章西女王,她的名字叫拉克希米·葩依,1835年11月出生于印度的贝拿勒斯的一个普通家庭,从小就非常聪明、勇敢,而且7岁就学会了骑马、射箭。在她17岁的时候就嫁给了比她大二、三倍的章西王公,成了章西王后。
一、继承王位
一年后,章西王公去世,不久,他们俩所生的儿子也死去了。因此,按照当时英国的规矩,如果王公死后没有儿子继承王位,那么,他的领地就会被废除,收归英国殖民者所有。虽然葩依当时已经领养了一个儿子,按理她应该可以以养子监护人的身份行使王权,但是当时掌管印度的东印度公司却想将强行兼并章西。
为此,东印度公司还给她和她的养子高达6万卢比/年的赡养费,这金额要远远高于因为另立太子而被赶出德里的莫卧儿皇室,每年只有1.5万卢比。然而,面对飞扬跋扈的英国殖民者无理的要求,葩依非常气愤,甚至当着英国官员的面说:“我决不放弃我的章西,谁敢占领章西,定会没有好下场。”
葩依因此也得到了章西民众的全力支持,于是,葩依便以监护人的身份辅助朝政,史称“章西女王”。民众也都表示愿意和女王一起和英国殖民者斗争到底。
二、参与抗英起义
1857年,因为子弹涂抹猪油导致的雇佣兵兵变,印度全国上下都爆发了抗击英国侵略者的斗争,驱除英国侵略者,章西女王也在章西发动起义和全国各地的起义军遥相呼应。很快,章西女王率领起义军就占领了英军的军火库,并打死了英国在章西的最高指挥官,重新占领章西,英军投降,葩依重新登上王位。
葩依重掌政权后,郑重宣布:“世界属于上帝,章西属于阿克希米·葩依!”葩依身为一位女子,但却想一个男人一样英勇、果敢,这让她受到了全印度人的爱戴,并令印度人抗击英国侵略者的热情一度高涨。
为了配合印度全国各地的反英起义,章西女王率领起义军南征北战,沉重地打击了英国殖民统治者的嚣张气焰。
然而,1857年9月,英国殖民者卷土重来,开始反扑章西,英军不断的用炮火轰炸章西城墙,终因英国侵略者数量太庞大,章西女王寡不敌众,最终章西沦陷,章西女王撤退到了瓜廖尔,章西被英国军队占领。
三、章西女王英勇牺牲
虽然章西女王的起义军撤退到了瓜廖儿城,但英国训练有素的军队很快前来围剿,于是章西女王身穿战衣,手拿钢刀,骑着一匹白色的战马,在战场上纵横驰骋,顿时英军尸体遍地、血流成河。起义军们见章西女王如此骁勇,于是士气高昂,信心倍增,多次击退了英军的进攻。
然而,英军的数量实在是太多了,就算女王左劈右砍,英军一个个倒下,但终究抵不过人多势重,在拼杀中被一名英国军官认出了身穿男装的女王,并大声喊道:“她就是女王,快,活捉她!”
因此,众多的英军向女王围拢过来,虽然女王腹背受敌,但仍英勇奋战。最终被一名英国士兵刺中了她的胸部,从马上摔了下来。起义军虽然把她从敌阵中抢救出来,但因为伤口太多,且当时的医疗条件有限,最终不治身亡,时年仅23岁。
四、印度民族英雄
年轻的章西女王为国捐躯,但她自强不息、顽强拼搏、英勇善战的精神,却感动着、激励着的所有印度人,他的英名和光辉形象永远留在了印度人心中。人们把章西女王火化后,英军用最高规格的军礼安葬了她的骨灰。这就是印度人耳熟能详的章西女王,被印度人称为圣女贞德。
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