日常生活中，无论是步行还是卡车，我们都是右侧通行。可在港澳和其他一些国家却正好相反，这里的人和车都是靠左侧通行的，为何同在一个地球村，在出行时却有如此的不同呢？其实这一点与文化和历史有着很重要的关系，今天我们就好好地了解一下。
一、左侧通行成时尚
在没有汽车之前，全世界大部分国家和地区都是左侧通行。而关于这一方式的由来，原因也是多种多样。有传闻说古代日本人方便作战，因此许多武士将佩刀放在身体左侧，遇敌时可以马上伸右手去拿，长此以往便形成了人在左侧行走的习惯；还有说法是，为防止武士刀不小心伤人，因此日本人选择在左侧保护佩刀，因此选择选择左侧通行。
欧洲人左侧通行的原因，据传是始于古罗马时期。许多人为了行走和作战时候的便利，都将武器和随身物品放在自己左侧，时间长了欧洲大部分地区便养成了左侧通行的习惯。
而我国早期也左侧通行的拥护者，原因是古人认为右边尊贵左边低贱，见面时用右手行礼是对他人的尊重。因此后来很自然地靠左通行。另有说法是，古代人骑马时右手挥马鞭容易伤到过路行人，因此大家便默认在左侧骑行的习惯。
左侧通行最有代表性的英国，早在1835年便以法律形式要求车辆与行人都要靠左通行并一直延续至今。海峡对岸的法国，贵族为了"装腔作势"也在外出时靠左来行驶，同时还强行勒令第三等级的公民必须为其让路，否则会严惩不贷。时间久了，法国人只要提到左侧通行，一般都是带有反抗与讽刺的意味，代表着贵族蛮横无理的特权与压迫。
所以说在早期世界各国交通文化中，左侧通行是一种大众十分认可的通行办法。直到18世纪才逐渐演变为左侧与右侧共同存在，而根据历史记载，右侧通行的创造者就是前面提到的法国。
二、反其道而行之
18世纪时，法国交通状况得到了充分发展，运输业相较于其他国家十分发达，货运马车数量也开始急剧增多。那时候的货运马车都是双马牵引，这就使得驾驶者需要右手持鞭，坐在邮车或者货车的左前方来方便驾驭。就如同下图所展现的一样——
这样行驶时，车夫可以在两车交会时及时向左瞭望，避免造成交通意外。法国大革命后，民众推翻了象征压迫的王权统治，政府为了与过去彻底说再见，因此宣布靠右行驶的法律法规。之后欧洲多国也发现右侧通行有利于交通管理，加之战争期间法律废弛，因此许多国家慢慢地开始施行右侧通行的做法。
大洋彼岸的"白头鹰"，最早也是"以左为尊"。独立战争之后，为了消除宗主国的一切痕迹，政府便要求行人车辆一律靠右。此后各州属又以严格的法律强制规定当地人靠右侧行驶车辆。
早期的汽车类似于三轮车，所以驾驶座会被安排在中间。后来经过实际检验发现，将驾驶座位安排在靠道路中心线的一侧更有利于保持交通安全，此后各国汽车公司都按这个标准进行生产。作为汽车制造大国的美国，该国一直将方向盘放置在汽车左侧至今。
我国在40年代末大部分地区都是左侧通行，后来因为大批美式车辆来到中国本土，经常造成交通事故影响正常通行，因此政府决定车辆行人朝相反的一侧来前进。解放后，我们从右侧通行的苏联引进了不少车辆，为了方便操作便一直将右侧通行延续至今。
除了一直遵循右侧通行的国家之外，还有一些国家也因种种原因将行驶方式从左侧变为了右侧。现在除了英国、日本、新加坡、澳大利亚等国依然采用左侧通行的做法外，其余大部分都改成了右侧通行。
根据规定，确定行驶方向后车辆就不可以随意混行。不过也有一些例外，例如缅甸、蒙古等经济情况较差的国家，那里的车辆一般以二手车为主，当中左右舵车混用，因此这些国家也会因势利导，保证驾驶者可以安全行驶，减少不必要的安全隐患。
三、左右通行的利弊
无论选择左右，其实都有自己的优点。例如左行可以最大限度降低交通危险，主要的原因有两个：一是在人体快速运动的前提下，一旦前方发现威胁，身体会本能向左侧身来护住心脏等薄弱地带。
第二是在驾车过程中，发生危险时，使用右手能更方便且快捷。尤其在双方对向行驶时，一旦发生意外情况，使用右手可以有效避免危险的发生，而且速度要比用左手来得快一些。
而右行的话，司机可以解放另一只手来辅助驾驶。骑非机动车时，驾驶员可以伸出左手来向后方车辆指引情况，保证行驶安全。所以假设右行改左行时。前者可以迅速进入状态，反之便需要适应一段时间。因此在汽车销售时，左舵车不仅价格便宜，而且销售数量要远高于右舵车。主要原因就是前者数量要明显高于后者，因此制造方面技术就比较简便一些。
但在极端情况下也会出现特例：南美洲玻利维亚境内，有着一条被称为"世界最危险公路"的云嘎斯公路。因为修建在险峻的安第斯山脉上，使得道路极其狭窄且路况不佳，因此政府特批行驶在该公路的司机可以靠左侧行驶；右舵车通过时，司机必须要观察外界情况，保证自己的车辆能够及时安全地拐弯或直行。
在俄罗斯莫斯科的一些主要道路上，有的地方会设有专供总统车队、警车或消防车行驶的特殊路段，在这样的道路，车辆被允许靠左行驶。或者根据交警的提示进行行驶，而不必按照指示牌和规定通行。
结语
道路选择什么位置行驶，其实都一定的科学依据和历史来源。这些不同的道路安全文化，也组成了我们日常生活中一个个五彩斑斓的社会，也让他国的百姓更好地认识一个新颖的文化。
参考资料
1.《道路规则：历史与实践》
2.《世界交通发展史》
3.《交通发展100年》
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