敏感时刻，美军上千架战机全部停飞，被迫在西太平洋唱起空城计

距离美国大选投票日每少一天，驻太平洋、印度洋和欧洲大陆的美军及其盟友心里的弦就崩得更紧一分。美国媒体近期的报道普遍充满忧虑，担心俄罗斯等“竞争对手”会在当前到明年1月的“敏感时刻”搞出大动作，比如向美国在西太地区或欧洲的盟友采取军事行动。对美国军方来说，目前应该是保持高等级战备状态的时候，然而美海军航空兵却突然“掉了链子”。据美国《军事时报》网站10月28日消息，美国海军上周连续在日常训练中坠毁两架飞机，今年以来的严重飞行事故已累计超过5起，这让海军高层不得不认真审视飞行安全问题。美海军航空兵司令部当地时间26日下令，所有未处在战斗部署之中的部队全部停飞。对于号称全球第二大空军的美海军航空兵来说，这项命令导致超过1000架作战飞机只能停留在地面，以等待飞行安全风险检查和处理结果。

据报道，上周二，1架F/A-18E在加利福尼亚州中国湖的海军武器站附近坠毁，飞行员弹射跳伞逃生；上周五，1架T-6B教练机在阿拉巴马州坠毁，机上两名飞行员全部死亡。而在今年更早些时候，还发生过F-35隐形战机和F/A-18舰载战机坠毁的事故。美媒体称，美国海空军战机事故频发的根本原因在于“超负荷运转”，为了应付越来越多的战备和海外部署任务，飞行员们正“疲于奔命”。

美军第二大航空力量在当前敏感时刻大规模停飞，让太平洋、欧洲等热点战区的美国驻军感到措手不及。据报道，美军和日本自卫队10月26日至11月5日在日本本岛至冲绳群岛的岛链海域举行“利剑21”陆海空联合军演，参演兵力接近5万，出动战机100多架，包括里根号航母、美利坚号两栖攻击舰在内的美国第七舰队主力战舰几乎倾巢出动。日本NHK评论称，美日同盟此时举行规模罕见的实战化演习，目的非常明确，瞄准的对象也一目了然。然而在美国海军被迫发出停飞令后，其2900架飞机中的大部分都无法再随时升空执行任务。受此影响，美海军实际上在西太平洋地区唱起了“空城计”，除了已经处于部署状态的战机，基本没有后备力量可用。而海军航空兵的暂时“歇菜”，令美军在西太的空中力量一下子被削弱了大半，毕竟以陆地为基地的空军战机作战半径和留空时间都比较有限。

还有外媒分析指出，美国海军飞机整体性停飞在历史上都比较罕见。在特朗普上台前后，美海军战机的完好率一度仅有1/3。此后五角大楼以军令状的形式迫使海军在短时间内将战机完好率提升到85%以上，但是战机和飞行员数量不足的根本性问题却未得到解决。长期超负荷运作的后果之一，就是摔飞机次数大幅增加。

美国海军航空兵此次“安全性停飞”持续的时间不长，仅为24小时，但包括《军事时报》、《海军时报》、海军研究协会新闻网在内的美军方媒体却充满担忧。相关报道认为，美海军航空兵面临与舰艇部队同样的问题，那就是作战平台和装备数量长期不足。其主力战机F/A-18的机龄普遍不短，但鲜有“档期”入厂接受延寿和深度检修。新一代的F-35B/C型隐形战机虽然产量在稳步提升，但大部分服役的是空军F-35A型，海军和陆战队的B/C型仍未形成战斗力，其中装备航母的F-35C型进度尤为缓慢。也就是说，美媒对海军在短时间内解决战机不足的问题普遍不看好，由此认为大规模的“安全性停飞”未来可能会不断出现。在每年的航母空白期几乎定期出现的情况下，美海军在战机出勤方面又出现重大问题，可谓雪上加霜。