把美国总统拉下水，上世纪的水门事件，到底是怎么一回事？

发生于上世纪七十年代美国大选期间的水门事件，是美国前总统尼克松的滑铁卢，其直接导致了尼克松的辞职。一般我们认为水门事件是尼克松出于竞选目的，指使手下的人闯入民主党总部搞窃听，责任难逃，最终导致下台，然而事实真相却完全不是这么回事。

水门事件之所以能让尼克松下台，关键不在于其本身的窃听行为，而是在于尼克松对于总统权力的滥用。

历史上大名鼎鼎的水门事件，得名于华盛顿水门大厦，那里曾是美国民主党的大本营，民主党的全国委员会办公室就在这座大厦里面。

1972年，是美国的又一个大选年，当时的美国总统尼克松正摩拳擦掌准备着连任，而作为共和党人的尼克松，只有一个对手，那就是民主党。作为竞争对手，互相之间免不了会发生一些明争暗斗，于是便有了“水门事件”。

1972年6月17日晚，出于获取竞选对手动向这么一个目的，白宫的五名情报人员，偷偷溜进了水门大厦的民主党全国委员会办公室，企图窃取一些对尼克松竞选有利的文件情报，并准备在里面安装窃听器，以便随时掌控竞选对手动向。

然而，或许是这群人太不专业，又或许是他们运气太差。总之，他们被水门大厦的巡逻保安给发现，并且全部被赶来的便衣警察抓了一个人赃并获。于是，尼克松派人潜入民主党总部安装窃听设备的消息，在第二天就被登上了报纸，引发了不小的轰动。

虽然水门窃听事件，给尼克松带来了比较负面的影响，不过这还不足以达到让尼克松下台这样一种地步，毕竟整件事情太过简单，也太过荒唐，更为关键的是没有证据说明这和尼克松本人有着直接联系。尤其是在美国大选将近这么一个特殊时期，大部分美国民众只会将其看作是两方势力为了竞选总统的合理争斗，不会多想。甚至于相当多的人认为，这事就和尼克松没关系，是一些激进分子的个人行为。

所以，就算矛头指向了尼克松，窃案还是平淡的被定性为了一次普通治安事件。

几个月后，尼克松以绝对优势又一次连任总统，其实就充分说明了这件事对于他的影响并不大。

当然，“水门事件”并没有因为尼克松的胜选连任而结束。之前警方在调查水门窃听案件的时候，发现事件的参与者除了潜入水门大厦的五人以外，还有两个白宫安全顾问。这就表明水门事件和白宫确实存在一定的联系，给了国会调查下去的理由。

当然，如果七人保持沉默，或者说有意地为白宫开脱，调查人员也拿尼克松没办法。然而，有七人中一个叫做麦科德的人，为了争取减刑，选择了坦白。他主动在法庭上爆料，水门窃听事件其实还有的白宫成员参与。他和他的同伙之前是迫于压力和威胁，做了伪证。麦科德的翻供，被媒体争相报道，水门事件再度得到了全美的。

这下尼克松再也没办法装无辜了，他只能承认自己知道白宫当初的行径，并向美国民众公开道歉。原本到这里这件事儿其实就可以结束了，尼克松的行为虽然性质恶劣，但依然不足以让他被弹劾下台，顶多就是名声受损。

然而，架不住尼克松自己给自己挖坑！

国会也借此机会，派出调查组约谈白宫工作人员，深挖水门事件。在这一过程中，调查人员有了新的发现。尼克松为了方便日后写回忆录，在白宫安装了录音设备，里面记录了尼克松的许多隐秘谈话。调查人员以调查水门事件为由，要求尼克松交出录音。然而，尼克松却以录音带内容涉及国家机密为由，拒绝交出。由于尼克松是美国总统，他的录音却是存在一定的保密级别，所以双方陷入了一个僵局。

然而就在此时，尼克松又作出了一个大胆的举动。他利用手中职权，蛮横地解雇了调查水门事件的独立检察官考克斯，想以此来结束水门事件。美国的司法部部长和副部长也因为不愿听从尼克松的错误决定而辞职。众所周知，美国是一个三权分立的国家，行政、立法以及司法是相互独立的，这是美国民主的根本，更是美国人一直以来所自豪的东西。尼克松的这种行为无疑是在干涉司法，在反对美国的民主。

在美国民众看来，这无疑是蛮横和卑劣的。更让他们难以置信的是，这是一个民选总统做出来的事情。于是，尼克松触犯了众怒，遭到了全部美国民众的抵制。尼克松的这种行为，简单来说就是坏了规矩，因为滥用程序所赋予自己的权力，从而动摇了人们对程序的信任，其背后影响的乃是整个美国政府的公信力。

这下录音带里面到底是什么内容其实已经不重要了，被美国民众抛弃的尼克松明白自己大势已去。他不得不向国会妥协，交出录音，并且向国会主动提出辞职。1974年8月8日，尼克松在白宫发表全国电视讲话，宣布辞职下台。当然，即使尼克松不主动辞职，他也会在两个月之后，被国会通过的弹劾决议驱逐下台。

1974年9月8日，接任尼克松的福特，利用宪法赋予的总统特权宣布豁免尼克松，这场你试两年多，高潮迭起的水门事件才算是彻底落下了帷幕。

纵观水门事件的整体过程，尼克松以及其团队的违规竞选行为，其实并不能算什么大错，根本无法将尼克松拉下台。真正让尼克松栽倒的是他在整个事件中的一系列滥用权力的行为，尤其是在解雇考克斯的问题上，完全就是在利用总统职权干预司法。这是对于美国现有政治体系的一种公然对抗，是对宪法的挑战。

美国毕竟是一个民主国家，总统也不能大过宪法。如果尼克松成功了，那么就意味着美国将会进入到一个独裁者的时代。这是美国人民所谓自由价值观中无法接受。所以，尼克松下台也成了必然。