我国陆军航空兵自1986年依靠最初的79架直升机组建，至今已经走过了30多个岁月。长期以来，我军陆航部队无论是装备的数量还是质量都远远落后于欧美发达国家。在上世纪80年代，我国还不能自产高性能的军用直升机，只能依靠进口的S-70“黑鹰“直升机、米-6、米-17、米-8运输直升机、SA-321超级大黄蜂运输直升机、SA-342小羚羊轻型直升机以AS-365海豚通用直升机临时搭档组成陆航大队，但是当时受制于经济条件及美国对华武器禁运政策，进口的欧美先进直升机数量很少，不足以支撑现代化的陆军航空兵建设。
我国早期的陆航部队，武装直升机以Z-9W为主
海湾战争让陆军航空兵成为“树梢杀手”、“坦克克星”
1991年的海湾战争中，AH-64“阿帕奇”直升机作为先锋，打响了战争的第一枪。在整场战争中，AH-64总共出动了274架，发射了5000枚“地狱火”导弹，击毁了500多辆伊军坦克以及大量的装甲车辆，沉重打击了当时有着“世界第三陆军”之称的伊拉克陆军。从此以后，低空飞行的武装直升机成为了名副其实的“树梢杀手”、“坦克克星”。
AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机
海湾战争中的死亡公路
这场战争震惊了中央高层，当时伊拉克军队的整体实力不比当时的中国差，竟然被美军在短时间之内打垮。也正是这场战争，让中国意识到需要加快建设现代化的国防体系。
从引进到仿制，陆航部队有了起色
上世纪90年代初，我国在SA-321超级大黄蜂运输直升机以及AS-365海豚通用直升机基础上，仿制而来了Z-8、Z-9运输机，在很大程度上改变了我国陆航部队的面貌。在Z-9直升机的基础上，我国又发展了Z-9W武装直升机，虽然属于赶鸭子上架，性能较差，但是却极大的提升了我国陆航部队的攻击能力。随着我国直升机数量的增加，最初的各大军区的陆航大队开始升级为陆航团，截止到2008年，陆航部队直升机数量超过了500架。
Z-9W武装直升机
Z-8运输直升机
汶川地震救灾，进一步暴露陆航短板
2008年5月12日，汶川发生了8.0级大地震，造成了巨大的人员伤亡。地震破坏了道路、电力以及通讯系统，加上高原山地地形，空中救灾成为了重中之重。但是当时全国各大军区都尽力抽调直升机，包括米-171直升机，直9直升机和直8直升机在内所有能够抽调的直升机只有约80架，远远不能满足在就需求。无奈之下国家又从各民航公司借调了30架民用直升机，就这样国家东拼西凑了110架直升机参与救灾，总共飞行了约4000多架次，救助了受灾同胞5万人以上。可以说汶川救灾是陆航部队之痛，在国家经济高速发展的时候，大力发展陆航部队被提上了日程。
当时整个成都军区只有20多架“黑鹰”直升机参与救灾
陆航团升级陆航旅，成为每个集团军标配
随着我国经济以及科技实力的增长，军用直升机领域取得了骄人的成绩。近十年来，我国先后大规模列装了WZ-10以及WZ-19两款专用型武装直升机，大大提升了我陆航部队的整体作战实力。其中WZ-10作为中型武装直升机，可以携带16枚空地导弹，可以在高海拔地区执行作战任务，具有优异的作战性能，虽然整体比不上“阿帕奇”直升机，但是依然是一款十分优秀的武装直升机。
WZ-10机群
WZ-19
在运输直升机领域，我国也取得了不小的成绩。陆航部队先后大规模列装了Z-8G以及Z-20通用运输直升机，极大地提升了陆航部队的立体投送能力。Z-20直升机作为我军10吨级通用型运输直升机，承担着“上山下海”重任，我军对Z-20直升机的需求超过了千架。近期，Z-8L运输直升机也开始加入现役，凭借着宽大的机体将成为我军空中突击旅重载核心装备。
Z-8G与Z-9直升机体型对比
Z-20通用运输直升机
Z-8L堪称中国的“超级海种马”
目前我陆军13个集团军以及西藏、新疆军区均配有1个陆航旅（共计13个陆航旅，两个空中突击旅）。陆航旅一般下辖2~3个武装直升机营以及3~4个运输突击直升机营。其中武装直升机数量32~48架，运输直升机48~64架。这样一来，我国专用武装直升机的数量突破了500架，直升机整体规模接近1500架，略微超过了俄罗斯，位居世界第二，但是跟美国相比还有相当大的差距。
目前，我军陆航部队正处于高速发展期，相信在不久的将来整体规模会接近美军，到那时可以真正为陆军插上“钢铁翅膀”！
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