原创 Rajeet Singh 酷炫脑
电影《甜蜜的生活》
以下为朗读小姐姐全文音频
作者 | Rajeet Singh
翻译| Kolibri
改写| ZcWhy
审校 | 酷炫脑主创&小注&Yael
朗读 | 鸽仔
美工 | 雪今金
编辑 | 小注
又是很丧的一天，来一杯吗？要不先看看酒精对大脑的影响再决定？
很多种药物对大脑都会有影响，比如二亚甲基双氧苯丙胺（MDMA），神奇蘑菇（magic mushrooms），麦角酰二乙胺(LSD)，尼古丁和可卡因等。其中，酒精是目前存在的结构最简单的药物之一，但它与大脑神经回路的相互作用却是最复杂的。
从定义上来说，药物是一种进入人体或大脑内能产生某种影响的物质。我们在这里讨论的是乙醇（也就是我们可以喝的酒精），它也是一种精神活性药物。如果你曾经喝过两杯以上的酒，你会知道它能够对你的神经产生影响，并改变你的意识状态。
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酒精是世界上绝大多数人的首选药物，尼古丁排在第二位。全球酒业总价值达到 1.4 万亿美元，这其实并不让人吃惊因为世界上到处都是酒吧。
尽管酒精在人们的日常生活中十分常见，而且人类饮酒的历史可以追溯到9000多年前，但是人们对于酒精对大脑的影响机制还没有完全了解（尽管科学家已经做了大量的实验研究）。不过，我们大致也能知道喝酒会给我们带来什么样的感觉。如果你想具体感受一下，你可以读完这篇文章后去喝一杯。但如果你不想，我们可以先大致说说。
1.抑制作用-GABA
这是酒精的主要作用。你会发现你喝得越多越放松。这是因为酒精会刺激大脑的主要抑制性神经递质 γ-氨基丁酸（GABA）。
GABA
就像一个老师，在教室里走来走去，让每个人都闭嘴。大脑中的 GABA 越多，大脑回路的活动就越少。其结果就是抑制你的认知过程，抑制你的行为限制系统（正常情况下大脑会抑制不符合社交礼仪的行为出现），减少你记忆形成回路的活跃度，降低你处理信息的速度和准确性。
简单来说，这意味着你不能像正常情况下那样快速地思考或反应，不能记住那么多东西，也没有那么多的大脑活动来克制你可能产生的粗鲁行为。
酒精的主要作用是刺激 GABA，它对 GABA 的影响比对大脑中其他任何物质的影响都大。
2.断开大脑和身体的连接-NMDA
酒精会降低谷氨酸（一种神经递质）在 NMDA（n-甲基-d-天冬氨酸，一种神经递质受体）上的作用。
我们知道，神经递质是大脑中传递信息的一种化学物质，大脑从一个脑细胞的一端释放神经递质，激活另一个脑细胞上的受体（就像钥匙上的锁一样）。受体的激活会向细胞发送信号，让细胞要么活跃起来，要么安静下来。
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酒精会抑制 NMDA 受体，即阻止其神经递质（谷氨酸）激活 NMDA 受体。NMDA 负责很多事情，其中包括大脑和脊柱之间的连接。这意味着，抑制受体会导致大脑和身体之间的联系减少，这就是为什么当你喝醉时，说话会变得含糊不清，身体运动受损并且行走困难。
另外，它还会切断你的意识和感觉之间的联系，降低你神经的敏感度（较少的神经信号被发送到你的大脑），从而减轻疼痛并进一步损害记忆。
3.恶心和呕吐-血清素
你可能听说过血清素，它是一种神经递质，通过调控超过 14 种不同的受体发挥不同的作用。
酒精只影响血清素的其中一个受体，而且还是以一种很隐秘的方式，造成的影响只有一小部分能观察到。这个受体（5HT3）主要参与胃肠道（消化），对恶心和呕吐有影响。酒精对 5HT3 的激活会增加恶心和呕吐的可能性。
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5HT3 受体对焦虑、上瘾、学习和记忆也有影响，尽管目前还不清楚它是如何影响这些认知过程以及影响到何种程度。大多数酒精对记忆的抑制和学习效果的减弱可以归因于它对 GABA 的刺激，但事实上 5HT3 受体也负责同样的事情，它只不过增加了效果。
4.奖励和动机-多巴胺
多巴胺也是一种众所周知的化学物质——它负责快乐，当我们在吃饭或者行欢的时候，它就会释放出来。
它还涉及到动机和基于奖励的行为；当我们做一些大脑认为有利于生存的事情时，它会奖励我们多巴胺。所以我们会自然而然地把这种行为和快乐联系起来。
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比如说做爱。繁殖是我们的第二本能，在生存（第一也是最重要的）之后。我们的大脑认为做爱是伟大的，因为这意味着把我们的基因传给下一代。做爱时，大脑中的中脑边缘通路被激活，正是这个通路释放多巴胺让你感觉良好。你把你的行为和快乐联系在一起，从而激励你想再做一次。
酒精刺激的途径是一样的（但强度可能不如做爱）。喝酒的行为会让大脑释放多巴胺，多巴胺会将喝酒与积极的奖励联系起来，这意味着你的大脑会通过给你一种快感来创造再次喝酒的动机。
中脑边缘通路放松下来可能是酒精成瘾的主要原因。事实上，这也是很多成瘾行为的主要原因----当我们在做某件事情时能得到多巴胺的奖励，我们就会为了得到这些令人愉快的化学物质而再做相同的事情。
今晚老地方来一杯？
以上所说的就是酒精对大脑的主要影响，当然还有其他一些没有提到的影响。另外，这些影响之间又能互相影响，从而产生更多不同的反应，这就是为什么每个人在喝醉时都会有一些略微不同的感受。
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酒精对大脑的影响很大程度上与浓度有关。如果剂量足够小，你什么也感觉不到；但你血液中流动的酒精越多，你的神经系统受到的影响就越大。
不需要我额外强调，相信你也知道：酒精是一种危险的物质。血液中酒精含量超过 0.4% 就会导致死亡，在那之前，它会破坏你的肝脏，而肝脏也是你赖以生存的器官。和生活中的任何事情一样，适度是关键。
但说完这些令人头痛的后果之后着实让人想去喝一杯呢：）
1.Rajeet Singh,MDMA: AnUnofficial Guide,medium.com,2020
2.Rajeet Singh,How MagicMushrooms Helped Me Move Past a Traumatic Relationship,medium.com,2020
3.Akhila Prasannan,AlcoholicBeverages Market by Type(Beer,Distilled Spirits,Wine,and Others)andDistribution Channel(Convenience Stores,On Premises,Liquor Stores, GroceryShops,Internet Retailing,and Supermarkets):Global Opportunity Analysis andIndustry Forecast,2018-2025,Allied Market Research,2018
4.Andrew Curry,Our 9,000-YearLove Affair With Booze,national geographic.com,2017
5.https://en.wikipedia.org/wiki/5-HT_receptor
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