，在德文郡公爵家族的巅峰时期，在英格兰和爱尔兰就有八个无比巨大的庄园，占地面积超过20万英亩，仅德文郡公爵家族每次缴纳的遗产税就一度超过百万英镑。但是谁曾想，如此显赫的家族在德文郡公爵十一世的时候，差一点要通过变卖祖宅来维持生活。

二:悲惨遭遇，巨额遗产税

时间来到德文郡公爵十世，由于之前的德文郡公爵的经营不善，加上当时整个英国的经济环境处于大萧条时代，德文郡公爵家族的经济状况堪忧。

德文郡公爵十世有感于之前巨额的遗产税给家族带来的负担，便想方设法的通过基金的模式来逃避巨额遗产税，以减轻后世的负担，

按照规定，遗产打包成为信托基金要满五年之后才可以享有免除遗产税的资格。德文郡公爵十世当时正是年富力强之时，没有考虑到自己的身体健康会出现特殊情况，便毫不犹豫地将全部的财产移交给信托基金。

天有不测风云，在德文郡公爵十世移交财产之后的第五年初，距离五年期限还有三个月的时候突发心脏病身亡，而作为继任者的德文郡公爵十一世安德鲁，则面临高达700万英镑的遗产税。

摆在安德鲁面前的是两个选择，一个是变卖遗产交清，产税后继承遗产，二是通过自己的努力赚取这700万英镑。

无论是哪一个选择，都会令安德鲁难受不已，安德鲁可谓是德文郡公爵一系当中"最倒霉"的存在。

三:玩命工作，最终还清巨额遗产税

安德鲁选择了后者，他先是变卖一部分不重要的财产来缴纳部分的遗产税，同时还忍痛变卖将近6万英亩的土地。

由于当时英国有关法律规定，分期缴纳遗产税必须还有增加利息，据统计，当时安德鲁每天几乎要缴纳1000英镑的遗产税利息，这就意味着安德鲁必须争分夺秒，不能耽误时间，为此他开始了他玩命工作的"悲惨经历"。

德文郡公爵安德鲁先是咬牙花费大量的钱财，将自己的祖宅查特斯沃思庄园重新装修一番，之后向世人开放，作为一个旅游景点来收取费用，与此同时，安德鲁还在自己的庄园举办各自各自的大型活动，来赚取高额的服务费用。

德文郡公爵夫妻几乎每天都过着早起贪黑的生活，1974年，在继承德文郡公爵后的第24年，安德鲁最终全部偿还700万的遗产税。在这一刻起，安德鲁的家族财产最终得到了法律的庇佑，成为真正的德文郡公爵。

之后安德鲁彻底的将自己的财产移交给信托基金，意味着后世的德文郡公爵要缴纳的遗产税将会是一个微不足道的数字。

四:浴火重生，德文郡公爵家族的蜕变

而安德鲁花费24年缴清遗产税产生哪些巨大的影响？

首先，这是德文郡公爵家族信仰的延续，从上面的叙述可知，德文郡公爵一世为英国走向民主化做出巨大的贡献，推动英国从人治走向法治。从这一个角度来看，德文郡公爵家族的信仰必然是捍卫英国的民主自由，捍卫法律的尊严，从后世的德文郡公爵的种种行为也可以看出这一点。

那么安德鲁不变卖祖宅，首先是为了延续家族的荣光，其次他没有逃避这一个天文数字的遗产税，而是通过自己24年不眠不休的工作来缴纳巨额遗产税，捍卫的正是祖祖辈辈传下的家族信仰。

德文郡公爵十一世的这一行为为后世树立起榜样，并没有因为贵族的身份而藐视祖先制定法律。

其次，德文郡公爵家族产业在安德鲁当中获得了新生，扭转了德文郡公爵家族江河日下的局面。

安德鲁基于自己的先天优势大力发展旅游业，每年吸引游客高达70万人，仅仅之一项就收入近千万英镑。之后通过合法手段将自己的财产转变成为信托基金的模式，避免后世子孙重蹈覆辙，他的经历堪称当代传奇。