（电视连续剧《乾隆王朝》）
至乾隆时，清朝国力达到极盛，周边国家几乎尽为中国的藩属国。美国学者费正清把这些藩属国分成三类，第一类称为“汉字圈”，处于“汉字圈”的都是与中国最邻近同时文化也相同的藩属国，安南(即今天的越南)和朝鲜皆在其中。
身为宗主国，中国对藩属国内政一般都采取不干涉政策。安南自后黎政权建立后，内乱不已，其间院文惠兄弟以土豪崛起于西山，称西山军，欲取后黎而代之，乾隆起初亦未主动干涉过问。直至院文惠攻破安南首都黎城，安南国王黎维祁出逃，后黎政权将亡，乾隆基于“黎氏臣服天朝百有余年，最为恭顺”，才不得不承担起宗主国“兴灭继绝”的义务，宣布出兵扶黎。
应该指出的是，乾隆发起安南之役并无一丝一毫要取其领土的念头，与现代意义上的侵略也绝非一个概念。这倒不是说乾隆没有开疆拓土之志，先前征缅战争时，他也有过索性将缅甸收入版图的企图，但征缅战争已经让他认识到，缅甸、安南这些地方山林密布，瘴厉横行，连最精锐的健锐营、索伦兵去了都难以发挥其长，就算能够暂时占领一二十年，不久又将生变，得不偿失。
（电视连续剧《乾隆王朝》）
再者，以乾隆看来，准噶尔、回部位于边陲重地，关系紧要，花再大的代价也要予以平定，甚至大小金川都必须动兵，但安南偏处西南一隅，对清廷而言，并无那么大的战略价值。
1788年底，两广总督孙士毅奉命统兵出关，仅月余即长驱千里。在清军的强大攻势下，院文惠放弃黎城南遁，孙士毅率部入城，并按照旨意，重新册封黎维祁为安南国王。不料黎维祁是个扶不起的阿斗，清军替其收复黎城前昏庸无能，胆小如鼠，在靠清军的帮助恢复王位后，他和辅佐大臣又只知残酷报复，致使在其国内的人心大失。
乾隆本来已两次传谕让孙士毅及早撤兵回国，但孙士毅见黎维祁政权不稳，同时又有劝降院文惠的不切实际想法，故而请奏再作停留。就在这个时候，院文惠诈称投降，却趁孙士毅放松戒备之际，集中全部兵力八万余人向清军发动猛烈进攻。清军猝不及防，损失惨重，孙士毅率残部逃回镇南关，黎维祁也被迫入清避难，安南之役以清军的失败而告终。
（电视连续剧《乾隆王朝》）
院文惠虽击败清军，建立了自己的政权，但这一新政权并不稳固，而且按照安南王朝的传统，必须得到中国承认与册封，方可取得正统地位。为此，院文惠先后四次遣使谢罪，并将所俘清军送回内地。在黎灭院兴已成事实，黎维祁又不值得扶持的情况下，乾隆冷静面对现实，决定将扶黎改为亲阮，转而接受院文惠政权。
1790年，被乾隆册封为安南国王的阮光平（即院文惠）亲赴热河避暑山庄，祝贺乾隆八旬寿辰。自宋朝以来，还从未有过安南国王入华朝觐的例子，这不但妥善解决了安南问题，同时也挽回了乾隆兵败的颜面。事后，乾隆将安南之役放入“十大武功”且不显得尴尬，结局不难看应该是其中一个很重要的原因。
在安南之役的当年，缅甸也称臣纳贡，征缅战争后一直让乾隆为之耿耿于怀的心事终于有了着落。1792年11月16日，乾隆作《御制十全记》，将他亲自策划和指挥的重大战争归类在一起，正式称为“十全武功”：两次平定准噶尔，一次平定回部，两次平定金川，一次平定台湾，攻打缅甸、安南各一次，两次攻打廓尔喀。
乾隆从此自号“十全老人”。在他的十全武功中，两次平定准噶尔的战争发生时间最早，武功之盛也最突出，故列为首位。两次攻打廓尔喀发生时间最晚，所以放在最后面，乾隆还特意将《御制十全记》刻碑立于布达拉宫前，以昭示后人。
（电视连续剧《乾隆王朝》）
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