文/林岩
清朝时期，浙江萧山有个叫来懋斋的书生，家境贫寒，却是个性情豪爽，有超于常人的节操。
经过乡试之后，来懋斋打算进京，参加礼部主持的科举考试，却苦于凑不齐进京的盘缠，非常焦急。
《庚初广志》：“乡人俗习，例凡临时乏资者,得招集亲友七八人各出一分于发起人，由发起人立约签字付资……”
当时浙江乡下有个风俗，学子进京赶考，没有盘缠，就召集亲友七八个人，凑一笔钱，由发起人写下字据，签字画押之后，把这笔钱送给学子，等到学子考中之后，再一一偿还。
来懋斋找不到发起人，于是就拜访亲友，当时有七个人答应把钱借给他。
到了约定的日子，来懋斋老早起来，张罗一桌美酒佳肴，而后恭候客人。
可是快到晌午了，那七个人竟然一个也没来。
来懋斋还在苦等，幻想着亲友能来雪中送炭。一直等到天色将晚，还是一个人也没来。
这时候，有一群乞丐路过来家大门口，见到他家罗列杯盘，知道一定有喜事，于是就在门外等候，希望主人把客人吃剩的食物赏赐给他们。
来懋斋此时急火攻心，也忘了饥饿，看到门外乞丐眼巴巴看着自己，他走出门外对众乞丐说：“我预备这些酒菜，原本是打算宴请亲友，我想要进京赶考，没有路费，想请亲友帮助凑一些盘缠。
可是答应好了的七个人一个也没来，都食言了，以致于我这桌酒菜形同虚设。与其让这桌子鱼肉都坏掉了，还不如请诸位饱餐一顿，你们都请就座吧，和我这个东道主一起开怀畅饮一番！”
众乞丐大喜，争抢着进入室内吃起来，大快朵颐之后，有个乞丐打着酒嗝儿说：“我等都是下贱之人，承蒙先生厚爱，赏赐酒肉给我们，这算得上是非分的宠爱啦，我等斗胆问问先生，这去京城考试得用多少银子？”
来懋斋说：“我也不清楚具体需要多少，其实只要能一路上不渴不饿，平安抵达京城，我就心满意足了！”
众乞丐你一言我一语，表示愿意出手相助，为首者说：“这是区区小事，何难之有？我等愿意竭尽全力，沿途为先生乞讨食物。”来懋斋大为感动，于是就收拾行囊，和乞丐们出发了。
沿途夜宿旅店的时候，一些店主得知此事，甚为感动，不仅不要住店的费用，反而资助了一些银两，众乞丐在途中“分道行乞”，将乞讨所得全部捐给来懋斋。
来懋斋到了京城，顺利通过了考试，不久出任某县的县令，按照官场惯例，官员上任之前，首先回乡省亲，众乞丐簇拥着来懋斋返回故里。
来懋斋回到家乡，那些沾边儿的，不沾边的亲戚朋友纷纷赶来贺喜，贺礼颇丰。
来懋斋以平常心态对待登门的亲友。几天后，即将赴任的时候，众乞丐想要跟着他一起走。
来懋斋觉得不太合适，可又不想为此伤了众乞丐的心，正犹豫不决之际，有个精明的乞丐看透了来懋斋的心思，于是对他说：“先生您只管做官，我等照常行乞，需要我等帮忙的，我等尽力而为。没事儿的时候，我等断不会玷污了先生的名声，先生以为如何？”
来懋斋于是同意带着众乞丐一起赴任，抵达官署之后，乞丐各自散去，照常过着沿街乞讨的生活，暗中到官署问安。
来懋斋打算出钱，让众乞丐过上正常人的生活，可是这些乞丐拒不接受。
县城出现盗窃案件，这些乞丐就充当调查取证的角色，暗中收集各种线索，促使案件很快得以侦破。
来懋斋结案的时候，分发赏银给众乞丐，可是乞丐们却依旧不接受，召集乞丐分发赏银的告示张贴了好几个月，也无一人前来认领。
来懋斋在任内政绩卓著，不久升任郡守。
因为不习惯官场的迎来送往，加之淡薄功名，来懋斋后来以父母年迈为由，辞官返回故里。
来懋斋打算用自己的俸禄，给众乞丐谋一份营生，可是他们却纷纷躲避起来。
来懋斋常常对身边人说起这些乞丐，忍不住落泪，觉得没有好好报答他们，深感遗憾。
人们谈论起这个故事，常常称呼那些乞丐为“侠丐”。
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